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宴后，孙权与周瑜商议分兵守夏口，以窥荆州。周瑜沉吟一刻，道：“不可！”孙权愣了一下，道：“公瑾不是素有取荆州之志？”

周瑜道：“事易时移！今占夏口，刘表势必领大军来夺！孤城不可守！而况，曹操已一统北方，有南下征刘表、刘备之意，我军与刘表战，正使曹操得利！不妨以退为进，暂回柴桑驻守，一面操练兵马，一面静观时变！”

孙权点头称是，于是领兵东返至鄱阳湖边的柴桑县。周瑜则在鄱阳湖中日日操练水军。

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耿峥　著

第二十九回

传檄文曹操动干戈　聚鄱阳周瑜练水军

建安十三年注定是载入史册的惊心动魄的一年。就在孙权、周瑜领得胜之军退出夏口，东返柴桑不久，战争的浓云如漫天的黑幕，带着恐怖、惊慌、血腥、哀嚎，带着金戈铁马的呼啸和白骨塞野的凄凉，以不可阻挡之势，气势汹汹地朝荆州与江东吞噬过来！一个关乎江东存亡的严峻的问题摆在江东朝野面前，江东百多万人口面顶着一场屠杀与战乱的选择。

原来，曹操在建安五年（公元200年）官渡之战中击败袁绍后，成为北方最大势力的军事集团。此后，又击败刘备，将刘备赶到荆州依附刘表。又经过八年征战，至建安十三年春，彻底击垮了袁绍的四个儿子，占领了北方幽州、青州、并州、豫州、徐州、冀州、兖州等六个州及杨州、荆州一部。向北一直打到乌桓、辽东。自此，曹操统一了北方。六月，曹操废弃三公之职，置丞相，将从前司徒、司空、太尉等三公的权力集于丞相一职，自已亲任丞相，至此，他不仅在实际上，而且在名义上集朝中大权于一身了。同年七月，万事俱备的曹操整顿兵马，南征荆州刘表。八月，就在曹操大军南下，直逼荆州时，刘表病死，其次子刘琮被扶为荆州之主。九月，曹操大军攻占刘备屯居的新野，刘备南逃。同月，曹军占领襄阳，刘表之次子刘琮率荆州兵马投降，曹操尽得荆州马步军和水军十六万。十月，曹操大军水陆并进，一路人马南下南郡江陵，又顺江东下，直逼江夏，另一路人马沿汉水南下直逼江夏。

曹操南下，震动江南。早在刘表病故，曹操正欲南下，刘琮尚未投降之时，孙权就召集众人商议对策。鲁肃提议往襄阳吊丧，劝说刘表两个儿子刘琦、刘琮及刘备领荆州之军民与江东共破曹操。孙权答应了。鲁肃便带了礼物往襄阳吊丧。他欲先到江陵，再从江陵北上襄阳。不料，还未到江陵，就听说曹操已经举兵南下，占新野，直逼襄阳，刘备南逃。跟着，刘琮投降，曹操得了襄阳，兵分两路直逼江陵与夏口。刘备正往夏口方向逃窜。此时镇守夏口的是刘表的长子、江夏太守刘琦。孙权、周瑜退出夏口后，刘表便派刘琦接替黄祖为江夏太守，进驻夏口。鲁肃就果断地在当阳截住刘备。其时，刘备丢盔弃甲、一脸狼狈。彼此寒喧致意了，鲁肃问刘备欲何往。刘备称与苍梧太守吴巨有旧交，到夏口后便前去投奔他。鲁肃道：“孙讨虏聪明仁惠，敬贤礼士，已据有六郡，兵精良多，足以立事。今为君计，不如遣腹心使者与我江东结好，共济世业！苍梧太守吴巨偏在远郡，行将为人所并，岂可托付？”话音未落，刘备旁边一人立即接道：“子敬先生所言极是！愚以为，当今之计，莫若连结东吴，以共抗曹操！”鲁肃见此人身长八尺有余，年约二十七、八，身穿青袍，头戴纶巾，举止从容，表情凝重。神色疲惫的刘备赶紧道：“此是诸葛孔明！现在某身边为宾客！”停了一下，又补充道：“孔明之兄诸葛瑾在你们江东做事！”刘备所说的诸葛瑾，字子瑜，是诸葛亮的亲兄。少游京师，治《毛诗》、《尚书》，很有才学，为人恭谨谦让，现与鲁肃一道做孙权的将军府内幕宾，担任参军。

鲁肃一听大喜，赶紧道：“我与子瑜是好友！”。他与诸葛瑾不仅同在吴候下面共事，且相交甚好。诸葛亮听了，立即作揖行礼，以示敬重。鲁肃也还了礼。两人又谈了些联吴抗曹的优势，极为投机。刘备一旁听着，沉吟不语，半响，缓缓道：“且依子敬先生所言！再做商议！”嘴上虽如此说，内心里却担心孙权也非曹操的对手，若联了吴，无疑也是送死，还是想往苍梧投奔吴巨。毕竟那里偏远，曹操一时鞭长莫及。鲁肃见刘备同意了，赶紧返回去复命。

鲁肃回到柴桑不久，曹操的部将曹纯、文聘等领铁甲骑兵五千在当阳长坂坡追上刘备，杀得刘备全军覆没。刘备一个妻子糜夫人及一个女儿死于乱军之中，其子刘阿斗为部将赵云所救。刘备仅带数十骑得免，后在先到夏口的关羽接应下，方才得脱。到了