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起｜爆信号从他腕部的遥控装置内发出，以光速传向四百五十多万公里外的“希腊朔日”。

罗梭静静地数着秒。

哥哥，你的第二十六个生日还没到，所以，你现在还是二十五岁。

寿则多辱，莱因哈特皇帝死得早，其实是天赐的福祉。

你这么漂亮，不如就在这个最好的年纪——

死吧。

15秒，信号传到。

罗梭抬起手，摸了摸自己的一头红发。

年轻的莱因哈特皇帝走向生命尽头之时，回忆起自己少年时代的红发挚友。那样纯粹而明丽的快乐，是生命长廊中永不复现的风景。

染了一头红发的自己，是否也在内心深处怀念着那早已远去的童年呢？

希腊朔日，永无之期。

罗梭呢喃着说出最后一句话：“Да…здравствует…император。（吾皇万岁）”

四百五十万公里外，一团明亮的光球骤然在宇宙间升起，犹如出现了一颗小太阳。上亿度的高温中，“希腊朔日”被瞬间气化。以它为中心，巨大的热量急剧向四周辐射，一分钟内扩散到了二十千米半径，悬停在这个范围内的几架穿梭机连逃跑都来不及便被熔化。

“恋人号”处在稍远一些的地方，四个引擎全开，冲出了核｜爆波及的范围。但无形之墙就在眼前，已没有缓冲空间来减速了。

眼看就要撞到“墙”上去，最后关头，薛垣按下手腕上的通讯仪，给乔伊留言：“我房间，桌子，墙，米沙——”

他只来得及说出这么几个凌乱的词语。“恋人号”首先接触到无形之墙，就像被空气吞噬了一般，在瞬间无踪无影。紧接着，不到1秒，薛垣也以同样的方式消失不见。距离阿尔戈号探测器进入“墙”中，仅仅过了8秒。

几天之后，返回了舰队的乔伊再次来到薛垣的房间。

费了些力气移开书桌，露出后面光滑的墙壁。以手细抚，感觉不到任何异样之处，但似乎有微风拂过皮肤。

乔伊用手指沿着墙根细细摸索，触到一个圆形的凸起。用力一按，只听“咯吱”一声轻响，墙面竟然像柜门一般打开，一个方形的洞口显现出来。侧耳听了听，洞口里面是通风管道，风声低徊，呜呜不已。

犹豫一下，乔伊把头探了进去。眼睛刚刚适应洞内的黑暗，却不料赫然看见一截瘦骨嶙嶙的人类手臂。

乔伊骇了一跳，猛地向后退了一步，但旋即意识到那是一个活人的手臂，因为它动了一下。

一张苍白的脸随之从黑暗中浮现。那是一个看上去十七八岁的金发少年，孱躯形销骨立，用手臂遮挡着刺眼的光线。

“……伊万？”少年犹疑地开口，声音微弱而怯惧，“是你吗？我可以出来了吗？”

“……”乔伊讶异得不知如何作答。

没有得到回应，少年又改用俄语问了一遍，一面小心翼翼探出脑袋，努力向洞外张望。他突然发现面前站着的是一个陌生人，立即如同受惊的小兽般飞快地想要缩回去。

乔伊手疾眼快，一把抓住了对方。他甚至不敢用力，生怕那枯骨似的细臂在自己指间脆生生地断裂。

“不要怕，”他尽力放柔了语气，以免吓到对方，“是伊万叫我来的，我不会伤害你。你叫什么名字？”

“米……米沙。”少年瑟索着回答。

叫米沙的少年裹着毯子，萎顿地缩在椅子里，小口啜饮热牛奶。他似乎很久没有进食过热的东西，很珍惜似地用双手捧着杯子，感受牛奶的温度。

从支离破碎的谈话中，乔伊一点一点了解到当年发生的事。

六年前，舰队起航前夕，全球各个城市都陷入了空前的混乱。

二十岁的薛垣奉命在北京登舰点服役。他心里记挂着失散多年的弟弟薛域，想去莫斯科寻亲。但职责不允许他擅自离开：在这样全球性的大灾难面前，每个地方都是一线，没有多馀的人手填补别人的岗位空缺。

身为调度官的迟采蘩帮了他的忙。她利用轮班制度和时差的盲区，安排他每晚藏身在“北京—莫斯科”的穿梭机上，早晨再飞回来值班。穿梭机速度很快，往返这一万多公里只需要4小时，如果薛垣足够机灵，完全不会被人发现。

于是薛垣过了一段白天工作、夜里寻人的奔波生活。每天只能在飞行途中勉强小睡两三个点钟，其中的辛苦自不必说。

比辛苦更折磨人的是绝望。他跑遍了每一处