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他叹了一声，轻抚着她的背：“知道了，不用说了。”

这之后，宋行楚的身边就一直跟着一个面色惨白的小姑娘。他处理公务的时候，她在一旁呆着，眉眼低垂，安静地仿佛不存在。他去医院的时候，她就在病房外站着，泪如泉涌，一声不吭。他忙碌一天回到老宅，她就靠在走道楼梯随便一个角落打个盹，继续等待第二天的开始。

容姨拿她没办法，建斌也拿她没办法。因为宋行楚说：“她想干什么就干什么吧，别拦着。”

恳求的话，乔茉难以启齿。但关系乔西平的性命，她还是得求。求的结果似乎不可能有出乎意料的回应。但是，她不能就此放弃。跟在他身边，却又不想让他更疲惫，更烦恼。

一连数天。身体似乎已经支撑到极限状态，她常常可以看见周围人在说话。却听不见声音。过于疲惫，让她窝在他办公室的一角睡了过去。这一梦不知多久，醒来的时候，听见有人说话。

“老大，资金链一短，我们难以为续。现在最糟糕的是汪家都叫嚣要撤资。姻亲都这样做的话，外界对臣信会完全丧失信心的。”

乔茉隐约听到建斌的声音，房间内光线很弱，一切都晦暗不明。

“所有游离臣信之外的子公司，都不可以受到这次事件的影响，尽快把和他们的关系摘干净。现在手上还有多少停滞的工程？”

他接过建斌手上的报表：“路桥方面的工程尽快找到下家转包出去。所有商用地产，要尽快套现。”

“不可能这么快卖完……”

“想办法吧……这件事找老麦，我们自己买，找银行做按揭，能套出多少算多少。”

“老大……”

“还有，上次台湾方面的老林，你去联系，我和他再谈谈。”

“那个更不行！那不是……民间银行了吗？”

宋行楚笑了出来：“洗钱这两个字，你连说都不敢说，真是好孩子。”

“不是，是……老大。”

“按我说的做。”

“那，好吧。”

建斌走了出去。乔茉呆呆地看着他，他回眸看见她：“睡了一天一夜，总算醒了。”

乔茉如鲠在喉，不知道该说什么，只是怔怔看着他。好半晌才迟疑地说：“你不能……万一……”

他推开窗，背手而立：“不这么做，必死无疑。”

“……”乔茉耷拉着脑袋，无言以对。

“多少光鲜的后面，都背着不可告人的原罪。如果臣信可以挺过去，将来无数的报道也只会歌功颂德。没有人会去探究第一桶金，因为它的确很难干净。”

“可是，”乔茉说不下去。这一刻，好像只有她能明白他。有些事，你明知不可为而为之，不是愚蠢，而是孤勇。就像她此刻这样，即使全无意义，她也在坚持。只要有一线生机，她也要争取。

“没有可是，”他转身，眼底的萤光透着匕首般的冰寒，“司机老陈的老婆癌症晚期，我有一个助理，今年才二十，就要负担一家四口的生活，还有……每一个臣信的员工都为臣信付出了太多，他们为臣信卖命，靠臣信生存。为什么让他们来为臣信的失败买单？”

“如果我输，输一个人的身家。如果我赢，不止一个人得以安身立命。这么合算，为什么不赌。”

乔茉无言以对。有多少事情是我们明知错，也会做的？比如她，比如此刻。

“这些天你也尽心尽力啦，如果累了就回家去吧。”

“我不累。我想说，有没有一点可能……”

“不可能。”

“我会想办法让我爸说，我尽可能的帮你们挽回，我……”

“乔茉，我让你做你想做的一切努力。就是这样但也仅此这样。”

乔西平第一审被判的是毫无疑问的死刑。在那之前一个礼拜，宋育成去世。

乔茉窝在厨房里，根本不敢出现在宋行楚的视线里。

但是得到乔西平被判的消息，她不可抑止地哭了一整天，哭到思绪变成一片片碎片开始剥离，哭到全身泛出疼痛，辨不出现实还是幻境。

那么热的夏天，她冷到蜷缩起来，瑟瑟发抖。

容姨就在这个厨房里，给她做了一碗酒酿冲蛋。她只看了一眼，就又开始一轮哽咽。乔西平和她妈妈早年离异，对这个女儿捧着手心里爱护。为了她不受委屈，一直没有再婚，当爹又当妈。

乔茉生理期不准，常常肚子疼。每每那个时候，酒酿冲