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翌日，刘知远修了表章，欲将苏逢吉荐与石敬瑭。苏逢吉闻之，火急赶至，曰：“小可不去晋王府。”刘知远道：“先生差了，既已出山，为何又不去？”苏逢吉道：“良禽择木而栖。刘爷虽居高位，豪爽随性，知过立改，正是我主，小可哪里也不去。”刘知远道：“虽极承情，但晋王千岁之身，洒家只是个军头儿，先生切莫误了自家前程。”苏逢吉道：“小可主意已定，请刘爷收了成命吧。”刘知远见他情态甚坚，也只得罢了，就教他在自己所率军中充任从事之职。苏逢吉极有刀笔政治之才，过目不忘，不数日，将军中账目整得明细，冒领贪饷之事从此遂绝，军容由是一新。但为人甚严厉，诸军士背后叫他做“苏雕儿”，苏逢吉闻知，亦不着恼，但笑曰：“雕儿眼尖，手爪紧，此正是我谓也。”

一日，刘知远与石敬瑭对答，石敬瑭忽问：“知远近日颇读书？”刘知远不解其意，对曰：“臣军务繁忙，如何得余暇读书。”石敬瑭笑道：“如是，知远请了得力幕僚。”刘知远愕然道：“实是新聘了一从事苏逢吉，甚有才干。大王何以知之？”石敬瑭道：“桑国侨前日见卿表章，大惊道‘刘知远向来所写表章，粗鄙不文，今日表章文辞华藻，我亦不及，莫非有高人代笔？’，因此知之。”刘知远暗骂：可恨桑维翰这厮如此小觑于我！说道：“此人确有才干，本欲荐与大王，奈何他自家说粗慢少礼，恐冲撞大王，只得罢了。大王恕罪。”石敬瑭道：“在卿手下与在孤手下皆是一般，有何罪过！”赐苏逢吉玉带一条。刘知远知苏逢吉已为桑维翰所忌，严令他不得出门。又问：“朝廷选了些河东骁将去，不知何意？”苏逢吉笑道：“此是朝廷试探晋王。若某所料不差，十日之内，诏书必至，将晋王移封也。”刘知远不信：“今上许晋王永镇河东，不信有此事。若你所说，诏令晋王移封，又如何答对？”苏逢吉道：“只得反了。若听此，不独晋王，就连桑、景诸公与令公，皆是砧上之肉。”刘知远犹疑。

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第24节：第七回苏逢吉入幕指挥府（2）

三日后，唐帝下诏，令将石敬瑭调去郓州做节度使。石敬瑭大怒，传来桑维翰、景延广与刘知远问计。三人力劝石敬瑭举事。石敬瑭道：“其势箭在弦上，不得不发，须怪不得孤。只有一件，他是君，我是臣，君叫臣移封地，臣子无不从之礼，师出无名。”桑维翰笑道：“此事易与。今上本非明宗亲子，乃是螟蛉，现放着许王殿下，乃是明宗亲子，反不得继大统，只略拿这件事情做文章，教今上无处自辩。”石敬瑭大喜，就命桑维翰草表，上复朝廷，又命刘知远操演士卒，景延广招兵买马，摩拳擦掌，不日就要造反。

唐帝李从珂接了表文，未看得几眼，心头怒火按捺不住，掷之于地大骂道：“石敬瑭直如此可恨可笑！言朕非先帝亲子，不应窃据大位，若禅与许王，他即移出河东——如此欺心之谈谁复信之？卫州图闵帝之事，天下尽知，闵帝非明宗亲子乎？”乃传下圣旨，命建雄军节度使张敬达为太原四面招讨大都督，义武节度使杨光远为副都督，统帅三十万扫逆军，点起大将符彦卿、高行周、安审琦等，各领强军劲旅，扫灭河东。先锋正是河阳节度使张彦琪。张彦琪接了圣旨，整顿军马，便要出师。因虑郭威在太原刘知远手下多年，恐他反复，遂不听用，只命他把守本地。

郭威与那军衙的人，多是好的，早有人暗暗报与他。郭威烦闷，寻思：若是城破，夫人、兄嫂必无生理。怎生随军前往，就中也好有些照应。百思不得其计，便与李彦从商议。李彦从本是宦家之后，深通官场门路，道：“主公休得烦恼，此事易与。三分时魏武打荆州，不教庞德去，庞德抬了棺木，自陈其忠，方才大战关羽。主公亦只寻节度使表表忠节，将晋王之类祖宗八代毁骂，若是手头有现成，棺材也不妨抬将一口去，只是取个信任。”郭威不觉大笑道：“棺木便不抬，某只使白巾裹了头，眼角下抹些血痕，一头抢将进去，就言道‘今番与令公死别’，他必然大惊相询，某却说‘闻得晋王作此欺天灭伦之行，号泣出血。本是他家臣下，今日只得与他对敌。虽如此，以仆背主，诚为悖逆，郭威只愿死在沙场上也。若公不许，就此撞杀在阶前’，他必然应允。”李彦从道：“主公妙计，胜小的见识十倍，我等亦收拾军械，随主公前往。”郭威道：“如此甚好。”

正计议间，高升栈伙计在门口探头探脑地看。郭威喝一声：“兀那汉！汝却看将什么？莫非做贼踩道路？”那伙计笑道：“郭爷说笑。小店虽然简陋，立起字号也有三五十年，