6. Chapter6(第2/3 页)

默默认同这一猜测。

“另外，我发现自己熟练美语。”

玛丽切换了口音，“如果我来自大西洋的另一侧，更能说明为什么我对伦敦感到陌生。”

美国南北战争刚刚结束两年。①

战后，美国的宪法与其他规章被修改，由松散的邦联国成为了一个联邦国家。大可不必夸大联邦国家体制有多优秀，仅仅就现阶段，南北一统的美国发展更迅速。

基于此上，美国内战结束，年轻人跨洋开始一场大学前的游历就很符合逻辑。

达西猜测M·明顿的祖辈从英国迁移到美国，家庭环境仍有浓厚英伦氛围，但也不可避免地沾染美利坚气息。

比如说在淑女面前公然提及分赃，哦不，是平分赔偿款。哪怕主要是为转移乔治安娜的恐慌情绪，但也不会是英伦绅士能想敢说的招数。

以上也能解释为什么M·明顿在英国像是查无此人。

“既然决定暂居伦敦，那就收下它们。”

达西将一个文件袋放到桌上，“你救了乔治安娜，这是你该得的，拿着吧。”

听听这语气措辞，什么叫做该得的？此话丝毫不似道谢，生硬地接近居高临下地赐予。

玛丽面不改色，没立即打开文件袋，但已经有了猜测。袋中应该有三件物品，一份工作推荐信，一份暂居伦敦房屋合同，以及一张高额支票。

“怎么了？你让乔治安娜收了139英镑，现在不敢打开文件袋了？”

达西说着将文件袋往前推，“达西家岂能让恩人空手离开，请打开吧。”

哦豁，是的呢！

达西家拥有颗感恩之心，但作为家主道谢的态度也难免夹带几分傲慢。

“我当然可以打开文件袋，但那并不意味要全盘接受。”

玛丽没有再三推阻，拆开一看所含之物与她猜测的大致相同，但仍有「些」差异。有一封申请就职大英博物的推荐信，一张两千英镑的支票，另外还有一份房地产赠予相关契约。

——是位于蓓尔美尔街北侧的一套房地产。

如果对这条街没有概念，它处在伦敦市中心威斯敏斯特区。其东侧距离白金汉宫，西侧距离唐宁街都不满一千米。

自十九世纪初，不同的俱乐部陆续在此开设，比如牛津剑桥联合俱乐部。可想而知其房产市值之高，足以用有价无市来形容。

这份谢礼用一个词概括——壕。

即便达西出手赠送的房产规格偏小，四层建筑，每层两到三个房间，但它的地理位置让其身价不菲。

对此，玛丽只淡淡扫了一眼，若无其事地放下了文件。

“达西先生，我能充分感知你的诚意，你对乔治安娜小姐的关心都体现在了这些礼物上。所谓表达多少谢意，证明了有多在乎。”

玛丽笑着屈指弹了弹文件，“这不是天价英镑数字，而是你们手足情深的证据。你将它们送到我面前，仅仅因为我顺手帮了一把乔治安娜小姐。这份知恩必报与慷慨大方，让人不由称赞你是一位毋庸置疑的好兄长。”

说到这里，玛丽顿了顿，“虽然你的语气略显生硬而不够温和可亲，但我非常理解你的用心良苦，因为你不愿听到我拒绝你的真挚好意。”

达西：不，他没有！

当下，达西却只能维持着面无表情。难道要戳破昂贵谢礼实则暗藏试探，但也不可避免地冒出些许不自在。

他在试探，但眼前这位以或直言不讳或巧舌如簧的措辞解读成「绅士达西故作迂回地·不善言谈地·表达深沉谢意」。

玛丽似乎没看出达西一闪而逝的不自然，继续说到，“但我必须婉拒这些厚礼，请当作是我奇怪的坚持，不愿让顺手而为的救援之举沾染上太多金钱的味道。

请别规劝。达西先生，我当然不是拒绝你的诚挚谢意。不如让我三择一，只取这份推荐信足够了。能够深入大英博物院图书馆领略智慧海洋的魅力，这就是最美好的谢礼。你意下如何？”

一时沉默。

达西过了半晌开口，“明顿先生，我在表达谢意，不是与你讨价还价谈论股权分配。你只想收下推荐信，那请问准备住在何处？继续住旅店吗？

这里是伦敦，你从罪犯那里收取的一百多英镑赔偿款，能购买几套像样的衣物，又能支付几个月舒适地段的房租？”②

达西并非不食肉糜，才更清楚阶层之间难以跨越的鸿沟。

“的确，一百多英镑是很多