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第1章：发迹之前

这一年是公元前256年，嘹亮的婴儿啼哭声划破了沛县丰邑（今江苏省丰县）中阳里的寂静，村里顿时变得热闹起来了。

生了，生了！有人高喊道。

村民们纷纷聚拢在刘家的院落前，向家主表达着贺喜之情。巧得狠，小小的中阳里竟然在同一天迎来了两个新生儿的诞生，这是何等的喜庆！一些村民们兴奋地奔走相告。

老实巴交的刘执嘉见母子平安，总算松了口气。

刘执嘉即是大名鼎鼎的刘太公，时至今日，刘执嘉的真名已经被人遗忘，习惯上称之为刘太公。今天，刘太公等来了第三个儿子降临人世。

刘太公并非初为人父，新生儿并没有给带给他多少激动，反倒是多了些许担忧。以刘家目前的经济状况，拉扯一个孩子并非易事。所以，即便现在天上电闪雷鸣，屋里喜庆洋溢，刘太公也无心欣赏。作为父亲，他已经开始考虑随之而来的问题，比如小孩的吃奶问题，营养问题，教育问题等等。想到如今年景不好，粮食产量不高，刘太公长舒一口气，当别人围着新生儿逗玩的时候，刘太公心里盘算着每年要多打多少粮食，当然，他的脸上挂着庄稼人一如既往的憨厚笑容。

庄稼人祖祖辈辈的生活轨迹简单得很，刘太公也不例外，所以在他的计划中，将儿子们抚养成人后，教会他们祖传的技术……种田，然后自己早点退休，享点清福。

刘太公按排行给新生儿取了个名字：刘季，因为刘季有两个哥哥刘伯，刘仲，刘伯早夭，在之后，还会有一个弟弟刘交。

刘季长大后嫌自己的名字过于秀气，改名为刘邦。

长大后的刘邦刘邦有着非同常人的特点，这让刘太公失望透顶。刘邦整日游手好闲，到处混吃混喝，属于吃饱了撑的类型。刘邦生活上随心所欲，除了不精通农业生产技术，对于偷鸡摸狗喝酒耍赖的技艺却非常精通。刘邦为人豪爽，不拘小节，喜欢交友，经常为兄弟出出头，不知不觉间，就混成了一帮弟兄的带头大哥。

刘邦无聊的时候干些偷鸡摸狗的事情惹些官司，一则为了调剂生活，二则为了锻炼胆识。刘家在他的努力下经常是鸡飞狗跳，不得安宁。刘太公为此叫苦不迭，他时不时要刘邦向老实的刘仲学习，要求他以二哥做榜样，痛改前非，好好种田，天天着家。但刘邦却左耳进右耳出，依然我行我素。

刘邦长相虽然帅气，但因为游手好闲，不务正业，成了远近闻名的无赖流氓，所以婚姻大事就被耽搁下来，不知不觉间成了村里的大龄剩男，而这一剩就剩到了四十三岁。当然，这四十三年刘邦也没白混，为了解决香火问题，他大胆采用了未婚先育的办法，跟村中的曹姓寡妇生下了长子刘肥。

有了儿子的刘邦突然感觉到了肩上的重担，身为人父的刘邦，开始寻找人生的突破点。靠着四十多年积累的人脉，刘邦在不惑之年做上了泗水亭长，按照秦国的规定，十里设一亭，十亭设一乡，亭长这官大概相当于村长这个职务，主要职责是维护所辖亭部范围内的治安，兼有迎来送往官吏、递送官府文书等事宜。

刘邦当亭长期间，一向待人以宽，待己更宽。刘邦特别喜好酒色，喝得烂醉经常打白条，这种行为给他挣来了“流氓”的称号。虽说刘邦一向*不羁，但他却能狠抓泗水亭干部的作风，经常开展批评与不自我批评的活动，以致于泗水亭的干部们几乎都被他责备过。刘邦深谙做官原则：下属可以责骂，但上司却一定要深交。因此他跟县里的干部成了莫逆之交，与功曹萧何、狱掾曹参等更是称兄道弟。

刘邦的幸福人生在他四十三岁的时候总算姗姗来迟，那一年，终于有人抵挡不住他的魅力，给他送了个老婆，这个人便是单父人吕公。

吕公因躲避仇人而徙居沛县，吕公与沛县县令的关系极好。为了给吕公接风，沛县县令特地宴请县里属吏富户。县令请客，下属自然要送些礼钱。

刘邦没钱，但他想了个法子。

他的法子其实并不高明，没捅破是因为刘邦上面有人。

到了县令家前，高喊一句“贺钱万”，便大摇大摆地混了进去，实则一个铜仔儿都没给。宴会上，刘邦大吃大喝，在席间更是高谈阔论，可谓谈笑自如，风光无限。刘邦的高调引起了吕公的注意，他默默地观察起刘邦来，见着刘邦相貌堂堂，再听其言语，更是豪情万丈，句句不俗。吕公越看越顺眼，他认定此人定能大富大贵，于是，他私下里找来刘邦，说愿把女儿嫁给他。刘邦一听，顿时激动不已，这样的好事能不要