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“恐怕你别有企图吧？”

“我已经反复思量过，不久，大人身边必会发生一些事情。”

“我身边……会有什么事？”

“今后，无论是天下诸将还是堺港商家，必对您心存不满。”

“哦，原来不只你一人不喜我啊。”

“是。一旦与大明国议和不成，太阁必立时出征。”

“倒不是没有可能。”

“到时候，大纳言千万不可当面反对太阁。”

虽然此话如唱歌般轻巧，家康还是吓了一跳：她似把一切都看透了？家康目前考虑的正是这些：一旦秀吉二次出兵，自己能阻止得了吗？恐怕不能，便得服从秀吉的决定，但必须随时抓住机会，劝秀吉撤兵。

“若大人不反对，太阁必会宣布渡海亲征。”

“你凭何如此断定？”

“太阁断不能让关白秀次渡海作战。”

“为何不能？”

“一旦渡海而去，那位关白不知会干出什么事来。”

“言之有理。”

“太阁深知这些，因此绝不会令关白出征，让家丑外扬。”

“果然有见识。”

“因此，太阁会把大纳言大人和前田大人叫去，当面宣布要渡海亲征。当然，这无非试探。”

家康又一次大吃一惊，他也确有些预感。

“到时候，大纳言大人是沉默不言，还是主动请缨？”

“这……这得看当时情形而定。”家康轻轻抚摩着下巴，努力掩饰狼狈。虽然这话可能是从蕉庵处听来，木实仍不失为一个才思敏捷的女子。

不久，侍女端来了饭食。茶屋从侍女手中接过酒壶，使眼色示意她们退下后，先给家康斟酒。院中不时传来一阵阵白颊鸟的鸣声。木实不再盯着家康，似是自言自语：“那时，大纳言肯定不会直接拒绝渡海。但世上却有一个女子敢对太阁抗颜。”

家康大惊，此果非平凡女子，若生为男儿，她的器量定不在石田治部之下。为了掩饰惊愕，家康故意道：“你在看什么？有珍禽飞到院中了？”

“不，她早就飞到您面前来了。”木实咯咯笑道，“那珍禽便是小女子。”

“你难道真能说服太阁大人？”

“是。我会说服能说服太阁之人。”

“能说服太阁之人？”

“是。她便是北政所。”木实意味深长，还略带一丝少女的淘气，“小女子已经反复思虑过，别无他法。”

“你有自信？”

“有。能够代太阁远征朝鲜的，除大纳言之外再无第二人。可若大人真的前去，将会给天下带来更大损失。因此，巧妙地劝太阁退兵，为上策……”

“等等，木实。”

“怎的了？”

“这么说，我必须求你助我了？”

“正是，小女子才决意来到这里。”

家康脸色发红。尽管他一再强装冷静，还是禁不住渐渐亢奋，“你有什么办法接近北政所？”

“有。若不接近北政所，就无法行事。”

“没错。那么你见到北政所之后，会怎生说？我想听听再作决定。”

“呵呵。”木实笑了，这是得意的笑、胜利的笑，“我将告诉她只有我一人了解的真相。”

“只有你才了解的真相？”

“是。关白家臣们借钱给那些为军费所困的大名，借以笼络人心。”

“关白借钱？”

“连大纳言大人都不知……关白苦于无钱可借，才让堺港商家去与吕宋做交易。”

“此……此事当真？”

“那些商船现正满载财富返回日本。”

“船主是……”

“纳屋一族，诨号吕宋助左卫门。”木实发出一串清澈的笑声。

家康猛坠入五里雾中，他弄不清木实究竟在说什么。但有一点甚为清楚，那便是秀次重臣为了扩张实力，正在借钱给诸位大名。他们为了筹集这些钱款，正在鼓动船只到海外交易。

早该想到会发生这等事，但此前竟毫无察觉，对于自己的疏忽，家康深感惭愧，脸上不觉火辣辣的。秀次的近臣当中并无谋略过人的智者，他们能为主君做的，也就是利用金钱收买人心罢了。尽管如此，家康还是感慨良多：从前筹措钱财的方式无非开采矿山，或者将米粮兑换成钱币，现如今却是通过交易以牟利……然而，此