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禀道：“皇后娘娘遣了人来，侯爷又不在府上，太夫人，您看是在哪里见好？”

左右是内宦，也毋须避讳，孟采薇信口吩咐：“那就请到绘丰堂来吧，我先梳洗，你去让兰汀帮着周旋一二。”

都是在皇后跟前儿侍候的旧人，彼此见面也有话聊，孟采薇整衣出来的时候，那内宦正与兰汀说得兴起，见了孟采薇，匆匆收起笑脸，正色行礼。

孟采薇忙不迭虚扶了一把，“中贵人不必多礼，您和我们常来常往的，也算是熟人了，秋黛，去给中贵人上茶。”

宾主落座，那内宦方道：“皇后娘娘挂念太夫人身体，这不，叫奴婢出宫看看，娘娘也捎话说了，太夫人若得空，不妨多入宫走动，这眼瞧着大殿下的婚事要定下来了，皇后娘娘有许多事想请太夫人帮着分忧呢。”

皇后相请，那是客气的说法，其实，既已派了内官出宫，那便与宣召无异了。

人家给自己面子，那就愈发不能拿乔，孟采薇忙奉出笑脸，“皇后娘娘用得着我，那是我的荣幸，只不知娘娘什么时候得闲？”

“过两日吧。”内宦舒眉一笑，“皇后娘娘还想请令堂一同进宫呢。”

孟采薇受伤这阵子，与娘家一直没有来往。

她有意瞒着孟府是其一，孟母忙着交际新认识的太太们又是其二，更重要的是，听裴少嵇说，孟然栋着手负责的税制改。革势如破竹，今年税收竟是收上了一大笔银钱，国库充盈，皇帝大喜，连带着孟家水涨船高，皇帝已经赏了孟夫人一个诰命，并特许孟家子弟入国子监读书了。

比起嫁出去的女儿，当然是自家的事更要紧。

更何况，孟采薇日子过得还不算太坏，孟然栋与裴少嵇时常得见，也问得到女儿近况，以至于三个月匆匆过去，竟是没人觉得这样的分别有何不妥。

孟采薇这厢应下了进宫的事情，孟母当然更不会拂绝。

借着这机会，孟采薇还特地向皇后报备了一声，打算带着裴珍一道入宫，也让皇后看看兰汀的“教育成果”。

得到皇后首肯，三日后，孟采薇一行人等，先赶赴孟府，与孟母会和，继尔一道入宫。

久未见女儿，加之又能入宫，孟母显得格外兴奋。

“我瞧你气色不错，在侯府倒也算是熬出头了。”孟母欣慰地拍着孟采薇的手背，孟采薇点头附和，“没有糟心事，自然养得好，母亲还没见过珍娘吧？珍娘，快来拜见你外祖母。”

裴珍年纪小，正是学习能力最高的时候，短短两个月，已是出落得与刚回京时大不一样。孟母见了，喜欢万分，“哎呀，这孩子真是懂事，早前听说你亲自收养，我还有些不满意呢，谁想到是这样乖巧的姑娘，倒是值得的。”、

一路上交流着最近两家人的事情，闲聊着竟也很快穿过了半个颢京城。

直到马车停在了皇宫门外，孟母这才察觉出忐忑，有些不安起来。

这是孟母是第一次进宫，拘束定然是难免的，这样的状态一直维持到了皇后跟前，三言两语的寒暄过后，孟母才稍有缓解。

孟采薇不得不钦佩皇后的能力，如同她第一次进宫一样，皇后和煦的态度，很快就感染了孟母。两人颇有兴致地说了一会儿冀州风物，缓和了气氛，皇后才引导大家，进入正题。

“邀孟夫人进宫，实则是本宫有一事要与你们商议……给大殿下赐婚的圣旨，这两日就要颁下来了。　而顾家，跟本宫也算得上是亲家了，前几天，顾夫人拜托给本宫一件事，本宫想问问你二位的意思。”

皇后话未点明，孟采薇却是猛然间心中狂跳。

事涉顾家，她便觉得断无好事，偏偏孟母不知前情——又是不能说与她知晓的前情，此刻，便见孟母兴致勃勃道：“皇后娘娘请说。”

皇后含笑睨了眼孟采薇，耐着心解释道：“原是顾夫人有一位弟弟，他夫人早几年难产去了，一儿一女都没留下。这几年，顾夫人见弟弟家中无人主持中馈，这才求到本宫这里。”

话说到这，母女二人都是猜到皇后的意图了。

孟采薇心里像是被一团浸了水的棉花塞住，呼吸又涩又堵，偏孟母听得颇认真，忙不迭问道：“但不知顾夫人的这位兄弟，年岁几何？”

“今年刚满三十，颇有学问的人，眼下在荥阳郡做郡守呢。”被皇后亲自保媒，那是多大的体面，孟母虽强自矜持，但眉梢已是挑起，颇满意的样子，“那真是可惜了他先头夫人，只怕两人贤伉俪感情颇深吧？”

皇后慨