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不得不说，这实在是一个不简单的人物。可惜历史演义上一般只详细记载北方的战事。所以民间对隋末南方军阀之间的血战了解不深罢了。可以说没有这个许绍，李渊最多只能恢复南北朝的格局，完全不可能快速统一天下。他的天下，有半个都是许绍送给他的，这也是为什么许绍后来在从军南征过程中病死了，李渊要追封许绍为荆州都督——要是蜀地到了南朝政权手上，那妥妥的就是南北对峙的局面了。

……

虽然没有提前提防许绍这个隐藏的定时炸弹，让萧铣对入川的准备工作有些不足，不过幸好他手下有岑文本这个熟悉江陵、夷陵周边情势的智囊来归，眼下临阵磨枪倒也不晚。

通过岑文本的介绍，萧铣大致了解了情况：如今许绍这个杨广时期封的夷陵通守，管辖范围其实远远不止夷陵本郡、也就是后来的峡州；还包括了开州、万州等地，总计三四个州的辖区。换算到后世，相当于是从湖北宜昌一直到重庆的万县、以及两地之间的夔州等地，都归许绍管辖。

也就是说，许绍的地盘涵盖了整个长江三峡地区，从头到尾都归他，手下府兵编制，好歹也有三万多人之多。虽然士兵的作战经验不足，但是钱粮和装备都非常丰裕——隋末蜀地一直没有战乱，又因为蜀道艰难朝廷不会让蜀地运送物资补贴外面的世界，所以相比于北方可谓是富的飙油，哪怕和萧铣治理之下商贸农业都极为繁荣的江东相比，也不遑多让。

岑文本还告诉了萧铣一个坏消息，那就是许绍为政很是稳妥，治理安抚百姓也颇有一套，官声很好。因为三峡地区原本地广人稀，可以开垦的荒田众多，自从隋末大乱一来，荆北等处多有流民流入夷陵地界，但是都被许绍截流下来了，足足在他自己辖区的数州内安置了三五十万流民人口，而蜀中腹地却几乎没有接收到流民资源，可见从长江三峡这条道入川的流民都被许绍截流了。若是许绍愿意的话，或者说他在铁了心抵抗又遇到战况不利的情况时，完全可以凭借充足的钱粮暴兵数倍，走一般农民军那样的扩军路线。

这么一算，还真是一个大敌，难怪历史上的萧铣号称佣兵四十万，还是被许绍顶住了两年多不得寸进。

充分认识到了敌人的强大，萧铣决定御驾亲征。一来如今虽然国朝初立，但是北方李密正在和王世充撕逼，没时间南顾，所以大梁没有外患；二来也是免得打进蜀地之后。又出现闭门自立的军阀。

萧铣御驾亲征的决定，在会见岑文本之后的数日，在大朝会上正式公布了出来，朝臣反对者自然有之，不过多半是以徐绍不足为虑、没必要劳动御驾亲征为由。这些没见识的劝谏萧铣当然不会理会，一一说服驳回之后。就踏上了启程之路。

去年入冬的时候，便提前部署在江陵的作战部队就有七八万人了，提高了对许绍这个不确定因素的重视程度之后，萧铣再次加重了筹码，又亲自从丹阳带去了四万精兵，都是沈光麾下的骁果军旧部，骑兵部队方面，秦琼本人虽然没有出马，萧铣也至少从其麾下调走了尉迟恭和罗士信二人。带了万余骑兵助阵，万一有些环境用得上，也未可知。防御方面，萧铣只留下自己最初淮海军当中最可靠的人马驻守京师。如此一来，平蜀的总兵力激增到了十二万人。

沈光麾下的兵马，在这小半年内，也已经实现了充分换装，装备档次几乎和萧铣原本的嫡系部队相当了。而此番入川水路进兵很重要，所以战船和水战兵器也都是可了劲儿地高配。

萧铣亲自统帅的大军。在二月初二龙抬头这天从丹阳誓师出征，逶迤而行，到了月中时分赶到江陵驻扎休整，与原本就留在楚地的军队回合重整，而后直扑夷陵而去。萧铣并没有再让人下招抚诏书或者别的劝降书、战书，完全是不打算和许绍有任何外交交涉。直接手底下武力见真章。因为萧铣已经通过岑文本的描述，知道了许绍这厮是没有一丝一毫争取可能性的，猝然发难好歹还能减少许绍准备的时间。

大军赶到秭归附近时，还是二月二十几光景，在西陵峡口南津关一带。萧铣带着数千艘战舰，亲眼目睹了西陵峡口的滚滚倾泻——他们还是来早了数日，开春凌汛还没有彻底结束，春汛带来的大流量，让长江水在这一段极为湍急，根本没有逆流航行的可能性。长江三峡的地势，本来就是带着从西到动海拔急剧下降的特征的，在南津关以西，大江为高山夹谷约束，江面比南津关以东要狭窄数倍，所以只能靠大流速来宣泄过多的水量。

萧铣估摸了一下，凌汛结束之前，峡口内的水流速度能比车轮舸全速航行的速度还快，