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“萧驸马，听说第一批新建的福船已经竣工便要出海了。来某到吴郡，两个月里寸功未立，请求随船出海护航，万一海上有宵小贼寇，也好杀敌报国。”

二人进来时，萧铣正在查看卷宗，当下放下手头的活儿，解释说：“来少将军可能是误会了，这批船队并不是要造给朝廷的水师船只——将来朝廷的水师船是要走浅水的黄海海域的，需要平底沙船的船型，而此番造的尖底福船是跑闽海、岭南的，这些船型便是驾熟了，对将来朝廷作战也没什么用。而且此番出航，是去采买来年造船所需木料，又不是剿灭什么水匪海寇，少将军去了，只怕也没什么事情可做。”

来整一听是出去经商，便有了三分退意，不过转念一想要买的货物是来年造舰队所需的木料，那也该算是朝廷公务了吧？这样应该不算丢人，如此一想，就硬着头皮继续坚持：“那……海上风涛险恶，总可能有些不开眼的小贼打主意，而且末将从军两年，虽然杀过几个贼人，却都是在陆上，出海着实没怎么试过，过两年便要渡海出征了，历练一下水性经历风浪也好啊。”

听了来整这么说，萧铣倒是找不出什么理由拒绝，但是转念一想，来整是来护儿的儿子，就算如今军职不高，但是出身摆在那里，若是进入了船队中，而船队里其他人都没有官身，岂不是要让来整有些决断之权？船队如今既然塞了张出尘和沈落雁两个女人进去，班底都是沈法兴原来的心腹为主，现在再让外头的年轻男人掌权也不太合适。这么一想，萧铣便想在找借口拒绝。

沉吟之间，萧铣还没想出借口，却是听到外头有一个常年服侍的宦官进来，说有事情禀报。萧铣本想拖延时间，便让来整在一旁等候一下。

“来少将军，不如且让本官处断了外头的要务，再商议你们的事情。”

来整也不好死缠烂打，试探着说：“既然萧驸马有机密事，来某明日再来不妨。”

“不碍事不碍事，安坐即可。”萧铣虚招一下，示意来整留下，转头对那个宦官问道，“若是没什么机密，直说无妨。”

宦官捏着个公鸭嗓子：“回禀驸马，并非机密事。只是今日有杭州盐官县来报，说是明州海面上有数艘番舶浮海而来，过了浙江，在盐官一带泊靠。船上番人矮小，自称是东海倭国来人，为首者习汉文，自称名小野妹子，取汉名苏因高，其余从者，虽有识汉文者，言语音调，与我中土颇为不通。地方县令闻其自称国使，不敢自专，上报郡守，以请移送京师。”

“倭国国使？日本人？如今人还在杭州地界么？有送来苏州否？”

“盐官县令随书奏言已经派人护送来苏州途中了。”

隋唐时候，中日之间的航海还不成熟，没有纬度定位技术。萧铣在东南呆了数年，大致上知道汉船出海大约在四到六月，船家顺着季风瞄好方向，然后一路靠罗盘，途中不能转动航行方向，以免迷失在茫茫大海中，如此才能到新罗或者倭国，顺风的话十天就够了，不顺风两个月都有可能。而新罗或者倭国回返的船则在**月间，如今正是八月，季风适合浙东的海船沿海南下闽粤，自然也就适合日本的船漂来浙东了。

萧铣一边想着，一边觉得还是先打发了来整才好，摊手说道：“来少将军，你看，你非要赶着出海，不如这趟万一本官需要派人护送倭国使节，便由你护送船队走运河进京，将来使节进京后要返程归国时，本官便派遣船队出海护航，由你独领数船、并配置好手协助如何？那倭国的方向，倒是与高句丽相仿，都是要出海往东北去的，你跑得惯去倭国的航线的话，将来对于讨伐高句丽之战的准备效果也就越好不是么？”

少年人只是闲不住，有立功做事的机会就好，而且猎奇之心甚重，听说有海外倭人来朝，当下也就不再挑拣。

“如此，末将便依着驸马安排。”

萧铣和秦琼对于来整不再折腾求事儿做，都是微微松了一口气。

“既然这样，本官便签函，调少将军这一校的人马南下，迎接护送倭国来使到苏州，本官先见过了之后，再计议送上京师的事情。”

“末将遵命。”

来整和秦琼被打发走了，当天下午就带上本校人马，骑马出城南下迎接。萧铣唯恐夜长梦多，第二天便招来了张出尘和沈落雁，详细询问了她们是否已经准备妥当，得到了肯定的答复之后，当天便让她们出海了。等到来整接了日本人回来时，去岭南的船队已经从常熟港开走了。来整便是这时候想改变主意，也已经没有机会了。

……