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于佛陀本生的身世确实没有那么在意。不过，以为那样说会引起苏叔叔的同情心呢。”

苏长山捏了捏李静的脸颊道：“你呀，通灵剔透的，就是不够率直。就像几天前我说过的，我不会把你当一个不懂事的孩子看，会把你当成一个有判断力的大人来对待。现在，能跟我说说你这么想出海的真正原因吗？你好像说过，你对于商人的追逐利益，也是不感兴趣的。那，到底是什么驱使你冒险呢？”

李静从苏长山的怀里跳出来，揉着被捏得有些疼的脸颊坐到苏长山下首的一把椅子上，开口道：“苏叔叔一面说着不把我当孩子，可是，还不是拿我当小孩子一样揉捏。我给不出您一个更有说服力的理由，我没有追逐利益的热情，也没有文化交流的渴望。只是，在家里待着，觉得闷得喘不过气来，想出去看看。

我自己也知道，这样的想法，在很多人看来，大概就是养尊处优的无病呻吟和不知天高地厚的幼稚。

可是，我真的想出去看看。想试着去寻找属于自己的生命的意义。”

苏长山看着李静正色道：“我是个商人，不懂什么大道理。我只问你一句，即使你什么都找不到就死在海上尸骨无存你都不后悔吗？你有这样的觉悟吗？”

李静微笑着道：“有。”

苏长山严肃地道：“即使让你在船上跟其他船员一样做工，即使把你分到一个苛刻的领工手下，做不好分内的工作就不让你吃饭，穿粗布麻衣，你也一定要去吗？”

李静深吸了口气，点头道：“我去。”

苏长山颔首道：“好，我收下你了。只是，如果出海之前让秦兄发现你在船上，他要让你下船的话，我不会为你说一句话。”

“我会小心不让舅舅发现的。如果舅舅发现了，我也会说是自己偷偷上船的，上船之后，从来没有见过苏叔叔。”

“好了，子鱼，带李静下去，你看着给她安排一个活儿干。”

“东家，可她是……”管歆说着，指了指李静，看到李静瞪他，又把手收了回去。

“我没有见过她，是你收下了她。下去吧。”苏长山说着，挥了挥手。

待李静和管歆出了船舱之后，管白对着苏长山道：“静安，她就是你说得在秦家见过的那个让你在意的孩子吗？”

苏长山摸着胡髭道：“孩子吗？就年龄来说，确实还是个孩子。可是，跟她交谈，不经意间会忘了她的年龄。你不觉得她身上有一种离世的通透吗？”

管白看着苏长山道：“难道你也相信她是佛陀本生？”

苏长山摇摇头道：“我除了财神，任何神佛妖魔都不信的。只是，觉得那样有意思的一个孩子，一个人困在深宅烦恼下去，毁了她自己，太可惜了。如今，既然她自己上了我们的船，就让她在船上待着吧。”

“那少康那里……”

“少康初始不同意我带走她，一方面是因为心疼她太小；更多是怕跟李夫人难以交代。等出了海，再让少康给李夫人写封信吧。”苏长山说着，喝了口茶。

“这么多年过去了，你还是不愿原谅秦小姐悔婚他嫁之事吗？”

“李夫人当年婚约的对象，本是大哥。大哥辞世，才变成了我。让一个及笄的少女嫁给一个比自己小十岁的孩子做童养媳，也太难为她了。”苏长山说着，叹了口气。

管白失笑道：“我以为，以你的性格，如果秦小姐不能履行婚约，会说让她女儿履行婚约呢。”

苏长山手一抖，茶杯掉在了地上。他脸色微赧道：“你说什么混话？我今年四十有二，静儿尚未及笄。这样的婚配，于礼不合。”

管白把落在地毯上的茶杯捡拾起来，放在桌上道：“孔子都是野合而生的，如今，我们又不是生活在越国，没有老夫少妻不得相配的法令。况且，我还不知道，静安什么时候在乎起那劳什子的礼仪了。”

苏长山挥出手，到半空又收回来，握成拳状道：“这样的话，你要是再说第二遍，就别怪我不顾念兄弟情义了。我还有事要忙，你出去吧。”

管白走到门口，转身露出言笑晏晏的表情对苏长山道：“我们相交二十五年，今天，我第一次见到了你动怒。”

注：　①刘彝（公元1017年……1086年〕《画旨》“读万卷书，行万里路”。

②《冬夜读书示子聿》　南宋·陆游古人学问无遗力，少壮工夫老始成。　纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行。

③注辇国，又名朱罗，是1世纪至13世纪时印度