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后来，蒋大马棒溺水而死。

出事的那天，阮大可正在王绝户家闲谈，忽听外面乱纷纷的，隐隐地有人喊：“看见老蒋没有？”阮大可出去一打听，知道是蒋大马棒出了事。许多人都在找老蒋。阮大可见此情形，长叹一声。他叹的不是蒋一雄，是在叹沈秋草，叹她的红颜薄命。没过一刻钟，蒋大马棒的两个邻居走进来找王绝户，教他给测测，说蒋大马棒从昨晚到现在不见人影，她那女人正到处哭着央人去寻，已将附近的沟沟坎坎找遍了，几口水井也看了，污水沟也看了，没有一点踪影。王绝户听了，并不多问，只长叹一声，便动着手指用小六壬测起来，口中念着一串串没人听得懂的卜歌。测毕，又在心里极快地用六爻排一回，才缓缓地说：“去月明湖找吧。”两个人又问：“是死呢，还是活？”王绝户念了一句爻辞：“无号，终有凶。”便摆摆手教他们去了。看着两个人急匆匆走出院子，阮大可也显得心神不定。很快的，人们在月明湖里找到了尸首。在沈秋草哀哀的哭声里，众人将蒋大马棒的尸首运回来，张罗着殡葬事宜。整个过程，沈秋草泪水一直没断。人们纷纷叹息，想不到，她对老蒋还真重情重意。那天一整天，阮大可都有些发呆。他相跟着大伙儿忙完老蒋的丧事，心里有些悬悬的，就又回到王绝户那里。两人有一搭没一搭地喝着酒。阮大可看着王绝户，神情恍惚地说：“你说说这老蒋，怎么说没这人就没了呢？”王绝户感慨着说：“人呐，功名利禄终归是过眼烟云，一闭眼睛，都是空的。泼命的挣啊，捞啊，攒啊，忙到了儿剩下一堆黄土罢了。”阮大可神色有些凄然地说：“沈秋草怪可怜的，年轻轻就嫁了老蒋，这些年教老蒋给磨得够戗。”王绝户说：“老蒋这一走，竟还是一桩好事。沈秋草解脱了不说，那蒋白风也该大大地出头了。”阮大可疑惑道：“他活着碍他儿子什么了？”王绝户说：“老蒋年轻时杀人不眨眼，他那宅子里我是看过的，满是煞气，压得后代没有出头之日。现在人死了，煞气一散，小蒋将来可是要出人头地了。”阮大可说：“就那小白脸，连个书也念不好，还能怎样？”王绝户慢悠悠地说：“你看吧，小蒋的前程应该错不了的。”阮大可仍然半信半疑。

老蒋死后没几年，小蒋却果然渐有起色，很快做到了镇长助理。可那算前程吗？那大约只算个科级罢了。阮大可觉着那不叫前程。但他不好再去问王绝户。

然而就在前不久，忽然市里早已离休的老市长来到小城。老市长年约七十上下，神态沉稳，行走迟缓，举手投足之间隐隐透着一种威严与风度。找到镇领导，就问小城有没有个叫蒋一雄的。镇领导说，是有个叫蒋一雄的，都叫他蒋大马棒，解放前当过土匪，杀过许多人。老市长就冲镇领导笑笑，说应该是这个人。就向镇领导回忆起那段经历，说四七年自己在这一带做地下工作时被敌人抓住，半路上碰到一伙土匪，把敌人打散了。他跑出没多远，迎面碰上一个年轻的土匪。那土匪冲他说：“小子，碰上我蒋一雄，算你走运。”看他面黄肌瘦的，土匪蒋一雄从衣兜里摸出一把钱塞给他，教他快滚。后来听说快解放时蒋一雄洗手不干回家种田了，就定居在这一带，却不知道具体在哪里。刚刚不久听说就在小城，这才找了来。他说蒋一雄也算是自己的救命恩人，就想找一找这个人。镇领导告诉他，蒋一雄已于前几年疯疯癫癫坠河而死。老市长听了呆愣半天，缓缓地说：“我来晚了。”又问蒋一雄有何后人。镇领导就介绍蒋白风，说如今是镇长助理，便打通了电话。不到半个钟头蒋白风来了。老市长上下看看蒋白风，见他一表人才，黑剑眉下两只眼珠藏得很深，透着说不出的精气神，连连说“像”，又到蒋宅看望了一下沈秋草，便坐车走了。很快地，蒋白风就被任命为副镇长。

一时间，蒋家那座青砖大院显得庄严了许多，也神秘了许多。

要说蒋家这座青砖大院，在小城也是数得着的。

据说还是在民国初期，张作霖手下有一位姓范的高参，此人深通医易，尤精行军用兵之道，又善在群雄之间纵横捭阖，折冲樽俎。张作霖在许多事上都仰仗这位范高参。可就在张大帅鼎盛时期，范高参却忽然不辞而别，隐迹山林了。后来张作霖多方打探，才知道范高参隐居在云峰山下月明湖畔这个小城里。张作霖便派人请了工匠，运来上等砖石木料，为范高参重修宅院。后来又过了十多年，范高参被一位神秘人物三顾茅庐请走，在那个群雄四起的年月里隐于幕后为人运筹帷幄，指点江山。至于那位请他的神秘人物，小城人一