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牢缚定矣。”太仆与湘兰小姐无不叹为奇绝，太仆道：“只是得一个不尴不尬人去说方妙，此人倒也难寻。”文小姐道：“孩儿倒寻一个绝妙的人在此。”太仆忙问道：“是哪个？”小姐便将前日松风来此说破的那秋人趋原与二状元有旧，央他去说，决不疑心。太仆便将名帖去请秋人趋。

却说秋人趋在京开店，看见云、水两人中了状元，绝不与他计较，竟将梅再福的名认了自己真正姓字，久假不归了。心里思量要亲近两个状元，又恐章太仆女婿会面说破，不好意思。正在那里巧画一条计策去□相知，不期的太仆名帖相邀，满心欢喜，便欣然将胡须刷得光光，衣裳穿得楚楚，巾儿带得方方，牙儿漱得白白，方马鞋儿着得齐齐整整，白骨扇儿揩得干干净净，一程来见太仆。可躬尽瘁，满面添花，“老先生”、“老大人”，忙忙打恭：“晚生”、“小子”，“小子”、“晚生”，急急称呼。太仆与他说知此事，授计而行。

人趋欢喜无外，即便领命到状元院中来。将两个禀揭央门上人传进去。两个状元各将揭儿开看，只见上面写着：

晚辈旧相知秋丰贱号人趋谒见云锷老水伊老殿元老爷大人足下，幸祈勿拒，至感至感贱名单具

外又有两个单帖上写道：

眷侍晚生秋丰拜

云、水二状元看了，笑个不住，只得出去迎接。秋人趋看见来接，此身如在梦中，又如在浮云里，几乎曲折了腰，拱酸了手，口中不绝道：“晚生该跪门求见，怎么倒烦二位状元爷劳动。”再不肯走，又道：“状元爷请先，容晚生跟随而入。”转是云、水两个笑道：“秋兄旧相知，何须如此？”人趋万分不安，只得一拱道：“小子无状从命了。”缩缩退退、（足局）（足局）促促，一路趦趄不前。到了院，忙道：“二位状元爷请台座，容秋丰拜见。”未及回言，又膝儿喀然跪在地了。两状元慌忙搀起，道：“秋兄如此过举，小弟们倒不安了。”然后起来相见，无数巧言令色，又足恭之态，不暇细述。坐定椅上，如有芒刺屁股，也不着实。

水状元道：“自西湖一别，不料又两年矣。”人趋忙打恭道：“原来状元爷还记得。”云状元道：“两年来妙技想一发精了。”人趋又打一恭道：“托赖状元爷洪福。”水状元道：“秋兄今日有何见教？”人趋忙答道：“小子无事不敢擅见。只因有个章……”说了半句，竟不说了。原来慌慌忙忙，几乎说出章太仆央他来的话。云状元道：“秋兄为何说了一个章字便住了。”人趋忙转口道：“不是说章，是说相。京城外有个相氏，向系旧族。如今有两位小姐，年方二八，才貌兼全，有一令兄，名为相水兰，哥妹三人面庞仿佛，不肯轻易择配，必要天下才与相敌者，方许嫁之。小子闻两位状元爷尚未娶夫人，特来作伐。”水状元道：“承兄盛情，只是不要假借他人名色方好。”秋人趋连忙答道：“天下惟有小子秋人趋这样老面皮假借名色，此外岂犹有其人耶？况那相氏现有兄在，状元爷欲观其妹，观其兄即可知也；欲试其才，即时出题立等，其才亦无不可知。要假哪里假得？要冒哪里冒得？状元爷高明贵人，自能明见万里，何必狐疑？只怕舍了这两个才女，再无人可配状元爷了。”

伊人便对云状元道：“秋兄既如此说，明日便同云兄一往以试其言，何如？”云状元道：“小弟只为总戎一片美情，此心不忍相背，水兄竟自去罢。”水状元道：“云兄何痴也！琵琶已在他船上弹矣，而犹恋恋此造琵琶之人。况覆水之谈，兄意坚矣，而犹作此想，将无藕虽断，而丝犹未断耶？不然，守硁硁之小信，忌宗嗣之大计，窃为君子不取也。”云生被水生几句话打动了心，便道：“章台之柳，既已攀折他人手矣，尚何未断之丝？今闻兄谕，风流肠肚本不坚牢，被伊牵惹，能无断乎？”水生大喜，对人趋道：“云兄已肯作刘晨，明日阮肇当携手同行，而入天台矣。但不知果有仙姬否？”人趋道：“梅再福可以假得，刘晨、阮肇亦可以假得，状元爷竟学秋人趋后身耶？”说罢三人大笑。留了人趋便饭。

人趋别后，即忙报知太仆。太仆忙于城外寻个幽避之所，将二小姐乘夜抬往，没人得知。

后日，人趋果然同了两状元出城寻访。两状元于路商议，将名姓果然改了：云状元改姓名巫云，水状元改姓名蓝水。人趋已识居处所在，转是逢人便问，所问之人即是太仆差来打点应答的。到了一个所向，真是绿水绕孤村，青山围小屋，好鸟有声，野花无数。水状元心中怏然大喜，道：“所谓天台，是耶？非耶？”云状元亦道：“洞口桃花何在也，不知果得享胡麻饭否？”