第13部分(第1/4 页)

世宗不觉连连点头道：“你这个字果然测得不差，但我现今已有内人了，不知可好吗？”严铁口笑道：“就‘也’字看来，恐怕难得和睦。因‘也’字加‘人’为‘他’字，尊驾有‘也’无‘人’，不成其为‘他’字，就是说，是有内人，但实际上和没有内人一样。又‘也’加水为‘池’，加马为‘驰’，今言‘池’而无水，言陆而无马驰也，是夫妇不能水陆并行，明明是不和睦了。现在贤内人可是三十一岁？”世宗惊道：“不错！确是三十一岁。”严铁口笑道：“尊驾的‘也’字，很像‘卅一’两字，既然讲到内人，咱就测机猜一下。”

世宗见严铁口论事和看见的一般，不禁相信他到了十二分，随手又写了个“帛”字，然后说：“你看我是做什么的？”严铁口正色道：“‘帛’字具皇者之头，帝者之足，尊驾当是个非常人了。”

世宗怕他说穿了，被路人注目，忙拿别话把他支开了。于是给了润笔钱，并问严铁口姓名，严铁口说他叫严嵩，在弘治孝宗年号十六年曾举孝廉，因家里清贫，流落江湖，测字糊口。

第三章 藩王之乱（10）

世宗又去各大寺院中游览了一遍。在昭庆寺中看见两个女郎，罗衣素服，都生得花容月貌，很是娇艳。世宗随着女郎们慢慢地回去，见两人并肩走进丞相胡同去了，世宗记下地名，第二天就颁下两道上谕：一道是去召测字的严铁口；一道是给丞相胡同的，致聘昨天偶遇的两个女郎。

不一会儿，致聘的内监回来说，那两个女郎一个是方通判的女儿，一个是张尚书的侄女。方通判和张尚书两家验了谕旨，马上把皇帝选的贵人妃子送进宫中，于是这两个偶被天颜所睹的女郎就一并被纳做了嫔人。

这时严铁口也宣到了，世宗立时就在便殿召见，严嵩的奏对十分称圣意，一如当年的胡维庸让太祖满意，于是他也当场被授官职。不到一个月，承信郎严嵩再升为户部司事。

严嵩自入仕途，于各部上官，竭力地逢迎，又能钻谋，做事可算得小有才干。阿谀本领极大的他看这时的礼部尚书夏言恰好是同乡，严嵩就借了桑梓之名，一见了夏言就小心翼翼地口口声声自称小辈。谁人不喜欢阿谀献媚？严嵩的阿谀献媚在夏言眼中被解读成了严嵩的为人诚朴而且自谦，这样的人自然是好人，于是就在部中事事提挈他。

那些同寅因严嵩是皇上所识拔的人，本来已予优容了，又见夏尚书这样成全他，当然格外另眼相看了。不到半年，严嵩骤然擢为吏部主事了。

那时杨一清又致仕，杨廷和罢相，王守仁被张璁进了谗言贬职居家，朝中大臣换了新进。夏言和顾鼎臣同时入了阁，值夏言为相，礼部尚书一职就推举了严嵩。严嵩一跃而为礼部尚书，紫袍金带，顿时就高视阔步起来了。

好奇心一向很强的世宗一点也不让世人意外的是，他最好神仙老道之术、最信佛道，自登基以来，宫中无日不建有醮坛。光阴荏苒，又是一年的深秋时节。世宗命黄冠羽士在宫中祈祷，须撰一篇祭文，命阁臣拟献。顾鼎臣本来是宿儒，奉谕后立时握笔撰就。而夏言虽是科甲出身，学问却万万不及顾鼎臣，他当然也有自知之明，欲待不作，又未免忤旨，于是猛然想到了下笔敏捷的严嵩。

严嵩得了这样的好机会，用尽平生本领写成了一篇字字珠玑言言金玉典雅精工的美文《庆云赋》。夏言不识严嵩莫测的深意，还当严嵩是在帮自己。果然《庆云赋》在御览时让世宗击节称赏，感觉就是夏、顾两大臣的青词亦逊一筹，于是明察秋毫的世宗将夏言叫了去，说这篇祭文不是他自己做的。夏言见事已拆穿，就索性实说了。世宗大喜，立召严嵩奖励了几句。

本来世宗对此类文章的要求只要文辞绮丽就可以了，才学一般的严嵩揣透了世宗的心理，就把那篇祭文做得分外华美，当然也是分外地华而不实，偏偏这就让世宗很对心思，不多久他又献上一篇《大礼告成颂》，越发地镂金琢玉词藻扬芬，从此世宗所有青词等类概令严嵩主笔，从此这位严尚书的圣宠恩眷一天胜似一天，与之同步的是，夏、顾二人则渐渐失宠，一天不如一天。不久顾鼎臣一病而逝，而夏言却没有这么幸运，于是他就活该倒霉了。

夏言自恃勋高，瞧不起严尚书，因严嵩进阶都是由自己一手提拔的，所以对严嵩就和一个门客差不多。当初严嵩不得不曲意承迎，但对夏言的一味骄倨盛气凌人是暗暗怀恨的，这种暗暗怀恨在心里越来越烈，表面上却反而格外谦恭。这个阴柔险诈的严嵩是牙长在肚子里，不久夏言就被世宗责以傲慢不恭，削夺勋阶，勒命致仕。