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为了试探官军的虚实，张曼成今天上午派了一支上万人的队伍从东门出城，打算向豫州的汝南方向逃跑，结果这支部队刚刚出城没有多远，便被徐晃带领的轻骑兵迎头一阵弩箭射死不少，由于黄巾军士兵的队形密集，因此等徐晃他们射出三轮弩箭之后，活着逃回宛城的黄巾军士兵不过三四千人，而其余的都死在了轻骑兵的连弩之下。

看来现在想逃出去也不容易了，张曼成与部下龚都还有一些将军商量了一番，这几天他们也看到了，城外的官军大概只有两万多人，而且从那名裴元绍的心腹口中，张曼成也知道了来的是幽州刺史刘备亲自率领的大军，他们人数虽然不多，但由于士兵装备精良，加上手中都有连弩在手，因此便是对上鲜卑的二十多万大军，幽州军队仍然取得了胜利，所以现在看来自己只有两条路可走，一是据城死守，二是冒死突围，因此张曼成让龚都等人看看，选那条路更好一些。

现在城中的黄巾军大将就剩下龚都了，其他的都是些无名之辈，而且也就是有些武力，便被张曼成提拔为领兵的将军，而龚都和裴元绍与周仓的交情都不错，他也听说过幽州刺史刘备的贤德之名，虽然觉得在目前这种情形之下，除了投降之外，别无他途可供选择，但是他也知道张曼成的心思，现在要是自己提出投降，那恐怕也会和周仓一样，被张曼成给关起来，所以他想了一下，如果冒死突围，可能会逃出去一部分，但是更多的士兵会在突围途中死在官军的连弩之下，要是在城中死守，等官军突进城中之后，一旦张曼成被官军抓住或杀掉，那其他的黄巾军士兵反而有了活路，只要向官军投降，必可保住性命，因此龚都提议道：“上使大人，我觉得我们还是在城中据城死守为好，前边我们派出去的那些信使，没准能搬回来一些救兵，因此只要有救兵来援，宛城便有希望守住，大人以为如何？”

听龚都说完，张曼成琢磨了一下，现在的情况也确实如此，他也知道如果选择突围，很可能手下的黄巾军士兵会损失惨重，如果就在城中等候援军，要是援军到了，自己还有一线生机，要是一个援军也没有，那就是波才和何仪他们那边也出了问题，自己便是逃出了宛城，也是无处可去，所以思考再三，张曼成决定采纳龚都的意见，大军继续在城中死守，只是官军的土山已经高出可城墙很高了，要是官军在

土山上用弩箭射击城墙上的士兵，恐怕这些士兵很难躲避，因此张曼成让手下多准备一些盾牌，实在不够，把那些从百姓家中拆下来的门板都支起来挡在头上，也可以挡住官军的弩箭。

于是当天晚上，城中的黄巾军把城中所有的大小盾牌都运到了宛城南边的城墙上，分给那里的士兵，没有盾牌的，也都给了门板和木板，让他们在城墙上搭起了一些上头盖着门板的简易木棚，准备抵挡官军的弩箭攻击。

果然到了第二天一早，老刘便传令文丑带着身边的一百名亲卫队员，带着足够的弩箭到了土山顶上，因为这里只能容得下百十号人，所以便由亲卫队来担当射击城墙上黄巾军士兵的任务，这些人是幽州大军中最早使用连弩的人，因此技法纯熟，更容易取得成功。

可是城墙上的黄巾军士兵看到官军上了土山之后，便把盾牌和木板、门板都挡在了头上，或是躲到那些木棚之下，文丑他们试着射了几支弩箭之后，除了个别没把自己挡严实的黄巾军士兵中了弩箭之外，其余的弩箭都射在了黄巾军士兵的盾牌或门板上。

老刘和戏志才也来到了土山之上，指挥大军的行动，看到城墙上的黄巾军早已有了准备，戏志才忙喊大家先别射了，同时让这些亲卫队员撤了下去，换上一些虽然配备了连弩，但是仍然带着长弓的突骑兵上来。

等一百名突骑兵上来之后，戏志才让他们在土山上点起了几堆篝火，然后在羽箭前端绑上蘸过桐油的布条，在点着的大火上引燃布条后，再去射击那些城墙上的黄巾军士兵的盾牌或门板。

城墙上黄巾军士兵的盾牌几乎都是木制的，再加上门板和木板也都是易燃之物，突骑兵的羽箭射到木板或木盾上边以后，很快便燃烧起来，结果城上到处燃起了一簇簇的火光，烧得那些黄巾军士兵纷纷抛下手中的木盾或头顶上的门板，逃到城墙下边躲了起来。

看到城墙上的黄巾军士兵已经没有多少了，土山上的老刘马上向早已在南门外等候多时的突骑兵出了进攻的号令，在张飞和蹋顿的亲自率领下，第一批攻城的五千名突骑兵扛起云梯，迅冲到了护城河边，然后把梯子搭到护城河的对岸，迅从梯子上冲了过去。

扛着云梯的突骑兵到了城