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方强硬地说道，打断了近藤的话。

近藤讶异地看了激动的副长一眼，然后接腔：“岁说的也不错，在原则的问题上，新选组可不能退让。”

斋藤默然看着和室里诡谲的气氛。

“不过对方可是那个饭岛啊，那个和坂本龙马、中冈慎太郎并称的饭岛政之助啊！要是与他为敌，就等于和整个萨长为敌。”新八急切地说道，“这个时候，新选组不能不谨慎行事，已经不是在西本愿寺的时候了。”

左之同意地点点头。

近藤看了一眼面色不善的土方，叹息一声，“岁，这件事情还是以后再议吧，如果他没有再施加压力的话，还是两方都退让一步的好。”

土方烦躁地点头离开，脚部落在地板发出重响。

等脚步声远去了，近藤苦笑着和新八解释，“岁也不是故意的，毕竟最近接二连三的发生了这种事情，都是同伴，还是多多体谅吧。”

“要是对平助也能说出这句话就好了。”左之突然叹息一声，不合时宜地说道。

近藤的脸上露出了越发苦涩的笑容。

“说不定是这样呢。”

庆应三年十月，大政奉还、王政复古，天皇和将军出人意表的行为让大多数人跌破眼镜的同时，也让他们陷入了迷惘。

反对大政奉还，认为这是违反古制的顽固派，以及坚决要求推翻幕府的维新激进派，不约而同地开始了破坏这来之不易的平和的举动。局势已经一触即发，只缺乏一个导火索。

面对目前的局势，中冈和阿岚两人不得不扼腕叹息。

这个导火索，极有可能就是这两个面对面闲谈的人中的一个。

松本良顺不断用手帕擦着额头上的汗珠，现在是十一月底，根本不是什么出汗的时节。他颇有怨言地看着在一边安静而温顺地端茶送水的阿岚，仿佛是责备她把他丢在了这两个气场强大的人中间。

那两个人，一个是桂小五郎，一个是西乡隆盛。

“请用茶。”阿岚轻柔的声音响起，略微缓和了僵持的气氛。

这次的主题是，德川庆喜手下的会津、桑名两番最近有大量购入武器的迹象。

西乡喝了一口茶，“果然当时就不应该施行什么王政复古，德川庆喜这家伙，按捺不住了吧！”

桂小五郎没有说话，只是斜眼看了在一边低眉顺目的女人一眼。

西乡恐怕无论如何也想不到接替了逝去的坂本龙马，将大政奉还推行到底的家伙，就在他的眼皮子底下吧。

一想到坂本龙马，桂的心里也窜上一丝落寞。

走到这一步已经有无数人牺牲，自己是踏着先驱者的血肉走到今天的境地，这些先驱者中不乏他的亲人、朋友，所以自己不能退缩，不能让和平的努力白费。

桂放下手里的茶盏，温和地说道，“不必着急。医生那里怎么说？”

突然被桂点名，松本良顺差一点跳起来。他是德川庆喜将军所认可的医生，也算得上是目前能够随将军左右的幕僚。虽然不可能接触到实质性的内容，然而一点捕风捉影的小道消息就足够让闲谈的两人把握未来的走向。

“这么说的话，好像有这么一点事，目前大奥内部也开始缩减开销呢……”松本回想起他所见到过的一些细节，一些风言风语。

“这不就是……”

“请不要这么断言。”桂温和而决断地说道，“我们这里不能成为先挑起争端的一方。”

“难道说我们非得等到他们动手吗？”

对于西乡有些急躁的情绪，桂不甚在意地笑了笑，“这倒不至于。”

两位大人物散场，松本才放松下来，恢复了一贯的表情。“你也……也不至于这样……”

“对不起，没有事先和你通气。”阿岚的道歉听起来没有什么诚意，“不过要是事先说的话，你可能就不会出现了吧。”

松本愣了会儿，然后呵呵一笑。“你，变了呢。”

“变好还是变坏了？”

“变成大人了。”

面对着和自己的女儿差不多年龄的阿岚，松本突然冒出了这样的感慨，“这样的你，我都没有办法当做女儿看待了。”

“不，还是当做女儿看待吧。”阿岚的脸瞬间有些扭曲，她取出新的茶具，为松本倒上热茶，“刚才出了那么多汗，现在多补充点水分吧。”

松本接过，笑得很有成就感。

“那个小子呢？”

阿岚愣