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百年风流　作者：魏韬

第一章

第　一　章

光绪二十三年阴历９月，寒潮肆虐，衡山一带雪纷纷扬扬地下了三天三夜，县城城门紧闭。第四天，天放晴，雪融，却愈见寒冷。融化的积雪带着泥浆，汇成急流，冲进县城的低洼角落；冻死的牲畜开始发臭，在县城弥漫开来。全城开始出现寒热症者，病者一会儿热一会儿冷，未几即崩。城中富户万分恐慌，携妻儿老小出城避灾，城中一时仿佛大难临头，死气沉沉。

城中西门，有一县衙大牢，在此次瘟疫中亦未能幸免，时有狱卒用推车拉出破席卷起的僵尸出城，草草葬在乱坟堆中。临近年关这天，天刚蒙蒙亮，狱卒推出运尸车，车上的朱漆棺材煞是醒目，因天寒地冻，运尸狱卒未几掘出浅浅一坑，胡乱堆上些土了事。下午城门贴出告示：朝廷钦犯魏光先因疟疾，暴死狱中，望其亲属前来办理丧后事宜。

消息传到百里之外魏光先的家乡金溪时，魏氏族中谙哑无声。在魏氏族中的老一辈看来，光先虽不合于世，但能文能武，仪表堂堂，是旷世之才，是魏氏族中不可多得之人才。“十年出个人，百年出个神”，魏光先曾是魏氏光宗耀祖的希望。

几年前，当光先以童子试而中秀才，后又中举人，继而年前中进士，族中是何等的雀跃。以年方二十三的年纪而中举人，衡山城中亦是百年难遇，一进城中名门富户，争相提亲。魏光先是孤儿，由族中世叔养大，婚事也就由族中三老定下。所谓的“三老”即是指族中德高望众的前辈。由于前来提亲的实在是太多，族中三老左右比较，择定了迎娶城中大户周候天之女菊灵。魏光先中进士、行完婚礼，即往省城。据云，光先是省里维新的头面人物，很受皇上恩宠。魏氏可谓是风光一时。

怎奈三月前，太后垂帘听政，城里捕杀维###人，魏光先至此在衡山被捕。县令唐士得乃菊灵的堂哥，有意保住自己的妹夫，以拘犯病重为由，迟迟不予上押。不料瘟疫无情，魏光先就此英年早逝，草草葬下。唐士得觉有愧于堂妹及宗族中人，草草落葬后，通知菊灵前来领取遣物、迁坟。

菊灵娘家唐氏中人都对魏光先之死犹恐避而不及！魏候天对自己的女婿之死，当然是痛惜。可女婿竟作为朝廷钦犯而暴死狱中，为县中族人所笑，这未免使唐候天有一丝难堪。他思索再三，决定还是少惹官非为上，由魏氏宗人来操办丧事。

菊灵正在金溪，闻讯后竟然晕獗在地。最后，魏光先的棺木还是由族中几个世侄辈，用马车拉了回来的。菊灵整日呼天喊地、哭哭谛谛，光先的丧事也就由族人在一片悲哀与嘈杂声中包办。

族长魏启慈宣布，族中斋戒三天。魏家祠堂成了光先的灵堂，祠堂中光先灵位前的对联是族中老秀才魏启然写的，上联是：“蒙童及第少年得志族中百年独一人”，下联为：“壮志未酬英年早逝三湘四水共悲恸”，横批为“何其痛哉”。魏光先的墓是按魏氏规矩，葬在其父坟下边。落葬当天，天气阴沉，全族人都出动，为几百余年来的唯一进士送行。就在落葬、掩上土后，天忽然雷电交加，下起了倾盆大雨。70余岁的老族长魏启慈悲恸万分地一下子趴在坟前，大哭起来。全村人也都跟着跪下，嚎啕起来。魏家的希望啊，就这样化作了一座坟。

魏光先的早逝，给唐氏宗人一个难得的幸灾乐祸的机会。在魏氏族人在大办丧事的时候，唐氏族长唐添翼的三女儿梅香出嫁了，噼哩叭啦的鞭炮红色炮屑落了一地，在雪白的地上煞是醒目。村中送亲、送葬的浓浓的硝烟味与使人嗅着有一种沉重的感觉，那低沉哀怨与高亢喜庆的唢喇声是那么的不协调这是金溪村的一个极不寻常的日子。

在光先落葬后，菊灵的泪仿佛哭干了，一言不发地躺在卧房里。对着房门口，她还可看见那个大大的用红纸剪成的“喜”字，往事恍如一场梦，成亲那天还似乎就在昨天。

魏光先的婚礼至今仍是金溪村上的头等大事，是以与茂公的落户姻缘相提并论的话题。菊灵的美丽端庄早就闻名衡山。菊灵出身大户人家，自少有名师指导能诗善画，弹得一手好古琴，十五、六岁前来求亲的已络驿不绝。传说中的菊灵比起仙女来还过无不及。

村里的有名的油嘴魏四对菊灵的描述，是村里人对菊灵的第一印象。据魏四说，那是在元宵节赏灯时，远远看见一大堆人围着在看热闹，说是有美女来了，便跑去看。可是人太多又有家丁，挤不进，最后灵机一动，到茶楼花了个铜板租了个板凳，这才看个正着。那天，菊灵着一件粉红的罗纱衣裙，脚穿绿莲布鞋，