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今虽公不相从，吾亦必反也。”王陵与刘季、雍齿皆是故交，两处不好权衡，毅然道：“我若从公，乃有负刘氏；我若从刘，必与公绝。今公既意决，吾只得与二公皆别，自投别处，不失丈夫之为。”遂引亲随数十人去讫。雍齿挽留不住，遂自开城往魏营降之。周市大喜，遂依言赐爵，仍留之守丰邑。又恐刘季回军来夺，令部将王景、李胜共守丰邑，以助雍齿。

周市分拨已定，欲引兵攻沛县。谋士蔡寅献计道：“沛城有萧何引军坚守，取之不易也。今刘季驻兵于亢父，若闻丰邑已降魏，必会引兵来夺。待其人马离去之后，亢父、方与、胡陵诸城必然空虚，相国走马取之，全不费力，可定十余城。此乃趁火打劫之计也。”周市大喜道：“此言绝妙！”乃令雍齿与王、李二将半路伏击沛公。自引人马离了丰邑，先扎于平乐之北，静待沛公去救丰邑，自好去取亢父诸城。

却说沛公屯兵亢父，闻丰邑已失，大惊道：“丰邑乃吾家也，不可不急图之。”慌忙引兵回夺丰邑。行至半路，遇卢绾保着家小而来，沛公着人安定已毕，急急引军而回。方近丰邑，已际傍晚，天色昏暗。忽闻杀声震天，伏兵四起：雍齿于左，李胜于右，各引魏军杀来。沛军猝不及防，登时大乱。沛公心惊，急忙拨马奔往沛城，手下散失，无人相护，魏将王景，引军当先挡住去路，大叫道：“刘季早降！”沛公大惊，无路可走。正在危急之间，夏候婴拍马挺枪而至，与王景交锋。约斗十余合，王景不敌，拍马走了。夏候婴杀散魏兵，保沛公而退。至沛城，萧何迎入城中。检点军卒，三停人马，折去两停。幸萧何力保沛城不失，方不致失了立足之地。

不多时，众将陆续寻回。沛公急使人打探消息。探马回报道：“周市之兵已夺薛县诸邑。主公昔时所得之地，除方与由曹、周二将军力保不失之外，余城尽已降之。今军心大变，弃公从魏者，不可数计。望主公早定对应之策。”沛公闻报，大叫一声，昏绝于地。众将急救醒时，目光呆滞，口不能言。萧何急寻医治之，医者看过，与众人道：“沛公鞍马劳顿，偶感风寒，加之连日焦躁，已病入心肺。须得静养百日，以猛药补之，方可复原。”萧何道：“事至此，当死守沛城与方与，待沛公病愈，再作后图。”遂与夏候婴、樊哙分兵城守，以拒周市。周市略定泗川诸县，方欲定计来取二城，忽接魏王魏咎急报，言秦将章邯引兵四十万，已出关来伐诸候，请相国速归临济议计。周市闻报，吃惊不小，当下顾不得再攻沛公，急忙引军回魏，以定迎敌之策。

却说秦二世二年腊月初，秦关内候、平虏大将军、少府章邯见关中渐安，关外日乱，欲举兵东伐张楚。乃引王离、涉间、杨熊、苏角四位将军一同上朝，上奏秦二世道：“先时陈贼谋反，举兵犯都。臣匆匆率军，背水一战，虽历经磨难，却赖吾皇陛下洪福齐天，大胜贼兵于戏下，驱其余众至关外，一时不敢复来。今虽都中人心安定，万事复兴，重现先皇之盛世。然关外贼众四起，各据一方，竟有旧日五国复立，僭称王号，与天子为敌。臣为秦臣，日食国之俸禄，惊慌诚恐，不敢居安。臣子之心，只求忠贞报国，除死方休。今臣已汇齐各方人马，共计四十二万大军，已然势气高涨，整装以待。若可得陛下圣允，当率人马东出，尽剿乱党，以此报效国恩！”秦二世闻奏大喜道：“章卿赤胆忠心，国之栋梁也。朕加卿为泾阳公，举关中甲士，奋兵讨贼。愿将军再现神威，早传捷报而归！皇室幸甚！天下幸甚！”章邯叩谢已罢，又奏道：“臣有一言，愿陛下谨记：臣引军外讨，不干国政。陛下宜重修政治，再立国威。切莫听信小人之言，置国于危然之中！”言毕，目视赵高，威不可慑。赵高战栗，不敢多言。秦二世已知其意，遂默然不语。

章邯遂告退，点齐大军，择日东进。令张灵为先锋，引五千铁骑先行；杨熊领五千步兵为接应使。自与王离、苏角为中军，统领大军居中。涉间领五千后军，都管粮草重辎。分拨已毕，大军离了咸阳，往东而来。一路旌旗敝野，扬尘遮天。大军至函谷关，章邯部下赵贲、吕齮接着，仍从章邯，共同出关，往曹阳关杀来。

却说周文戏下兵败，退至关外，驻兵于曹阳关，已有近二月矣。重整残兵，虽会数万之众，但与挥军入关时比，已不可同日而语。周文每念戏下之战，忿而吐血，几欲兴兵血耻，怎奈元气大伤，无力再行。而陈王旧部，多背而自立，自顾无暇，哪里有空增兵西进？周文壮志未酬，成日忧郁。闻得章邯举兵而来，当下义愤填膺，遂生拼死之心，欲率军迎战。公孙玄谏道：“秦兵气盛，越关而来，不可力战，宜以守待