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时碗盖边缘正腾着热气。石万鑫见李楚二人没有品茶之意，只得自顾一手端起茶托，另一手翻开碗盖，轻抿一口香茶，接着将茶碗放回桌上，动作流畅，举止大度。轻润片刻，这才微笑着说：“在下石万鑫，家中也经营着一间票号，时才见了姑娘所示明珠，心中羡慕不已，自不度德量力，愿购得宝珠，不知姑娘和公子可还愿割爱！”

潇璇说：“这珠儿价值两万金，公子自然买得起，却不知愿出资多少！”

石万鑫说：“姑娘说笑了，在下愿依姑时才报价，以两万两黄金购得！”说话间仔细打量二人表情，只见二人神色不动，不禁暗自佩服。

石万鑫却不知璇玉从小没见过多少银两，若说是一二十两，璇玉自然喜上眉梢；若是一二百两，他便要喜得当场翻筋斗。若是一两千两，他怕是要喜得晕过去。两万两黄金能兑换二十余万两白银，数目虽多，璇玉却不知其中概念，也就不如何欢喜，却对碗中香茶颇感兴趣。

潇璇本就没将这黄白之物放在心上，只是自小好强，非要将明珠卖个好价钱，于是轻笑着问：“此言当真？”又说：“两万两黄金折合白银二十余万两，这些现银绝非一般富商巨贾能随意拿出！”

石万鑫苦笑着说：“正如姑娘所言，石某只是等闲商人，自然难以一时凑齐二十万两白银。不过在下还有一个条件，姑娘若应了，咱们便能做成这笔交易。”

潇璇说：“是么！石公子不妨先说出来，咱们再作参详。”

石万鑫问：“二位可是急需巨款花使！”

潇璇笑着说：“虽然不急，但有备无患。俗话说‘衣食足而知礼仪，仓廪实而知荣辱。’我们末学后进，也不想遭人笑话。”

石万鑫不禁称赞：“以二位品貌德行，不笑话别人也就罢了，谁还敢笑话你们！”又说：“在下的确愿以黄金两万两购得宝珠，只是希望二位能将银两存入在下的丰汇钱庄。一来可免去石某筹银之难，也不至二位将如此巨款带在身边，徒惹贼惦记！”

潇璇觉得是个主意，当下却不置可否，又说：“石公子果真是一代名商，丰汇钱庄在陈国九府八十一县各有分号，可谓执汇兑存储一行之牛耳。就连朝廷每年的财政收支，也是经贵庄之手。小女子纵然见识浅薄，也是知道的。不过石公子想要空手套白狼，是不是应再付些利息。”

石万鑫不知如何说起，只得赔笑：“姑娘误解石某了！在下原意是将二位两万两黄金兑成白银，然后将白银换做银票，待姑娘用度时，再换成现银，双方岂不方便？”

潇璇说：“果然是个一举两得的妙法儿！既然石公子所出并非现银，小女子希望将两万两黄金按牌价兑作白银，再折换成年利五厘的通汇活蓄银票存入贵庄。石公子意下如何？”

石万鑫不禁皱了皱眉，一时间默然无语。喝下一口茶后，才舒展眉头，苦笑着说：“姑娘巾帼不让须眉，石某实在佩服。但若依姑娘此言，确实是为难在下了！”又问：“姑娘可知钱庄一年的存利是多少？”

潇璇不假思索，随口回答：“钱庄每年存利为二厘二毫五丝，贷利为五厘三毫一丝，不是么？”

石万鑫睁大了眼，不禁连声称赞：“姑娘见识超群，敢问府上尊姓。”

潇璇淡淡地说：“小女子家居僻壤，岂敢妄自称尊。既然我没说错，那贵庄每年出五厘存利，也不吃亏！”

石万鑫苦笑着说：“姑娘有所不知，如此数目的存银，而且并无实银入账，钱庄每年还要支付万余两的利银，这让在下实在难办得很。”

潇璇笑着道：“倒像是我们为难石公子了！且不说钱货两清，据小女子所知，石家祖上与陈国王室大有渊源，如此才有石家的今天。况且国库在各大钱庄周转不济时，也会出资项相助，却只从中提取提三厘三毫三丝的利银。以石家的地位和身家，即使没有实物担保，借取区区二十万两白银，自然不在话下！”

石万鑫不禁愕然，只得赔笑：“姑娘抬举石家了。既然姑娘能出此言，在下斗胆揣测二位即使不属王室宗亲，也是名门世家之后。但姑娘要五厘存利，实在是为难石某，若只要三厘五分利，在下也认了。”

潇璇望了一眼璇玉，见他正襟危坐，一直端茶细品，丝毫看不出他所想。心下打定主意，又微笑着说：“石公子总得给我二人留些脂粉、零花吧！况且我们也不会将这巨款即刻兑现。以贵庄实力，每年给个万余两的利银，不过是蝇头小利。两、三年过去，自然能将二十万两坏账冲去！”

石万鑫心觉潇璇所说不失可