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只见她肩头一耸，无奈道“多早的事了，现在叫我如何记得，我只听说她住在城西，右脸有个碗大的疤，人家都叫她疤娘的。”

司棋也只能宽慰她道“你也别担心，我会帮你找她的。”说着又闻到里间传来刺鼻的味道，司棋捂着鼻子道“姑娘还没把那个做好吗？”

绣橘回道“正一层一层地上糊呢，四五百两的蚕丝都烧了，只往那糊呢，姑娘的胆子未免也太大了，这东西也敢做得出来。”

司棋也道“谁说不是呢，钱也不知使了多少，对了，你那日做得那个弩枪试了吗？”

绣橘笑道“阿弥陀佛，可是老天保佑，竟和姑娘要的距离分毫不差呢，我刚跟她用那个弩枪配上你那里射怡红院的亭廊，又快又准，到现在那里还有一个洞呢！”

她俩话音刚落，迎春就满头大汗地从屋里出来了，她直起身，侧手插在腰上，活象一个倒着的茶壶，手上明黄色的帕子没风度地甩着，“可累死我了，谢天谢地，我终于赶上做完了，司棋，我已经把那东西放在你箱柙底下，用麻袋装了的，到时候你千万小心收好了。”

司棋应了，正要开口，就见那两个婆子奔滚了进来，却是周瑞家的会齐几个媳妇先到房里来了，见迎春，弯腰笑道“二姑娘，太太们说了，司棋大了，连日她娘求了太太，太太已赏她娘配人，今日叫她出去，另挑好的与姑娘使。”

说着就命司棋打点走路，迎春听了也不做反应，用手就掐了司棋一下，司棋心里一跳，知道要开始演戏了，因哭道“姑娘好狠心，哄了我半日，如今怎么连半句话都没有了？”

周瑞家的等说道“你还要姑娘留你不成？便留下，你也难见园里的人了。依我们的好话，快快收了样子，倒是人不知鬼不觉得去，大家体面些”

迎春含泪似又不舍之意，也只道“我知道你干了什么大不是，我还十分说情留下，这说去就去的，自然也不只你一个，想这园里凡大的都要去呢。依我说，将来终有一散，不如你各人去罢。”

司棋无法，只能含泪与迎春磕头，和众姊妹告别，于是周瑞家的人等带了司棋出了院门，又命两个婆子将司棋所有的东西都与她拿着，走没几步，就看到绣橘从后面赶来，给了她一个小包裹，说着大抵珍重的话，两人难舍，又不觉痛哭了一场，周瑞家的不住催促，司棋只得散了家去了

回到家，司棋母亲倚在门旁抓着一把瓜子吃着，斜眼看她，啐道“你如今越发地大了，这等龌龊事也干得，连我的脸也丢光了！”

司棋气的脸都青了，但她记得自家姑娘的话，也知道不能和她硬抗，只一味地低头哭，她母亲见她这样便以为她自己也悔悟了，叹了口气，跺脚又骂起了潘又安“那起小王八蛋子，真真一个没良心的，出了这么大的事人也没影了，倒要女孩子替他顶着……”

见司棋压根没理她，自己骂着也无趣，半天也就鸣金收工了，司棋透了口气，轻手轻脚地回到了房间，她８岁入府，对自己的房间却是不熟悉，如今方回来，不禁心生感慨。

打开绣橘后面递给她的包裹，却是迎春因不放心自己写的一些安慰的信，和交待一些事项，还叮嘱她到时候如何用暗号传信，里面还有九百多两银子，是买完庄子和一些杂物剩下的，说是让她打点用的，她眼里一热，心下决定一定要办好姑娘交待的事，不辜负她的期望。

自司棋走后，王夫人开始整治宝玉房里的一群丫环，又打发了几个有争端戏子去庵里做姑子，家里变故诸多，大观园里鸡飞狗跳，人人自危。

这日她正心烦意乱，又有邢夫人遣人来知会，说是明日要接迎春家去住两日，已备人家相看，倒是没说什么就应了，心下也烦起探春的亲事来了

迎春和绣橘一方面不断地为后面的事做准备，另一方面也留心打探着司棋的消息，那日司棋回去，她爹娘少不得为她的亲事烦愁，且不说他们反对她和潘又安在一起，就是他们现在有心把她许配给他，那小子也没影啊，于是，王善保家的只好托了个相熟的婆子，让在家里相看有没有适合的小子，这样配了也就算了，他们也不指望她能光耀门楣了。

今个王善保家的在桌上吃着饭，司棋母亲问起了这件事，她又骂骂咧咧地囔起来“我们家的闺女不比外面地强十倍，那几家人竟然排揎起我来，说如今是我们求着他们，也要看看他们地脸色，这聘礼也不肯多出，我说要不是我们家姑娘出了这种事，要配个爷也是使得的……”

司棋母亲看了她一眼，道“如今她年龄也大了，再经不