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此时合欢正好醒来，看见地上摊了具尸首，便扑上去只管哭：“公子呐！你怎么就这么死了！你可教我怎么向老爷交待啊！呜呜呜。。。。。”

秦长恩哭笑不得地拉开他：“好端端的，方大人都死了多时了，你吵他作什么。”

合欢呜呜地哭了半天，忽然止住了悲声，肿着眼看着他：“你说什么？方大人是谁？”

秦长恩指了指死人：“这是从前的知府方大人，投井死的。曹大人还没寻着呢。”

合欢轻轻的哦了声，一下子脱力似的瘫在地上。没过多久，又哭了起来：“公子呐！你在哪儿啊——”

秦长恩被他号得头皮都要炸了，朝两个壮丁挥挥手：“把他带回去哭。”那合欢便被拖走了。　如此过了两日，府里人将宅子上上下下翻了一遍，连曹淹的一根头发都没找到。秦长恩托着脑袋歪在正堂的太师椅上，又倦又急。方大人死前在遗书上写明了自己要去投井，找不着尸首也就算了；那曹淹是死活不明，羽化登仙似的不见了，这下还真不好交差。他连跺脚的力气都没有，心里骂着，曹扫把曹扫把。

正抱怨着，府门口来了一帮人，搅得动静颇大。秦长恩托了把扶手站起了身，领着府里上下赶到大门口。

来人是一小队官兵，押着个人。带头的官员，身着品蓝袍服，背着双手挺着肚子。犯人被摁住了双肩，俯着上半身踉踉跄跄朝前走着。蓝袍官员见了秦长恩，抬手一喝：“停！”押解犯人的小兵松了松手，那人才抬起了头，和秦长恩四目相对。

除了曹扫把还能是谁？

第4章　第三章

穿蓝袍的正是四品提审官裘止高，年近五十，须发尚还黑密。裘止高原本是个行商的，半路出家入的仕途，为人还算公正，也不像许多朝中大员，一股子书生的酸气，颇得帝宠。他担任提刑官有五年多了，这两日正好来鬼城巡查。

秦长恩上前两步，伏了伏身：“裘大人，好久不见。”

裘止高冷笑道：“你们家老爷，我给你寻来了。”

秦长恩挠了挠头，说：“那么就劳烦大人了，喝杯茶再走？”

“喝茶？”曹淹嗓门一大，“他也配！厨房里有刷锅水，他爱喝多少喝多少！”

两个官兵齐齐抬腿，足尖踢在曹淹小腿上。曹淹都不曾叫一声，膝盖一弯，噗通跪倒在地。

秦长恩心中叫了声该，问裘止高：“下官不解，曹大人究竟是犯了什么错呀？”

裘止高道：“你们大人深更半夜地在骸骨楼附近鬼鬼祟祟，被守夜的官兵逮个正着。”

曹淹跪在地上辩解：“我哪有鬼鬼祟祟？只是前天晚上饿得睡不着觉，就跑到骸骨楼去赏花。我这人又不认路，兜来转去迷了方向，被困在了花海里。那花瓣的味道竟比府上的粥还好吃哩。”

秦长恩恐裘止高当门的给曹淹吃苦头，忙一串声说道：“裘大人这几日路途劳顿，咱们衙门委的不敢怠慢。有什么话，还是去里头坐下了讲。”说完手一让。那裘止高会了意，便抬脚跟他走去。剩下一行官兵押着曹淹，也一同进了正堂。

裘止高在公堂的桌案后坐定，先四下里地打量着：三面粉白的墙上半幅字画也无，薄薄的似张丧妇的脸儿；乌黑的平条长案上两口泥糊的窄口瓶儿，歪七扭八；梁下的挂帘本是尚好的石青大稠，被糟蹋得脏兮兮浆挺挺；门边两溜听差的，浑身结着补丁，耷头怂气，惶惶如丧家之犬。他们新来的老爷蓬头跣足，额上束一条水红的绸带，骚里娘气；还没升过堂，自己头一个跪在底下受审。

裘止高冷哼一声，道：“曹淹，你说你当时在赏花。那是怎么个赏法呀？”

曹淹回道：“就是看呗，看能够怎么赏？不过下官大多数时辰都在寻路，也没得什么乐子。”

裘止高没想到他是这混样，索性打趣道：“老夫听说，曹大人十六岁参加科举，位列传胪，想来是才高八斗了。不知这夜赏花，有没有即兴赋诗呀？”

“自然是有啦。”曹淹手指往上一点，忽地收回。“都是些粗陋的东西，怕污了大人的耳朵。”

“曹大人客气了。”裘止高冷冰冰地笑着。“老夫没读几年的书，对曹大人这般的文人一向羡慕得紧。不如曹大人今日就为我们作上一手罢？”

曹淹掩嘴一笑，朗声说道：“田里曼陀多么好，田里曼陀好么多。除了红的就白的，除了白的就红的。”

底下人嗡嗡笑了一片，连秦长恩都掩了口。裘止高眯着个眼，心里咕噜地冒了个泡，决心将他好