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“我告诉过你，他很重视那支手杖，因为那是他父亲送他的礼物。”

“嗯。”亚特若有所思地说。“你在走廊上有看到任何家具吗？”

“家具？”

“桌子、椅子或烛台？”

她纳闷他为什么要追问这些细节。“有张边桌，桌上有一对银烛台，它们是蓓妮送我的结婚礼物。”

“有意思。你有没有看到──”

“砰！砰！砰！”的敲门声打断他的话。玫琳瑟缩一下，迅速转头望向上锁的厨房门。

“大概是送牛扔或送鱼的。”亚特轻声说。

“太早了吧！”她低语。“天都还没亮。”

“能通过警卫和狗的闯入者或是窃贼，是不会费事敲门的。”亚特起身走向厨房门，他在门前停下。“哪位？”

“我是飒奇，先生。”门外的说话声充满急迫。“有事向你报告，非常重要。”

亚特打开厚重木门的门锁和门闩。飒奇站在门阶上，脸色苍白凝重。

“幸好你在家，先生。我本来还担心你可能去了俱乐部，使我不得不浪费时间找你。”

“怎么了？”亚特问。

“鬼屋里有一具尸体。”

“飒奇，如果这是你的另一个恶作剧，我最好警告你，我现在没那个心情。”

“不是恶作剧，先生。”飒奇用衣袖擦掉额头上的汗水。“我发誓，鬼屋里真的有一具死尸，以及另一样东西。”

“什么东西？”

“一封信，先生。给你的。”

XX

“梦幻阁乐园”照例在午夜过后不久打烊。亚特穿过黑暗的园区走向鬼屋时，看了看表。在飒奇的灯笼光线中，他看出差几分钟就要凌晨两点了。

“你确定那个人是死了？不是喝醉或生病？”

飒奇打个哆嗦。“相信我，先生，他确实死了。第一眼看到他时，差点把我也给吓死。”

“信呢？在哪里？”

“别在他的外套上，我没有碰。”

游乐园在打烊后是另一个世界，少了数以百计的彩色灯笼照亮步道，园区里一片漆黑，薄雾使夜色更暗。亚特在防止游客靠近鬼屋的路障前暂停。飒奇举高灯笼，打开栅门。一进栅门，他们就加快脚步穿过蜿蜓的小径。抵达鬼屋大门时，飒奇踌躇不前。

“把灯笼给我，”亚特拿走他手中的灯笼。“我们不必两个都进去。”

“我不怕死人，”飒奇坚称。“我已经看过了。”

“我知道，但我宁愿你待在外面把风。”

飒奇看来松了口气。“没问题，先生。”

“你认为佩琪会怎么说这件事？”

“她被吓得魂不附体，为此而责怪我，但她以为尸体是鬼屋的道具之一。我没有告诉她，那是真的死人。”

“很好。”亚特开门走进玄关。人造蜘蛛网轻拂过他的手臂，雕像基座上的骷髅头对他咧嘴而笑。

他走向飒奇想要挂假骷髅的楼梯凹处。他看到尸体。它面朝着墙壁，四肢伸开着躺在地板上。灯光照出一条昂贵的长裤和一件深色外套。

鲜血染红了白衬衫的前襟，但地板上没有血。这个人不是在鬼屋里遭到枪杀的，亚特心想，他是在别处遇害，但凶手不辞劳苦地把尸体抬来这里。

亚特站在尸体旁边，让灯笼照亮那张毫无血色的脸。

欧查理。

亚特胸中冒起一股怒火，他的手紧握着灯笼提把。

沾满血迹的信就在飒奇所说的地方，别在欧查理的外套上。信的旁边是一枚刻着马头的表炼图章。

小心不要碰到干掉的血，亚特拿起信笺，打开来迅速看了一遍。

“你可以把这个当成恩惠兼警告，先生。你别管我的事，我就不管你的事。顺道一提，烦请代我问候我的妻子。”

XX

她听到他在黎明前不久回到家。楼梯间传来异常的跑步声，以及两个男仆刻意压低的说话声，接着就是一片寂静。

她等到等不下去时，才离开房间，在走廊上伫足倾听。清晨惯例的活动声还没有从厨房传出来，仆人还没起床，除了那两个消失在楼下的男仆以外。

她蹑手蹑脚地走到走廊的另一头轻敲亚特的房门。没有回应。他有权利睡个觉，她告诉自己，他一定累坏了。

她失望地转身准备走开，她心中的疑问得等到天亮后才能得到解答。