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落枫皱起眉头，“有如此厉害？”

大哥点点头，表情却波澜不惊，像已曾经历似，又道：“此状况百年如是，却成因不明。这山上的砂粒很奇特，每颗都锋利无比，掺在乱风中几可摧毁任何东西。有人尝试撑开一幅粗布去抵抗风沙，但不消一刻，那厚实的油布便被砂粒割成碎条。接下来被困在谷中的人，你可想而知。且这种砂粒入了眼，稍有不当即可至盲。”

落枫惊骇，忙问：“我们不可绕道而行么？”

大哥冷冷一声轻笑，“铁砂谷是前进司阳的唯一捷道，否则需绕往铁山那头，多花六七天脚程。但弟也勿虑，我们出行前已算准时间，这风沙一般只历十余天，据前方情报，大抵明后天便会风息。反正过了铁砂谷便是百里平川，不利安营，现在就让大家在此备足精神也好。”

落枫听罢，抬头想看一看大哥口中的那座「铁山」，然而茂密的林木遮挡住视野，只得啧了声，“这铁山还真是奇特。”

大哥仰头灌了口水，把水囊递给他，抹把脸才道：“那山寸草不生，鲜有人渡。传说百多年前，此山名「荆山」，长满了枫树和荆棘，每到秋天整座山就像火烧一样美丽。”

“哦？为何现在却落得此模样？”落枫又皱起眉。

大哥不以为然的勾了勾嘴角，“传说罢了，说后来天上投下一道巨大的闪电，竟在天地间凝固了许久才消失，此后这山便像被炙烤一样，成了寸草不生的孤山，只遗下满地粗糙、奇异的砂砺。每到风季，这些砂砺就被吹到谷中，肆虐不休。”

说罢，又大力拍了下落枫肩膀，“呵呵，但无碍。今夜正好中秋，虽然我们战事在身，大家吃不了家乡的汤团，但好歹也能在此赏轮家乡的明月，哈哈！……嗯？怎了？”看到忽在发愣的落枫，他不禁使力捏了捏他胳膊。

落枫惊醒过来，佯装无事说：“没事，只是才想起今日竟是十五佳节。”

“哦？这么快就着急思乡了？”大哥看着他，侃笑。

落枫摇摇头，忽然郑重道：“大哥，我可否到铁山一看。”

大哥诧异，“为何？身为军人岂可擅离队……”

“都尉！那就请赋我前哨之职，助军前进吧！”

落枫一抱拳，神色竟非常严肃、坚定，就差单膝跪下而已。大哥从诧异中回神，静静看着老弟，目光十分古怪。

……

落枫跨上追风马，如离弦之箭飚出了军营，奔往山谷。与他同去的，还有另一名哨兵，是分工，亦是照应，系大哥故意的安排。

随着与山谷愈发靠近，已明显感觉到身周的风势逐渐加强，那虎啸狼吟般的风声充斥于天地，不禁让人的精神慢慢绷紧。

大哥说，日下已是风期之末，但仍需十分小心。这狭长的山谷，就如同一道招风引水的“渠廊”，这种地貌让谷中的风势变得异常悍烈。为此，他们只可在谷口侧处伏察，待烈风稍息时再继续前移，直到探入谷中三四十丈处，确认风声不再尖利，且出现缓急交替之状，即可赶马回营，禀报状况。

任务其实很简单，亦非艰险。作为探兵，干得再好也不会被算记什么功绩，但落枫如此坚持的态度，不仅让身为都尉的大哥感到奇怪，就连他自己，亦对这种莫名的执著感到疑惑。

难道，就只是那个的传说吗。

百年前，此山满是枫树和荆棘，每到秋天便像火烧般美丽。荆山，火烧一样的荆山，曾经枫林如涛，荆花烂漫……

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急马奔，狂风啸。前方的树丛渐渐露出了石林和山壁，谷口隐隐现现。二人遂拉一拉蒙在脸上的厚布，偏转马头往侧边策去，以避过那些迎头而来的烈风。就在此时，透过头顶一处枝叶稀疏的地方，他终于看到了传说中那座火烧般的大山，不禁愣在马上……

赤色的山，耸入云端，当真像被炙烤过一样，烟尘弥漫，寸草不生。山体已然沙化，表面是一层被狂风卷起的红烟，如九天上落下的赤纱，覆住了整座大山，狂烈翻飞，凝聚不散，宛若幻境那般。

这座静静躺于苍穹下的孤山，红得刺眼，磅礴惊心。落枫不禁捂住着胸口，仿佛有什么要在那处汹涌而出，却竟又无法触及。

□追风马一直往前奔驰，忽然偏转了方向。同行的哨兵看见，立即冲着往山脚跑去的落枫大声叫喊，可无奈风势太大，嘴上亦蒙着厚布，声音根本不起作用，很快，便眼看落枫消失在滚滚尘沙之中。