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这样的巧思，让右相对于岳杨，更是敬崇有加。

“听说这次竹姑娘准备用糖油龙头山芋和五丁包来与主子您一较上下，这两种点心她可花了不少心思，主子您认为，她用这两种点心来应战，胜算又是如何？”他虚心请益。

“以你之见，要吃到好吃的山芋，以何地最数上品？”

“质地若要细腻易酥，当数宜兴最佳。”

“那再以你所闻，此时可是宜兴山芋的最适当产期？”

右相明白了，笑笑说道：“竹姑娘选了不合时宜的食材，怎能做得出好东西呢？”

“那么五丁包又以何处的最为风闻？”

“自是扬州冶春园的……”右相顿了顿，突然瞠目说道：“冶春园的赵大庄，不也曾上京向主子您请益过，那么五丁包……”

“是我传授于他，本来他的店里只有鸡肉、笋丝加五花肉的三丁包，但仍少了些提鲜的香味，我仔细研究再三，于是加了海参与虾仁两味，才揉合成南方人适合的口味。”原来五丁包的祖师爷，便是岳杨。

那照这么看来，完全没了解这两样食材的背景，就贸然挑选，近而用来挑战岳杨，右相对于惜竹这么卖命为彩馔斋努力，而没细细探究其食材上的精要，感到扼腕。

“但愿到时陶大人能手下留情，审评之语莫要太伤竹姑娘的心才好。”至少她的认真与努力，就是她可爱、纯真的地方。

两人一直聊到卯时时分，这时，之前替惜竹端参茶去的丫环突然跑了回来。

“岳大人，刚刚我回到厨房，想看看竹姑娘是不是把参茶喝完，没想到……我一踏进厨房一看，她……她就昏倒在地上了！”

“那她现在人呢？”

“梅姑娘请了大夫，现在人已经被送回房里头去了。”

第六章

过了晌午，惜竹才幽幽醒来。

清晨，元梅紧急去请了大夫，把脉一诊，才晓得脉象微弱，气血不足，连着几夜未曾阖眼，加上营养失调，昏倒是必然的事。

压力过大，自我要求过高，都是造成惜竹不支倒地的主因，但倔强成性的她，哪听得进大夫的话，尽管岳杨随侍在侧，要她别把这回的比赛看得太重，她一样置若罔闻。

“我知道你一直想我躺在床上，就是不希望我太用功，怕我会赢过你，对不对？”她又嫌恶地喝进一口汤药，随即再开口说道：“你这药会不会加一些让脑筋迟钝的药，我告诉你，你如果害怕的话，可以提早告诉我，我会手下留情，不会让你输得太难看的。”

“胜败乃兵家常事，何必一定得争得你死我活，凡事尽力而为即可，犯不着和自己的身体过意不去啊！”岳杨说得轻松，可惜竹并不这么认为。

“哼，你少在那说风凉话，你一定想看我输给你，我相信只要努力，就可以获得成功，吃得苦中苦，我就能成为人上人。”自信的火花在惜竹内心熊熊烧着，他真不想泼她冷水，看到斗志那样高昂，他更是一句泄气的话也不敢说出来。

“像你这种弱不禁风的体质，怎么跟我比赛呢？如果你还想要继续努力，那先把药给喝完，再睡个好觉，醒来之后，我替你熬锅枸杞人参鸡汤，你乖乖喝完它，体力恢复后，我再接受你的挑战。”对付惜竹，好言好语是没用的，激将法绝对行得通。

“好，你敢说我弱不禁风，等我体力恢复，你就知道我的厉害。”才刚醒过来，体力都未完全恢复，犀利的口齿依然不变。

“那……这些药……”他指着还有半碗的汤药，眼带疑惑。

“喝就喝，等我体力恢复你就完了。”

她抢了过来，咕噜咕噜两口就喝个精光，岳杨看了有着莫名的喜悦，兴奋地在她额上点吻一下，以示嘉勉。

“喂，谁准许你亲我的！死北方佬，胆敢这么放肆……”她很想推开他，可是她两只手真的好软喔，加上对方的身体硬得跟墙一样，推也推不动。

“你乖乖休息，醒来后，我会请丫环将鸡汤替你端来。”他站起身，准备离去，这时外头刚好走进一位风度翩翩，体态潇洒的男子。

“杜大哥！”

杜乘风依旧一袭月牙白丝绸长衫，依旧是笑脸迎人，依旧是风度翩翩，绝世的容貌，就连岳杨看了也不禁感到此人仪态不凡，绝非一般世俗之辈。

“听闻我们最可爱甜美的竹妹妹生病了，我怎么可以不来探望呢？”他朝着床边走来，在看了岳杨一眼后，这才将目光转移到他身上，“这位是……”