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朝日姬绝不以出身豪门来压制他，而是成了与他个性颇合的贤内助。正因如此，当日向守知道浅井家小姐们的婚事后，才觉得她们可怜，同时又为自己的婚姻庆幸。故，当他走出秀吉的房间时，真想大声嘲骂自己。但在回到自家宅邸之前，日向守终于克制着，不曾爆发出来，许是年纪大了，有了涵养，不，还是因为秀吉像顽童似的在他面前哭泣。

秀吉人品并不差。任何人居此高位，都会做出这等事来。可秀吉之意，有些是日向守意想不到的，那便是把茶茶嫁给他。日向守主意已定，不会同意此事。若那样做，秀吉的罪孽又加了一层：十八岁的茶茶怎可成为一个四十五岁的人的妻子？若做出这等事来，秀吉的恶名就永远抹不掉了。

日向轻轻阻止了出来迎接他的下人，径直向朝日姬的房间走去。“不要通报，我要……吓她一吓。”他走向内室，一面阻止下人通报，一面擦拭着泪水。这恐是最后一次与朝夕相伴多年的妻子开玩笑了。

“我回来了！”他说着，同时拉开隔扇。

“啊！”朝日姬惊慌地用袖子去遮掩手边的火炉。房里充满诱人的香味，一闻就知她正和侍女在烤饼。

“啊，又在烤饼吗？”日向表情放松了些，轻声问。不料到朝日姬一副生气的表情：“为何不叫人来禀报一声，妾身估计您该回来了，正在为您烤饼呢？”

“多谢！多谢！怎么样，已经烤好了？”日向把刀交给了侍女，坐了下来。

“不行！”朝日姬又瞪他一眼，“您没个规矩，便要被人取笑，真是没教养啊！”她已四十多岁，但脸庞仍然那样白皙、娇嫩。她故意瞪着日向，使日向甚是尴尬。

“这个女人是如此依赖着我……不，她依赖的应当是哥哥秀吉、秀吉的夫人和母亲。”日向守心道。

日向看出来，她是在撒娇！没有孩子的朝日，撒娇的对象，在这世上只有他。“哎，稍等片刻，等再烤一两个。”她说着，拉住日向伸向装饼的小盒子的手腕。

“我有话跟你说，很要紧的话。”日向心事重重地看了一眼侍女小春，若有所思地用手支着下颔，“你退下吧。”

“瞧您如此郑重其事的样子，到底有何事？小春可以留下来帮我，还要涂豆粉呢！”

“不行，我有紧要话说。”

“待会儿再慢慢说，先让我把这几个饼烤完。”

“朝日！”

“怎么？您的脸色好生难看哪！”朝日说到这里，突然惶恐起来，握住日向的手腕，“瞧您这样子，我不用听也知道了。您……”

“小春，你先下去吧，一会儿叫你再进来。”

小春退下后，朝日道：“是兄长劝您娶侧室？”

“侧室？”

“对！定是这样。上次我去拜访母亲大人，她老人家已经吐露了口风。她说我没有孩子，若您添了侧室，要我不可嫉妒。”

“你母亲这么说了？”

“是的。”朝日说着，很得意地眯起眼睛，她通常只让夫君在卧房里看这样的笑脸，“妾身可以肯定，兄长必又与您谈及此事。”

日向更加按捺不住了，慌忙挣脱手腕。此举让朝日吃了一惊，她瞪大眼睛。

“这可不是说笑呀！”日向努力抑制住自己的情感，“若……若我说，要和你各自散去，你会怎样？”

“啊？散去？”

“有何奇怪的，这不是说笑，你明白吗？”

隔扇上的光线渐渐地暗了下来，火炉上的饼已经烤得焦黑了。佐治日向守把饼摔在盘子里，脸色严厉地道：“朝日，若现在我不和你散去，就不再是顶天立地的武士了。拿纸笔来！”

朝日突然拍打着日向的手。“今日您怎耍起怪脾气来了？城里之事我虽不知，但是夫妇之间有的事可明言，有的事当保密。男人有男人的性子，可也不能一直隐瞒下去。您为何不说话？”

朝日这么一质问，日向守现出更加坚定的表情。他可以断定，在秀吉面前说过的话，朝日必不会赞成。

“您讨厌兄长最近的作为？”

“内府的作为。你是指什么？”

“浅井的达姬和您的族人佐治与九郎的事。他先是答应让与九郎娶达姬，可是后来又把她嫁给秀胜，我和姐姐都认为兄长不对，正想请母亲去跟他说一说此事哪！此事让您很是丢了面子？”

日向猛摇头打断她：“不是！”

太阳已经下山，四周逐渐暗了下来，只有火炉里的火烧得通红。