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亦不肯纳，鞭之百，以配老奴，竟以爨婢终焉。夫富室构讼，词连帷薄，此不能旦夕结也。而适值是县官，女子转鬻，深匿闺帏，此不易物色求也，而适值其妇弟。机械百端，可云至巧，乌知造物更巧哉。

宋人咏蟹诗曰：水清讵免双螯黑，秋老难逃一背红，借寓朱勔之贪婪必败也。然他物供庖厨，一死焉而已。惟蟹则生投釜甑，徐受蒸煮，由初沸至熟，至速亦逾数刻，其楚毒有求死不得者，意非夙业深重，不堕是中。相传赵公宏燮官直隶巡抚时，时直隶尚未设总督，一夜，梦家中已死僮仆媪婢数十人，环跪阶下，皆叩额乞命，曰：奴辈生受豢养恩，而互结朋党，蒙蔽主人，久而枝蔓牵缠，根柢生固，成牢不可破之局，即稍有败露，亦众口一音，巧为解结，使心知之而无如何。又久而阴相掣肘，使不如众人之意，则不能行一事。坐是罪恶，堕入水族，使世世罹汤镬之苦，明日主人供膳蟹，即奴辈后身，乞见赦宥。公故仁慈天曙，以梦告司庖，饬举蟹投水，且为礼忏作功德。时霜蟹肥美，使宅所供，尤精选膏腴。奴辈皆窃笑曰：老翁狡狯，造此语怖人耶。吾辈岂受汝绐者，竟效校人之烹，而以已放告，又乾没其功德钱，而以佛事已毕告，赵公竟终不知也。此辈作奸，固其常态，要亦此，数十僮仆婢媪者，留此锢习，适以自戕。请君入瓮，此之谓欤。

有州牧以贪横伏诛，既死之后，州民喧传其种种冥报，至不可殚书。余谓此怨毒未平，造作讹言耳。先兄晴湖则曰：天地无心，视听在民，民言如是，是亦可危也已。

乌鲁木齐军校王福，言曩在西宁，与同队数人入山射生，遥见山腰一番妇独行，有四狼随其后，以为狼将搏噬，番妇未见也，共相呼噪，番妇如不闻。一人引满射狼，乃误中番妇，倒掷堕山下，众方惊悔，视之亦一狼也，四狼则已逸去矣。盖妖兽幻形，诱人而啖，不幸遭殪也。岂恶贯已盈，若或使之欤。

狐所幻化，不知其自视如何，其互相视又如何，尝于滦阳消夏录论之。然狐本善为妖惑者也。至鬼则人之余气，其灵不过如人耳。人不能化无为有，化小为大，化丑为妍，而诸书载遇鬼者，其棺化为宫室，可延人入；其墓化为庭院，可留人居；其凶终之鬼，备诸恶状者，可化为美丽，岂一为鬼而即能欤？抑有教之者欤？此视狐之幻，尤不可解。忆在凉州路中，御者指一山坳曰：曩与车数十辆，露宿此山，月明之下，遥见山半有人家，土垣周络，角有一一可数。明日过之，则数冢而已。是无人之地，亦能自现此象矣。明器之作，圣人其知此情状乎？

沧州李媪，余乳母也。其子曰柱儿，言昔往海上放青时，海滨空旷之地，茂草丛生，土人驱牛马往牧，谓之放青。有灶丁夜方寝——海上煮盐之户，谓之灶丁，闻室内淅淅有声，时月明穿牖，谛视无人，以为虫鼠类也。俄闻人语嘈杂，自远而至，有人连呼曰：窜入此屋矣。疑讶间已到窗外，扣窗问曰：某在此乎？室内泣应曰在，又问留汝乎？泣应曰留，又问汝同床乎，别宿乎？泣良久，乃应曰不同床，谁肯留也。窗外顿足曰败矣，忽一妇大笑曰：我度其出投他所，人必不相饶汝，以为未必，今竟何如，尚有面目携归乎？此语之后，惟闻索索人行声，不闻再语。既而妇又大笑曰：此尚不决汝为何物乎？扣窗呼灶丁曰：我家逃婢投汝家，既已留宿，义无归理，此非尔协诱，老奴无词以仇汝，即或仇汝，有我在，老奴无能为也。尔等且寝，我去矣。穴纸私窥，阒然无影，回顾枕畔，则一艳女横陈。且喜且骇，问所自来。言身本狐女，为此冢狐买作妾，大妇砐甚，日日加捶楚，度不可住，逃出求生。所以不先告君者，虑恐怖不留，必为所执，故砓伏床角，俟其追至，始冒死言已失身，冀或相舍，今幸得脱，愿生死随君。灶丁虑无故得妻，或为人物色，致有他虞。女言能自隐形，不为人见，顷缩身为数寸，君顿忘耶。遂留为夫妇，亲操井臼，不异贫家，灶丁竟以小康。柱儿于灶丁为外兄，故知其审。李媪说此事时，云女尚在，今四十余年，不知如何矣。此婢遭逢患难，不辞语诡以自污，可谓铤而走险，然既已自污，则其夫留之为无理，其嫡去之为有词，此冒险之计，实亦决胜之计也，婢亦黠矣哉。惟其夫初既不顾其后，后又不为之所，使此婢援绝路穷，至一决而横溃，又何如度德量力，早省此一举欤。

哈密屯军，多牧马西北深山中，屯弁或往考牧，中途恒憩一民家，主翁或具瓜果，意甚恭谨。久渐款洽，然窃怪其无邻无里，不圃不农，寂历空山，作何生计。一日，偶诘其故，翁无词自解，云实蜕形之狐。问狐喜近人，何以僻处，狐多聚族，何以独居？曰：修道必世