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「我在田上聽小魚嬸說你們三個又聚在一起，正好到午飯點，你們不如一起去我家？」元春詢問的目光先後滑過屋內眾人，到何霜時，她的表情瞬間頓住，略帶些驚奇地問：「姑娘是，那邊來的客人？」

何霜點點頭自我介紹：「何霜，風霜雨雪的霜。」

「我叫元春。」她笑出一口漂亮的牙齒，「何姑娘要不要同他們一起去我家吃飯？」

「吃飯我就不去了。」徐致接話道，「正好到斯微這裡，我挑一些新的碗盤迴去吧。」

「不——」

「為何每次都是你要先走？」元春氣憤地對徐致說道，打斷了正在說話的蔣斯微。「我知道我家飯菜不如徐家，可我就想大家聚在一起吃飯而已！」

徐致摸了摸鼻子，偷偷瞥了眼徐元禮的方向，這一眼被何霜讀出些別的意味，她猜他並不是真的要掃興先走，應該是為了撮合有緣人。

果然，蔣斯微也接著說：「我這回還真燒了些新的碗碟，去幫他挑幾樣。」話畢，他站起身拍了拍徐元禮的肩。

臨窗而站的徐元禮徑直向何霜看來，「一起吧。」

何霜指了指自己，用嘴形問：「我？」

徐元禮動身走過來，「t?還有些事情尚未聊完。」

徐元禮這邊話音剛落，人已經走去樓梯口的徐致和蔣斯微雙雙停住，徐致問：「還有何事要聊？」

徐元禮走出書房，元春緊跟其後，離開前，她神情認真地打量了一遍何霜，分明也很好奇有什麼事情要聊。

「你們既忙到連吃飯的時間也沒有，就不必打聽這些了。」

何霜走在最後，將這幾人的互動看得清楚。只見徐元禮輕描淡寫丟下這句話，徐致和蔣斯微便紛紛響應：「吃，吃，一起吃。」

這話過後，何霜身前的元春立刻揮舞四肢，開心得像個孩子。那一瞬間，看著她的背影，何霜又想，如果真去那邊當藝人，被賦予人設、被加上包裝，以她的年紀，會不會還能為這樣簡單的小事感到這樣的快樂。

因為元春家在元村，眾人又集體乘船返回。

船行時，何霜和元春坐一起，她一臉天真地問何霜：「何姑娘今年多大？」

何霜被這問題嚇住。

「我今年二十，姑娘應該和我差不多大吧？那邊的女子可以留你這樣短的頭髮嗎？」

她沒有追問年紀，何霜大感逃過一劫。其實她倒不是很介意告訴別人自己多大，只是在現下這個場合，有點說不出口。

為什麼會說不出口？何霜不願細究。她點點頭，認真回答元春的提問：「可以，比我更短的都可以。」

「像元禮那樣也可以？」元春很驚訝。

她這樣問，何霜自然而然就將目光投向徐元禮，正午的陽光照射下，他整個人裸露在外的皮膚紋理都泛出一種健康的光芒，徐元禮頭髮雖然很短，幸而額頭長得好，鼻子也長得好，就很合適這個髮型。大約是察覺到何霜的視線，他微微移動——何霜立刻收回視線，對元春道：「可以。」

卻見元春的目光也已經迷失在徐元禮臉上，女孩微微笑著，眼中波光瀲灩，儼然少女懷春的模樣，美好得令人不忍打擾。

哎。何霜在心裡暗自嘆了口氣。難怪總說她是外人。

元春家不在沿河的街區，在街區之後有楓樹掩映的地方，也是兩層的小樓，有個寬敞的前院，院子裡種了些花草，正對院門的堂屋已經端坐了四位長輩。

進了院門，原本走在末尾的何霜驟然發現徐致和蔣斯微都默默退後，竟走到她身後去了。

「我們可真是……不速之客。」徐致幽幽道。

進了堂屋，何霜才明白徐致口中的「不速之客」是什麼意思。元春家三代同堂，兩代長輩看上去都健康硬朗——當然這不是重點，重點是，四位長輩的目光全都像粘在徐元禮身上似的，片刻也捨不得離開。

何霜在旁邊聽四個長輩現場採訪，先後問了徐元禮近況、徐元禮父母近況、徐元青近況、稻田近況、菜園近況、藥房近況……

徐元禮俱都禮貌作答，直到元春的爺爺主動起身說：「元春丫頭說去喊元禮吃飯，料想就是你們幾個一起來，我們已自行吃過，下午要去田上，就由元春招待你們了。」

元春爺爺話說完，其餘幾位長輩也紛紛離座，何霜這時才發現，飯桌上原來只擺放了空碗筷。

長輩們一同戴著草帽、扛著農具離家，何霜坐在飯桌，看他們三步兩回頭、依依不捨地回看元