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终其一生，威廉所拥有的情妇不计其数。作为一个身强力壮的男人，威廉王子的“龙马精神”亦是威猛，能让他搞过的女人几乎都能结果。威廉的私生子之多，在欧洲贵族圈子里是有名的，共有70多个。威廉是个挺讲义气的爸爸，对那些出身低微的女人所生的孽种，他自然不会承认，但只要母系家庭是贵族或从事体面的职业，威廉不仅一概承认，而且还通通将之封为贵族。

威廉成年后，从祖父手里继承了一个小公国——哈瑙，当上了哈瑙的大公。这个公国在法兰克福西北郊，国界离法兰克福市区的城墙才10英里。哈瑙有5万人口，作为一个封建专制统治者，威廉对自己的子民拥有绝对的生杀大权。清教徒教育给威廉带来的另一个后果是，他养成了爱财如命、但又十分吝啬的品格。

威廉王子是欧洲贵族里少有的资本家，他对挣钱有一种狂热。他要求哈瑙的财政大臣每天给他写一份欧洲投资市场的报告，列明欧洲主要商品、证券的价格变动。每天，威廉在处理完公国的日常事务后，常常独自研究投资报告到深夜，从中寻找可以赚钱的机会。与弥漫全德国的歧视犹太人的风气不同，威廉对犹太人的赚钱本领崇拜得五体投地，常主动向犹太富商讨教生意经。欧洲贵族对威廉的这种做法十分反感，在背后将他蔑称为“生意人王子”。

当希望被一再剥夺的时候（18）

1785年秋天的一个中午，黑森国王弗雷德里克二世在午餐时突发脑溢血身亡。作为长子，威廉理所当然地继承了王位，尊号为威廉四世。在当上国王后，威廉才知道，父亲给他留下的遗产高达5000万塔勒（合1000万英镑），他已成为当时欧洲大陆最富有的王公。但威廉四世从小就受资本主义理念的熏陶，1000万英镑的财产对他而言还远远不够。无论在当大公还是当国王的时候，他最关心的事情，就是如何让自己的财产增值。

在七年战争中，威廉站在腓特烈大帝一边。碰巧，法兰克福的军事统治者埃斯多夫将军也是腓特烈大帝的一派。为了协调军事行动，威廉与埃斯多夫接触频繁。将军除了是个军阀外，在钱方面亦有不少心得，威廉与之臭气相投，两人经常在一起探讨生意经。一天，将军向威廉进言，现在古钱币升值很快，建议王子向这方面投资。威廉很感兴趣，但苦于入门无道，屈尊向将军求教。埃斯多夫受宠若惊，向王子详细介绍了古钱币的行情与自己做生意的心得。将军顺便向王子提起，法兰克福城里有个叫罗斯柴尔德的犹太古董商，货色硬，价格公道，不像其他古董商那样不可靠，从不以次充好，更不会拿仿铸的假货骗人。威廉听了，兴趣大增，当下要求将军安排个时间，与老罗斯柴尔德会面。会面的地点就在哈瑙公国威廉的宫殿里，将军有车驾，自然先行一步，老罗斯柴尔德后到。

为了这次会面，老罗斯柴尔德不仅从外表、衣着上，还从思想上做了充分的准备。他通过自己在哈瑙商界的朋友，事先把威廉的底细摸得清清楚楚——“生意人王子”、好色、极其富有……老罗斯柴尔德对威廉了解得越多，就越觉得这次会面是上天赐给自己的大好机会，他本能地感觉到，如果会面顺利，自己的命运或许会发生转折。

在这次会面中，一方是精明过人的犹太生意人，另一方是醉心经商的王公，两人从见面第一刻起就开始过招。当老罗斯柴尔德被引进威廉的接见厅的时候，威廉与埃斯多夫正在下棋。威廉明明听到了宫廷侍从响亮的唱名声：“古董商罗斯柴尔德先生”，却头也不抬，只顾与埃斯多夫下棋，足足有20分钟对老罗斯柴尔德不答不理。威廉这样做是想给罗斯柴尔德一个下马威，以便自己在买货时杀价。老罗斯柴尔德也沉得住气，在枯站了一会儿后，干脆走到棋盘前观起局来。威廉棋技较臭，眼看要被埃斯多夫将死，他见老罗斯柴尔德在观棋，有意无意地问了一句：“罗斯柴尔德先生，你会下棋吗？”这时，老罗斯柴尔德观察棋局已有一段时间，他胸有成竹地对威廉行了一礼，恭恭敬敬地开口说：“殿下，您下一步似乎应该这么走。”威廉正在苦苦思考棋路，经老罗斯柴尔德一点拨，如醍醐灌顶，几下子就走出困局，最后竟反败为胜。威廉赢棋后，满意地看了一眼老罗斯柴尔德，对埃斯多夫说：“将军，看样子你介绍过来的人不是傻瓜。”

当希望被一再剥夺的时候（19）

老罗斯柴尔德给将军挣了脸，埃斯多夫高兴得满脸放光，先向威廉把老罗斯柴尔德做生意厚道的事又吹了一通，接着就紧催老罗斯柴尔德给威廉看货。老罗斯柴尔德见状，向