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就在郝老爹跳出去时，下山虎也随手将板刀掷向郝老爹，郝老爹听得背后有风响，知道不妙，但正要跃出墙外，避无可避，只有将气运到背后，硬接了这一刀。这时两枚金钱镖正从城隍庙侧飞过来，其中一枚打飞了，另一枚却斜斜打中郝老爹背后脊椎旁三寸的魂门穴。郝老爹还没下地，一股血箭已冲口而出。

项充正和李衮守在外面，本来见郝老爹跃出屋来，非常高兴的，但随之突如其来的变故，却令项充怒发冲冠。

项充恨极段天雄去而复返，用金钱镖偷袭郝老爹，一手抢来李衮手上的三支小标枪，用足十成力度对着段天雄连发两标枪，一支翻滚着直去惑敌，另一支绕个弯回旋、后发先至，两支标枪前后夹击段天雄，随手又发出第三支暗打段天雄下阴，饶段天雄是暗器高手，但也被这几支呼呼生风威势十足的小标枪打得左闪右避，头两支险险被他用刀拨开了一支、避过另一支，但那无声无息的第三支标枪到了他眼前才见一道黑影袭来下盘，段天雄身经百战，练的又是地趟刀，跌打滚摔的地趟动作出自本能，故此，一见标枪袭来，随即向后一仰翻倒，标枪斜插大腿，总算免致重伤，他也趁势连滚带爬隐入黑暗里逃跑了。

下山虎见郝老爹中了刀，哈哈大笑，捡起地上刘子羽遗落的剑，冲出茅屋要杀郝老爹。但项充怎么容得这疯子逞狂的？单手举起短矛指着下山虎。下山虎还是那么拼命，但现在在兵器上却倒了过来，他的剑怎么跟二、三十斤重的点钢矛相比？尽管他要拼命，而项充不跟他缠斗，几个回合，项充看准机会撩开下山虎的剑，短矛贯心而入，下山虎撇了剑，双手抓住矛杆，眼都凸了出来，瞪着项充，嘴唇抽动着，似是还有什么话要说，但又开不了口，只有血水在嘴角流出，突然整个人抽搐了一下，把头一歪，十多年来穷凶极恶又作恶多端的下山虎就此了账。

下山虎一死，项充李衮二人哭着扑向郝老爹，郝老爹微微睁开眼，笑着对他们二人说道：“小心敌人再来偷袭……你们不要分开，找樊……”话未说完便晕死过去了。

一句话提醒了项充，他知道强敌仍未远离，马上从下山虎尸身上拔起短矛，环顾四周，只见城隍庙象一只黑色的怪兽，无声无息地蹲在不远处，四周围的林子、田野都是静悄悄的。

敌人已逃走了。

过了一会，郝老爹悠悠转醒，挣扎着要坐起身，项充小心地扶他靠坐在一棵树下，郝老爹对项充李衮说道：“一会、把所有尸体、搬进茅屋，把它烧掉，躲起来，别惹官非。然后，你们一起、去沂州、找樊瑞，再不要分离。”

项充李衮含泪点点头，郝老爹知自己回光返照、大限将到，撑起笑容着说道：“人的穷通寿夭，生死有命，你们不必悲哀。我庆幸的是，这一生有你们三个：衮儿是我义子，充儿是师弟的弟子，亦我儿也；瑞儿、虽没拜我为师，但我亦视之如儿，丹凤朝阳也传给他，只可惜、未见过他施法术，不知他学的法术、能不能与武功揉合运用，增加威力呢？唉！你们把这话、告诉他吧，但我却、却看不到了。”

李衮哽咽着声音抢着答道：“义父，我会把您的话告诉樊大哥的。”

郝老爹露出一丝舒心的微笑，断断续续地说道：“你们三……三个……要……要……在一……起，别……”

五更天时分，破茅屋火光冲天，项充背着郝老爹的遗体，带着李衮上了山，找到一处向阳坡地，暂时安葬了郝老爹。

申末酉初时分，在沂州府南桥镇灵官庙前正举行庙会。虽然下午了，但这里仍然人头涌攒，香烟缭绕。

宋四娘的小女儿宋幺妹在牌坊前的街边一边叫卖丝线，一边焦急地张望，几个姑娘围着她在挑选。

在赶庙会的人群里，杜千背着个篾箩筐，找到幺妹。

杜千道：“幺妹，原来你在这里，四娘今日要做一大锅卤肉走不开，借着我出来取菜的机会，她让我送点货补给你呢。”

幺妹道：“哦，难怪这么迟也不见她来啦。”

杜千在箩里拿出个布包，交给幺妹。

杜千叮嘱道：“你叫她挑出来的线都在这里，别顾着卖，四娘叫你今晚早点回去呢，我走啦。”

幺妹道：“好，谢谢啦。”

杜千道：“没事。回家见。”

大街拐角过去是戏棚，戏棚内锣鼓喧天，棚外门前挂着副大对联吸引客人：

冬日舞台，戏说梨园花夏艳；

春宵锣鼓，点敲桂殿夜秋深。

戏棚的戏台上正在演《凤仪亭》，