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徐元禮又對何霜點了點頭示意，隨即出了門。

徐元禮離開沒多久，何霜也飛快扒完飯，以自己也要去收拾為由禮貌告別了桌上人，不過她倒不是真要收拾什麼，是有更緊要的事情必須馬上做。

走出廚房，何霜在門口發現了元軫，他原本面朝院外而站，約莫是聽見了何霜這邊的聲響，在幽微的夜色下轉過身來。

何霜疾步走向他，聽見他說：「元禮去河岸了。」

何霜搖搖頭，「我不找他，找你。」

元軫大惑不解，「姑娘找我何事？」

何霜不說話，一邊朝他招手一邊示意他跟自己走。

她沒帶元軫走遠，只在院牆外一角方便藏身的僻靜處停下。

這一小段路走得匆忙，加上感冒還沒好透，何霜喘得厲害，不防背後一隻出現溫暖的手，以很輕的力道幫她順氣。

「謝謝。」何霜由衷道。「我有、幾件事、要交代。」

「不急，尚有時間。」

「沒有時間了，我們這次談話不能被徐元禮知道。」

「何姑娘請說。」

「你知道我想在這留下的，對吧？」

「對。」元軫疑道，「所以方才我就奇怪，姑娘為何突然決定離開。」

「我也不是突然決定離開，就也t?身不由己。」何霜半真半假地說，「走之前，我還有幾個問題想問你。」

「何姑娘請說。」

「你們鎮上之前有人去找過暗門，都一去不回？」

元軫臉上笑意頓失，他沉默了一段時間，道：「是，不過姑娘千萬不要誤會，家父和我都還沒有這個打算。」

「哪個打算？」

「就是……僱人去找暗門。」

元軫的話，霎時讓何霜明白了舟口鎮更多內情，原來元家還做過僱人送命的事情，怪不得鎮上不待見他們。轉念一想，又覺得徐元禮的品性實在不錯，竟然沒有對她說元家半點不是。

「姑娘在想什麼？」元軫輕聲問。

何霜立即回神，「我還想問，你們鎮上之前去找暗門的人，都是去哪找的？」

「這個我知道，」大約是察覺到何霜沒有追究他家僱人的事情，元軫語氣輕鬆了許多，「之前那邊來過的客人，各類記錄、起居注、手記都統一由老先生保管，鎮上其他人無權閱讀，也便無從知曉客人具體從哪來。但舟口鎮史上是有路通向外界的，比如那座山，」元軫示意何霜看遠處的山，舟口鎮地形幾乎是四面環山，其中要數東部那座山最為高遠，「鎮上人試過山路，也試過水路，據說舟口鎮一開始因天災劃入方外之時，便有許多百姓試過走之前出去的路，只是那些路，全都不見了。」

「全都不見了？」

「你們在這做什麼？」一道清脆的聲音打斷了何霜與元軫的密談。

何霜循聲望去，見徐元青拎著一盞燈籠站在牆邊，燈光照著他的臉，弟弟臉色實在不大好。

「沒做什麼，我問他一些鎮上的人文歷史。」何霜一邊打哈哈一邊向他走去。

「你方才說他是你的朋友，所以你要他送你回家。」

「對。」

「我呢？」

何霜當下被這問題逗笑，走近了些，發現少年等待答案的表情很認真，意識到自己正面對一份誠摯的真心，何霜想著不能表現得太隨意，與他並行時，她輕輕拍了拍他的肩膀，說：「你也是我的朋友。」

「既是朋友，為何我不能送你回家？」

「我想，應該是你哥擔心路上會有什麼危險，你年紀還小，不應該讓父母擔心。」

「我水性很好。」徐元青立刻說。

「我相信。」

「你，我，可是……」徐元青忽然結巴起來，好像根本不知道要說什麼。

也就在這個時候，三人已走到徐元家門口，何霜一抬頭，看見院檐兩盞大燈籠下，徐元禮身姿挺拔地站在那兒，他手上拿著一個布包，和何霜對上視線後，他拿起布包說：「你前日換下的衣物母親已幫你收好，房內你的物品也一起裝在裡面，時候不早，出發吧。」

28、夜奔

徐元禮逐客令下得匆忙，何霜為人並非多禮那一類，經他催促，也沒過多糾纏，背上布包便同徐元青揮揮手告別。

多年的識人經驗使何霜分外清楚，在這個鎮上，唯一對她有100純粹不舍之情的人應該只有徐元青。當然，她不會自戀到認為少年對自己有什麼份外的