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，全集结到东门外，争相观赏刘邦的投降。由于纪信的长相极像刘邦，加上他又穿着汉王的装扮，因此楚国将领不疑有他，便进行搜身和软禁，等待项羽前来接受投降。这样耽搁了很长一段时间，使汉军有足够的空档由西门火速撤走。

为安全计，首先由真正的刘邦领数十骑火速撤向成皋，准备进入关中休养生息。

接着大部分荥阳守军分批向成皋撤退，并准备和英布的守军会合。

荥阳城中仅留下韩王信、魏王豹、刘邦同乡的大将周苛和枞公等人，率领部分军团准备坚守。

项羽闻报也火速赶往前线，并在荥阳城外的临时阵地准备接待刘邦。

看到纪信着汉王服饰出现在眼前时，项羽知道受骗了。他厉声问道：

“汉王在什么地方？”

纪信冷静笑道：

“已安全逃出去了！”

项羽不禁大怒，下令在荥阳城外火烧纪信。

由于不知刘邦行踪，楚军仍以包围态度紧紧盯住荥阳。

在城墙上的周苛判断楚军不会放弃荥阳，他担心楚军攻击时荥阳内部若有人反叛，将造成重大祸害，因此向枞公商议：

“我等奉命守城，不论胜败如何都应尽全力而为之，但魏豹却让我感到非常不安。他一向倾心项王，如今因战败不得不向我军投降，现在楚军紧紧将我们围住，万一他利用这种情势煽动城内叛变，将会酿成大祸的。”

枞公也觉得有道理，便立刻和韩王信商量，派人暗中杀害了魏豹。

屡败屡战，刘邦缠斗项羽

在成皋略作休息，并重新整编荥阳撤出的部队后，刘邦便和张良、陈平等重要幕僚人员先行返回关中。

连续两次被迫弃守，刘邦不禁对自己的作战能力有点气馁，但镇守和经营关中地区的萧何却毫无怨言。他只是将编组好的生力军和粮袜全交给刘邦，让刘邦自己去决定是否要卷土重来，出关和项羽再度一决生死。

刘邦心中无限感激，他决心让自己表现得更好。

他和张良等商议，希望更有计划地来进行争夺天下的楚汉大对抗，因此他将张良等人留在关中进行思考、规划，自己则率领汉军重行出关。

参谋辕生向刘邦建议：

“汉军长年和楚军在荥阳相对抗，汉军由于补给困难，常陷入断粮之窘境。因此陛下不宜再往荥阳去冒险，希望这次我们可以出武关、入宛城，项王见此也势必引军南下，这样子荥阳和成皋间的守军便得以休息。陛下再令韩信安抚河北赵地并联合燕、齐军队，由北方威胁牵制楚军，陛下便可再入荥阳和楚军正面对抗了。

“楚军由于所需防备的战线增多，力量分散，经由长期休养的汉军力量必大增，如此击败楚军便不会那么困难了。”

刘邦觉得有道理，便依照辕生之建议由武关出军，并部署于宛城和叶城之间，和成皋的英布大军遥相呼应。

项羽听到刘邦在宛城驻守，立刻率主力军南下，企图击溃刘邦。但刘邦坚壁清野，不与接触，项羽也无可奈何。

依张良规划，刘邦在出关后应立刻和在梁地打游击的“大盗军团”彭越相联系。

彭城溃败后，张良便建议刘邦结交英布和彭越，以牵制项羽势力的扩张。

英布原为项羽阵营，经随何说服反叛楚军后，和汉军联手部署于成皋间，成为刘邦重要的盟友。

彭越在彭城大战前便曾和刘邦联盟，但他却未参加彭城大战，因此所率领的军团未曾受到伤害。

刘邦撤至荥阳时，彭越也放弃他在梁地占领的城池，引军北上到黄河北岸打游击。

楚汉在荥阳对抗时，彭越常带兵南下突击楚军粮道，让项羽非常头痛。

盗贼出身的彭越最讨厌项羽这种讲气派的贵族，因此无形中会对刘邦的“江湖大哥大”作风较为倾心。

于是项羽特派大将薛公到梁地北部剿讨彭越，彭越也乘刘邦出兵宛城、项羽主力军南下之机会，主动攻击在下邳城的薛公和项声军团。

薛公自然不肯示弱，出城迎战。

但彭越经验老到，制造金处疑军，让薛公不得不分队防备之。彭越随即再正确抓到薛公的主力军所在，集结数倍军力一举而击破之，结果薛公战死，项声则侥幸逃出以奔告项羽。

在项羽强大的压力下，英布放弃了成皋而和刘邦会军于宛城。

接获下邳紧急军情后，项羽令终公守成皋，自己立刻率军东向攻击彭越，以免危及