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外面的值班侍卫听得霁玉轩中出了乱子，一齐吆喝着抢步闯进来，见灯光里人影一闪，转眼就不见了。众侍卫大嚷：“有刺客！”就蜂拥着向树荫中尽力追赶，同时侍卫一只手探进衣囊里掏出哨子，嘘嘘地吹个不停，这种哨声是宫中遇警的暗号，于是前殿的侍卫纷纷赶来相助。

这时皓月初升，照得大地犹如白昼。一个侍卫喊道：“檐上有人！”喊声未绝，一支短箭飞来，正中侍卫的头顶，他扑地倒下了。然后五六个功夫上乘的侍卫就飞身跃上屋檐，果然月光下看见一个黑衣人飞也似的越过大殿的屋顶去了。

到京的张怿日间休息，夜里进宫探视路径，在神宗拥美人而两旁粉白黛绿排列几满地欢笑酣饮时，跃入御院的张怿看得怒火中烧，暗骂一声昏君，就着霁玉轩中灯烛辉煌照得真切，张怿把他一向随身不离的昆吾宝剑对准神宗咽喉就掷了下去。

一见已击中，张怿忙飞身上屋。可是背后哨声响处，五六个短衣窄袖的侍卫当头拦住，张怿见前后受敌，众寡难御，于是一个鹞鹰捕鲸，蹿身翻过大殿的屋脊，就飞跃出宫墙落在平地竭力狂奔。不想腿上猛中了一镖，张怿疼得差点跌倒，脚下马上就软绵绵的了，走得就慢多了。

当着追上来的侍卫们，张怿拔出了腰刀，大喊一声挺刀来斗。这时前殿、中殿、大殿、宫门前、御苑中的那些不会腾身跃梁的侍卫们也已赶过来助战了。张怿被团团围在中间苦苦拼斗，一个失手，被一刀劈在左腕上，哗啷一下，刀就掷出十步以外。张怿挥拳再战时，又是一刀剁着了左肩，接着又被一枪刺中大腿。张怿吼了一声，如泰山般倒了下来。

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第六章 穆宗的宫闱秘事（13）

张怿的那一剑虽然让郑贵妃挡了一下，可也把神宗的足骨刺得鲜血直冒，从此这位皇帝陛下就成了跛子，走路时一颠一歪的，让他一直引为恨事；郑贵妃本人倒没怎么受伤。神宗定下神来，勃然大怒，喝令把五花大绑的张怿押上来。

五花大绑的张怿在石阶前不肯听令跪下，侍卫怒斥道：“到了这时你还倔犟吗？”说着仪刀就在张怿的腿弯上连砍了两下。张怿站立不住，翻身坐倒在地。神宗怒喝道：“你叫什么名字？受了何人的指使胆敢到禁中来行刺朕躬？”

张怿朗声答道：“坐不更名，行不改姓，老爷我叫张怿！因和你有不共戴天之仇，自己要来行刺的，没有什么指使不指使的。”神宗还要再问，郑贵妃在旁道：“这人神经病，不必多问，推出去砍了就是。”

神宗道：“且慢！他敢这般大胆，内中谅有隐情。”于是吩咐侍卫把张怿交刑部严刑审讯。侍卫们横拖倒拽地上前拉了张怿就走，张怿大叫道：“既然被擒，要杀就杀，留我做什么？”

不几天刑部侍郎夏元芳入禀：刺客张怿经严刑审讯，直认行刺不讳，并无指使之人。怒气未息的神宗于是命将张怿凌迟处死。

张怿被残酷地凌迟后尸体又惨遭支解，消息传开来，京中百姓都替这个英俊少年可惜，同时也深深赞叹这个为报父仇不惜一身剐的孝子。渐渐地这个不幸的消息也传到了徐州，罗公威先听说了噩耗，他怕女儿伤心，只字也不说。可到底还是让伸长了脖子天天盼望张怿好消息的碧茵姑娘知道了。

■　争国本

大臣们看王恭妃得不到加封号，而皇长子朱常洛也同样得不到东宫的位置，便纷纷上疏请册立皇长子。

神宗却批答说：“元子婴弱，少待二三年，册立未迟。”户科给事中姜应麟及吏部员外郎沈璟马上就上疏抗奏，神宗瞧了数语，就气得掷于地上，把姜应麟降处极边，沈璟也降级外调，申时行、王锡爵等阁臣为姜应麟求情，只招来了神宗的一顿怒斥：“可恨他们无故推测，怀疑朕给郑贵妃上封号是有废长立幼之意。我朝立储，自有成宪，若以私意坏公论，朕也是不敢的。”

申时行等人吓得唯唯而出，于是谪姜应麟为广昌典史。不久刑部主事孙如法又上言，说什么恭妃生子五年，未得晋封，而郑妃一生皇子即册贵妃上封号，无怪乎中外动疑。神宗恼了，立谪刑部主事孙如法为朝阳典史，御史孙维城、杨绍程等再请立储，也都遭到了夺俸的惩罚。

礼部侍郎沈鲤却再上书请并封恭妃，言官们愈加激烈，你上一疏，我奏一本，统是指斥宫闱。神宗实在不耐烦，就把所有臣工的奏疏，都掷诸败字簏中。

而身膺殊宠又生了一个麟儿的郑贵妃又满心想于他日做个太后，也如同李太后那样风光，于是宫闱侍宴、枕席言欢间，