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“对了，我刚想起一事，尊夫人乃石川康长之女？”

“是。”

“外记夫人为池田辉政之女？”

“正是。”

“有缘啊。我们来时路上也聊起过这些，内子倒比我还要清楚得多。她建议我也信洋教，让我去洗礼。”

“哦？”

“无他。尊夫人与令弟媳及内子一样，都乃洋教的虔诚信徒啊。如大御所那般整日念阿弥陀佛，我肯定忍受不了，你们夫妻过的清静日子，倒真令人向往。”

阿幸紧张地看了看五郎八姬和藤十郎。藤十郎脸色平静，五郎八姬则是一副称心如意的样子，丰满娇嫩的双颊上浮现出小小的酒涡，头微微侧倾，娇媚无比。

此时，外记进来，仍是用那干巴巴的嗓音道：“家父让在下把这个交与大人。”

他拿出来的是一张扇面，上面乱七八糟写了些东西。

忠辉接过，一边看一边点头，“室内脏乱，不堪接待夫人。好吧，我一人前去。阿幸夫人……是你吧？”

阿幸愈发狼狈。

“长安说，有事想和我说，让你带路，藤十郎他们就不必去了。前面带路吧。”忠辉简短地说罢，啪地合起扇子，立起身来。

阿幸几乎无暇考虑。她试图弄清楚怎么回事，但忠辉斩钉截铁的动作不容她思量。

“阿幸夫人，请吧。”

“大人请。”

“听说你乃与本愿寺颇有洲源的池田之女，是吗？”

忠辉把阿幸认作长安的正室，尤为亲切，这让阿幸心里更加忐忑，“这……不，妾身是侧……侧室。”

“哦。看来是你在服侍长安。怎样，他还能恢复过来，像先前那般为我效力吗？”

“这……”

“郎中怎样说？这附近若无名医，我立刻就回去安排。浅草施药院的布鲁基利昂亦能看病。长安喜欢洋玩意儿，说不定还希望他来呢。”

说话间，二人已走过长廊，到了长安房前。

阿幸已出了一身汗，心中愈想愈着急：既然能故意用左手写下那张扇面，长安应该已回到床上了，只是不知他会怎样装病。他既令我带路，定是要我想些法子。

然而，打开门后，阿幸暗暗朝巨大的屏风后一瞅，不由发呆，那里并无长安的影子，只有他的被褥胡乱堆在当地，甚是扎眼。

“咦？瞧我来了，竟起床了？”忠辉也有些纳闷。他看到地上铺着一张比刚才那张虎皮更为华丽的豹皮，也摆好了扶几，便径自走上前去，面冲着那堆无人的被褥坐下。

这时，突然从屏风后传来一句：“大人，多谢您来看长安。”声音清晰有力，自然是刻意为之。随后，长安出现了，身着彩染和服，威严端庄。

“啊？”阿幸吃了一惊，慌忙退后，四下张望了一番。

忠辉也似吓了一跳。“这……你怎的就起来了？不用特意换衣服……”说罢，他才突然意识到，“长安，你根本就没病？”

“大人明鉴。”长安平静地整了整衣服下摆，施礼坐下。

“唔……”

事情实在出人意料。忠辉发起呆来，他的眼神似在质问：究竟有什么埋由，非得装病不可？然而长安坐下之后，立刻严肃地正视忠辉，沉默着。两人互相瞪了许久，年轻的忠辉终于忍不住打破僵局，“石见守，你给我说说！”

“是。”

“你装病是为了我？”

“正是。”

“住口！我可不想让家臣为了我装病。太过分了！”

“请容在下解释。”

“讲！”

“为了大人，长安甚至愿意装死，遑论装病！”

阿幸静静退后望风。

“唔。”忠辉仍然用刚才那种可怕的眼神瞪视长安。长安沉默着。看来忠辉心里已有数，只等长安解释。

“长安，到底发生何事？”

“无甚事发生，等到发生，恐就晚了。”

“那将会发生什么？这总能说吧？”

“在下不妨直言：在下为了大人做过很多生意。”

“生意？那有何特别？大御所大人也称扬过交易生财。九州一带，不论是岛津、加藤、黑田、有马，还是松浦，都在做生意。”

“然而我做的都会引起纠葛。”

“哦？你在买卖什么？”

“我们卖黄金和刀剑，不知怎的传了开去，结果，在下委托一个大名去