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如果我们突然失去了为我们的平庸作辩解的所有借口,我们只会剩下两个简单的选择:为自己的情况担起百分百的责任并开始改变(成功!),或者接受我们无法掌控人生的事实并且认输(失败!)。只剩这两种选择--改变或认输时--该选那条路自然就变得明朗了。
不幸的是,“奶牛”又作为第三种选择加入其中,它的破坏力比失败还要大:那就是平庸。平庸把我们转变成为“怀着美好意愿、却承担着悲惨的命运”的受害者角色。我们想要追求卓越却办不到,想要达到完美目标却无能为力,没时间、没天分、运气不好,所以必须接受命运的安排。
这第三个选择--平庸--比完全的失败更糟。跌落谷底至少还可以迫使我们重新检视环境,考虑其他选择。当一个人跌入谷底、陷入人生最低潮时,只有一条路可以走:往上爬。完全的悲惨、彻底的失败或全面的崩溃会衍生出“要么变,要么死”的情境,逼我们采取行动。平庸则不一样,平庸的最大危险在于它是可以容忍的,我们生活在其中,并且习惯成自然。
为了更好地说明这一点,在这里,我想和读者一起分享一个我在前些时候听到的一个故事:
一名男子去拜访一位老农夫,那个老农夫也是一位很出名的猎人。男子一到农场,就看到农夫的猎犬四脚伸开躺在院子里,看起来显然是不太舒服,好像有什么事情困扰着它,它因为愤怒而不停地狂吠和嚎叫。看到这种情景,这个男子问老农夫,是什么原因让这个可怜的家伙那么不舒服。
“不用理那只老狗,”农夫说,“这种情况已经持续好几年了。”
“你有没有带它去看看兽医,检查一下到底是什么问题?”男子又问。
“那么麻烦干吗?我完全知道那只狗怎么了,它不过是太懒罢了。”
“但是,这跟它一直嚎叫有什么关系呢?”
“你看,”农夫说,“只是因为它趴的那个地方碰巧有一颗钉子穿透了木板,刺到了它的腿,让它很不舒服。所以后来它每次趴在那里,都会又吠又叫。”
男子睁大眼睛惊呼:“那它为什么不移到别的地方呢?”
“嗯,”农夫说,“我想是那根钉子对它造成的困扰还不够大吧。”
可见,平庸最核心的问题在于:有时候它可能让人觉得很烦、甚至感到痛苦,但是它还没有令人沮丧到下定决心要去改变它。
你认识的人中有人符合这种情况吗?你自己呢?你是否也在你的身旁放了一根钉子,以至于对理想的生活可望而不可及了呢?如果是那样的话,现在就下决心采取行动吧,从此摆脱那些让你无法享有真正美满人生的“奶牛”。
不同颜色的奶牛这本书完全改变了我看待世界的方式。我在对自己所走过的历程进行了一段漫长而艰苦的回顾之后,终于意识到,如果不是因为这些让我们满足于生活当中的小目标的“奶牛”,我可能已经完成了更多。虽然我有很多的潜能,但是因为一些借口,比如“我的父母没有给我足够的经济和情感支持,从而导致了我很难去完成学业”,我浪费掉了生命中的大部分机会。当我移民之后,我将另外一只“奶牛”藏在了身后,它就是“要在外国获得成功太难了”或是“他们不喜欢来这里的外国人”。我总是在扮演着受害者的角色。最终,我意识到是否能拥有不同的人生完全取决于我自己。我所得到的最大的启示就是,我们自己强加给自己的限制,是我们最大的障碍。
——莉莲·伊努里加洛(Lillian Inurrigaro),墨西哥城
为什么一些人注意不到他们的消极信念呢?很久以前,有个在宾夕法尼亚西部农场中长大的朋友,给我做了一个最形象和最精确的描述。
他说,“噢,卡米洛,事实就是猪从来都不会感觉到猪臭!”(我想,换成奶牛也一样)有了这句话,真是一语道破,无需再做说明。
在演讲时,偶尔会有人找到我,他们以极度的自信,笑容可掬地对我说:“克鲁兹博士,我已经思考过你所说的这些了,我认为自己没有任何的奶牛”。每当我听到这样的话,我就会想起我朋友所做的有趣的比喻,我会继续给这些人一些建议,以帮助他们确认是否错过了什么。
这正是本章的主旨。在这一章,我将和大家一起分享一些人们