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连蔡无觉在内，一列列兵士俱都单膝下跪叩见，姿态飒爽齐整，仪轨肃穆。

唯独制住沈权凝的十二人纹丝未动。

军令如山，皇权面前，亦是岿然不动。

“放开沈夫人。”桑九爻挥手下令。

蔡无觉一愣，“皇上。”

“朕说放开她。”

众士兵莫敢不从，将兵刃收起，退至一旁。

沈权凝轻轻呻吟了半声。

贪狼一时不敢妄动。

桑九爻微笑着向住屋檐抱拳，“贪狼先生乃是山中大德，来我七杀边陲之地，已是蓬荜生辉。区区梓晨瓶不算什么，先生喜欢，拿去便是。”

贪狼冷哼一声，“何必如此虚矫？——你们在内子身上下了高明的药物，纵使此刻我能抢她离去，亦在尔等掌控之中。”

桑九爻哈哈一笑，“中原玄功，乃我七杀不谙之事；但七杀亦有制毒国术，并不在中原丹鼎之下。尊夫人身上药物乃是‘千里蹑踪’，不过是供鹰犬追踪之凭借。朕既下令不再追究，贪狼先生又何须多虑？过个三年五载，无须另行求解，蹑踪之毒自会淡除。”

“反过来讲，亦就是说，只要皇上您一声令下，我们躲到天涯海角，亦无法避开追杀？”贪狼绝不愚蠢。

“朕为何要追杀贤伉俪？”桑九爻目光炯炯，如巨大星斗。“梓晨瓶乃朕用来立国之物；如今立国已成，称帝已毕，四海来服，国力雄盛；若能以此物换取能人志士归心膺服，朕又何惜？”

“归心膺服？”贪狼冷笑了笑，“皇上却是深谋远虑。”

桑九爻大笑，“先生多虑了。梓晨瓶为始皇宫器，又具星辰之力，对中原玄功之士而言极其尊贵；但对朕而言，并无特殊用途。与其摆在殿上积灰，不如便赠予贪狼先生，以表七杀国延请之诚意——七杀雄兵，无坚不摧；七杀百姓，却苦于干旱。朕绝无心要请先生为朕攻城略地，但为百姓求雨，便是无上功德；此事亦无涉于两国争斗，亦无损于先生清修令名，何不行此举手之劳、惠及世间生灵？”

他这段措辞说得极为诚恳。

贪狼亦忍不住动容。“你认真作如此想？”

桑九爻拍拍胸脯，“七杀男儿，向来真刀真枪，不喜阴谋诡计。”

贪狼看向地上的沈权凝。

沈权凝神情复杂，凝视夫君，微微摇了摇头。

贪狼又看一眼桑九爻，轻叹口气。

“你纵有一统天下的气度，却无一统天下的气数。可惜了。”

他火速出手，奇门功夫如影随形已入化境，闪至沈权凝身侧。

十二名士兵的长枪瞬息之间已被折断。若是细观，确有两枚比其余长枪断晚了片刻。

下一刻，沈权凝与贪狼已双双俏立在屋檐之上。

两人衬着身后圆月，好似神仙眷侣一般。

桑九爻追前一步，“先生留步。气度气数之说，请问何解？”

“说了你也听不懂。”贪狼摇摇头，“多谢皇上高抬贵手，饶过内子性命。贪狼并非忘恩负义之徒，便此立誓：千里蹑踪消除之前，绝不踏入七杀国一步，亦不再涉足两国争战之中。告辞。”

沈权凝面色苍白地向脚下虚茫茫的大地看了一眼。

两人衣襟轻飘，向月色而去。

几名兵士便要追去。

桑九爻摆手阻止。

蔡无觉已上前跪倒，“禀皇上，梓晨瓶的碎片已在内宫找到。”

“粘起来。”桑九爻面无表情地下令。

“瓶中星辰之力，要不要找中原降臣来细细研究？”

“不必了。”桑九爻道，“等到七日后‘千里蹑踪’变为‘千里追魂’之后，贪狼自会回来求我们。届时再问清楚便是。”

樊妙音扶着麦麦从暗处走出来，麦麦面色颇为不忍。“那位沈夫人好像听说才生育完不足十日，便随夫君这样奔波，实在可怜。”

“千里追魂发作时，但愿她莫要失手伤了自己的孩子。”桑九爻冷冷一笑，“七杀之威，锐不可当，自是顺我者昌、逆我者亡。”

樊妙音微笑了笑，率先下跪，朗声将桑九爻之言诵读出来。

“七杀之威，锐不可当！顺我者昌，逆我者亡！”

众将士齐齐随他全体下跪，口诵七杀军号，声震皇城。

“七杀之威，锐不可当！顺我者昌，逆我者亡！七杀之威，锐不可当！顺我者昌，逆我者亡！七杀之威，锐不可当！顺我者