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心。

很显然，他自顾自将那顿饭从头吃到尾，对朱利叶斯的粗鲁态度和不断嘲弄不瞅不睬。

但当时的气氛很令人不快，吉塞尔达渴望着离开，渴望着逃往有理性的场所。

但是菜一道接着一道，她意识到朱利叶斯在订饭菜时决意要让她留下深刻印象。

最后，好象连布莱克特先生都不能再下咽了，最后一道水果甜点心终于端了上来，逐一送上了咖啡。然而，几乎使吉塞尔达感到绝望的是，时间才刚过九点不久。

“只要我一喝完咖啡，”她心里盘算着。“我就离开。”

她一边盘算着，一边看了看朱利叶斯，得到的结论是：朱利叶斯现在不可能阻拦她。

他伛偻着靠在桌上。旅馆侍者已将一只纲颈白兰地酒瓶放在他面前，他的手不停地伸出去，为自己倒一杯又一杯的白兰地。

吉塞尔达开始纳闷：难道真有人能喝这么多酒而不至于醉倒在地、人事不省？

她曾经听说过绅士们在宴会后醉倒在桌下，却从来没真正实地见过这种情景。

可是现在，她想，朱利叶斯醉得失去知觉只是时间问题了。

她已经不想说话，朱利叶斯在刚开始吃晚饭时说话不多，现在却滔滔不绝了。

他粗声大气、含糊而又不连贯地发表长篇宏论，反对催讨债务的种种不义行为，特别攻击了当绅士们无力偿付债务时强迫他们进监狱的那些鼠辈。

“那是你想送我进去的地方，布莱克特，”他说，“可是老兄，那也会是你失望的地方！”

他又喝了一口酒。

“过几个小时，你将匍匐在我面前，谄媚地搓着双手，代表你的委托人请求我继续惠顾你们那些该诅咒的低级店铺。”

他突然一拳打在桌上，震得酒杯和刀叉餐具叮当乱响。

“你们那样想，就要犯大错！要是我会愿意再踏入你们那些臭气冲天的酒馆一步，我就不是人。到那时，你们就会清楚，你们已经把自己弄得多么惨，闹了多么大的笑话。”

“你怎么能偿付你欠的钱呢，林德先生？”吉塞尔达问。

她感到这可能是一个会对她产生不良反响的问题。

然而在同时，她也下定决心，既然晚饭已经结束，她就要离开房间，请楼下的一个侍者去替她找一辆出租马车。

“问得妙，这是一个好问题，巴罗菲尔德夫人，是一个非常好的问题！”朱利叶斯回答道。“你是一个聪明女子一——我一直都是这样认为的，可是，我还是——不打算回答你。是的，还是不。我想我们再等几分钟。”

“再等几分钟？”吉塞尔达不解地问。

“再等几分钟，”朱利叶斯乜斜着醉眼说，“到那时，你们在自己面前见到的，将不是一贫如洗的朱利叶斯·林德，不是一个腰无分文、可怜的债务人——你们想想，在这儿的将会是谁？”

“我不知道，”古塞尔达回答说，“会是谁？”

“林德赫斯特的第五代伯爵——不是别人，那就是我！第五代伯爵——你听见没有，布莱克特？现在，你总该知道你为什么将要独自返回伦敦了。”

吉塞尔达呆若木鸡。

“你这话是什么意思？那怎么可能？”她问。

朱利叶斯伸出醉得哆哆嗦嗦的食指，瞄向时钟。

“啪——啪啪！”他说，“只要小小的一声‘啪’——第四代伯爵就会倒下死去！死定了，八匹马拉都救不回来了！”

吉塞尔达惊得蓦地站了起来。

她走的动作迅速猛烈，将自己的椅子都碰倒了，“哗啦”一声撞到地上。

旋即她拉开雅座的门，跑下黑暗的楼梯。

她跑过了几位吃惊的侍者，冲出前门，跑到街上。

紧接着，她两手提起裙袍，以她一生中从未有过的速度，飞快地向前跑去。

第六章

马车将吉塞尔达送到北斗星旅馆后，继续载着伯爵和萨默科特上尉沿着大街向皇家剧院驶去。

切尔特南的戏剧艺术有它辉煌的历史。

最初的原始剧场是由一个非常小的麦芽作坊改建的。

就是在这里，年轻的萨拉·西登斯在《受保护的威尼斯》中崭露头角，她深深地打动了观众，部分观众在激动之余，将她的演出向戴维·加里克①作了推荐。

①戴维·加里克（1717——l779），英国演员，剧场经理及剧作家，以演沙