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戚继光道：“先生计将安了？”

廖志纬道：“据闻倭寇有海船数百艘，俱泊于浮头湾旧镇港，而旧镇离漳浦不过四十里，须用奇计先毁其船，断其归海之路……”

戚继光大喜道：“此计甚妙。下一步当如何行动？”

廖志纬道：“此计若如愿而成，倭寇之船即毁于一旦，他们无法逃往海上，必然南窜潮、汕。将军可先修书信一封，委一得力之人，送往广东潮州俞大猷总兵处，邀其伏兵截杀，虽不能全歼倭寇，当折其大部精锐，尔后福建、广东两军合力围猎，平倭之日可期也。”

戚继光道：“下官之有先生，如齐国田忌之有孙膑也。若先生早回军营，此时或倭寇尽平矣！”

廖志纬道：“不然，将军谬奖了。小生若非幸获徐达兵书，焉有今日之愚见？”说罢二人哈哈大笑。

此时风吹帐帘摆动，一束曙光射进了中军大帐。

且说来至福建戚家军大营已有一个多月了，众侠士正等待着中军大帐的派遣。在这些日子里，蒯素英见廖展雄与胡宜秋、文秉才与何三姑、岳平与何五姑，都是成双成对地在一起缱绻私语，而自己却是只身一人，不免伤情。蒯素英闲暇无事，有时去胡云霞处聊聊天，以排遣寂寞，因为廖志纬已到章鱼谷布阵去了，她也是一个人在帐内。

这晚二更天，蒯素英心乱如麻，怎么也睡不着，想起今天午后，廖展雄被遣往章鱼谷，临行时与胡宜秋两情依依的情景，但觉满目萧然，无限惆怅。

此时下弦月还没有升起，只是满天星斗。蒯素英慢慢步出军帐，向北边一片树林走去。夜风吹得树叶沙沙作响，蟋蟀在草丛里振羽，萤火虫三五成群绕枝飞行，苍穹上繁星明灭，幼童般顽皮地眨着眼睛，像是在嘲笑这荒野中踽踽独行之人。

蒯素英又一次回想起廖志纬的话：“家兄在日与蒯老镖头极是友善，曾酒后谈论过两家结亲之事，但始终未请媒妁，未委禽妆，也未贶赠信物，礼数中不能认为业已定聘。后因我离家出走，以致家父忧郁病故，雄儿又在九华山学艺，家兄怎会再谈及这门亲事？”这一席话入情入理，但无疑否定了廖展雄与蒯素英亲事的存在。

蒯素英心道：是呀，我还不出大媒为何人，又拿不出定亲信物，怎能只凭双方父亲酒后之言而认定这门亲事呢？

念及于此，蒯素英仰视群星拱簇的北斗，想起了惜别已久的故乡与往事，一时思绪万千：我一孤身女子，不畏艰难，数千里寻夫，实指望有所归宿，然而事与愿违，终成幻影。廖公子对我极是关切，如他所说，像对亲妹妹一样看待我，但却没有丝毫儿女柔情，他只是把我看成他的救命恩人。唉，这也难怪他，他与胡姑娘在患难中凝结的情爱，当是真诚无瑕的，我只有羡慕，哪里还能妒嫉？由于我的介入，使他们平静的爱湖上泛起了许多漪涟，我爱他，却又对不起他。命运为何这样无情地作弄人？命运为何对我这样冷漠凄凉？庐州故乡就在那北斗星下，父母早已西行，负担沉重的姐姐能给我什么帮助？我的归宿何在？她深深叹了一口气，依然凝视着那群星拱簇的北斗，悲从中来，泪如雨下，不禁诉唱道：“

那荧荧七星唤名北斗，

那下面是我故乡所在南直庐州。

北斗啊，你可为迷途的人指明方向，

却不能为我指明路径解除郁忧。

她停了停，又长叹一声，神情悲伤凄厉，续诉唱道：

此刻你为何冷眼斜视将我瞅？

嘲笑我异乡女孤伶伶作多情愁。

情丝已断但仍缠心头伴我走尽这人生路，

来夜里，你点点寒光却只能筛洒在我的坟头。

江淮之间庐州一带妇人，遇有悲伤之事，习惯边哭边诉唱，所诉唱之语即为悲伤之事，借以发泄悲伤，此风俗沿袭至今不绝。

诉唱毕，蒯素英解下腰际的白绫带，打了个活��澜幔�叩揭豢么笫飨拢�≡褚桓鍪实钡闹ρ荆�萆斫�贝�┯谥ρ旧希��矶�拢�缓笥制｝呆呆的，望着那绫带出神：难道我廿一年华，就这样香消玉殒了么？想到这里，蒯素英心头一阵难过，叹了一声道：“唉，还有什么值得我留念这人世间！”理了理头发，整了整衣襟，轻轻一跃，抓住绫带，往颈子上一套，两手一松，刹那间觉得胸闷难熬，脑际“轰”响，本能地想抬手去抓那绫带，可是手再也抬不起来了。辞曰：

可怜异土千金女，

将作南柯一梦人。

时已三更，下弦月自东方升起，皎白如水。胡宜春手按