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“你知不知道飞机这种东西？”薛垣的声音远远传过来，在空旷的室内漾起些微的回声，“飞机上有两套操作系统，一套是人工的，一套是自动驾驶。什么时候用哪套系统，由机长来决定。你的身体现在就有两套操作系统，你可以根据情况自由切换。当然了，要等你更熟练一些才行。——哎呦卧槽！”他看见祁涟被地上的线绊了一下，直直地摔倒下去。这家伙显然还不懂怎么把身体从自动驾驶切换到自我控制。

薛垣到底是特殊战斗兵种出身，快速反应能力拔群。他用手一撑座椅扶手，足尖猛地发力，身形如电蹿了出去。白色的弧光转眼间掠至祁涟面前，堪堪在他啃上金属地板之前把他抱进怀里。

“没事没事没事。”他拍着祁涟的后背连声说，不知是在安慰对方还是在安慰他自己。

“……”祁涟转动了一下脑袋，身体还是像根棍子。

薛垣哭笑不得，戳了戳他的脑袋：“喂，现在没有程序在控制你了。坐起来，自己动。”

“哦。”

祁涟摸索着试图爬起。肢体纠缠，柔和的气息萦绕撩拨在薛垣耳畔，像一只毛手毛脚的小狗崽。

薛垣突然觉得自己也像是被某种程序控制了一样，大脑意识过来之前，身体已然微微前倾，双唇噙住了对方光洁的唇瓣。

感觉是清凉而平静的。

既没有灼人的热度，也没有侵略性的张力。

祁涟一动不动，连气息也屏住了。薛垣看不到他此刻的反应，也无从想象。

他会是吓得呆住了，还是好奇地睁大了眼睛？

又或者——虽然这种可能性很小——羞涩得飞红了脸庞？

直到两个人重新拉开了距离，祁涟才像是忽然记起人要呼吸似的，轻轻出了一口气，随即对薛垣露出一个微笑。

不是掩饰羞涩的笑，更不是心有灵犀的笑，而仅仅是小孩子接受了来自大人的奖励之后简单而纯粹的快乐。

一种微妙的失落爬过薛垣的心头。

是的，他怎么能忘了呢。祁涟最应该出现的反应，就是没有什么特别的反应。

他还什么都不懂呢。或许他认为，这个吻，与之前印在他额头上的那个安慰之吻，性质是完全一样的。

乔伊悄悄在会议桌下面转动着手里的水笔，听着主持者念诵冗长而又词不达意的讲稿。

不是不知道，在这种场合，做出这种幼稚的举动实在有欠稳妥，也不符合他平时铁板一块的严肃形象。

可就是忍不住。

因为无聊，因为孤寂，人可以重复做任何事。小到不停地转笔，大到不停地搜索地外文明。

几个世纪以来，人类用大型射电望远镜和无线电设备拼命寻找，希望证实自己不是广袤宇宙中唯一的智慧，然而结果总是失望。

主持者犹自絮絮不已：“……早在上个世纪，就有科幻作家在小说中提出：如果没有高级文明的培植，人类还要在亚光速和三维时空中被禁锢两千年，至少还需一千年才能掌握和使用湮灭能量，两千年后才能通过多维时空进行通信。至于通过超空间跃迁进行宇宙航行，可能是五千年后的事了。至少要一万年，人类才具备加入银河系碳基文明大家庭的起码条件。”（※出自刘慈欣《乡村教师》）

从刚才开始，他便旁征博引了一大堆科幻作品中的内容为自己的观点佐证：宇宙中确确实实有更高等的文明存在着，但他们不屑于跟人类一起愉快地玩耍，因为人类太低级。

终于有人耐心告罄：“这些作品我们也都看过，你就不需要再背书了，请直接进入正题。”

主持者的热情受挫，只好放下讲稿：“事实上，今天把大家召集到这里来，是因为科学官有了一个重大发现。那面‘无形之墙’，或许并不是来毁灭我们的，而是高等文明向我们伸出了援手。证据是——”他故作神秘地拉长了最后一个字音，伸出食指悬在半空。

乔伊忍无可忍，把水笔“啪”一声丢在桌面上，站起身来直截了当地替他说完下文：“一小时前，我们接收到了一组来自‘无形之墙’的微波讯号。那是一句话。”

来到家门口，薛垣打开门边的识别面板。

把这个地方称为“家”其实过于牵强。这里充其量不过是间单身宿舍罢了，除了吃饭睡觉写程序打飞机，大部分时间就只能瞪着一屋子空气发怔。要是可以，他倒更情愿多花点时间陪着祁涟。

但他必须时不时回到这里做一些事，一些只有他自己知道的事。