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容珠万万想不到事情会发展成这样。不由得把目光移向皇后表姐。只见张嫣蹙着眉，脸色阴沉。容珠又看看皇上，也是一副怒火中烧的样子，不由得暗想，糟糕了，这下害苦由检了。不想，皇上却怒喝道，“乳娘！你说什么呢？五弟他只是个孩子嘛！他哪里有什么心眼儿！他还什么都不懂呢！他不过是贪玩儿！”又拍了一下桌子，道，“横竖这件事就过去了，五弟无罪，谁都无罪！”

却听魏忠贤清了一下嗓子，道，“万岁爷英明，五皇子确实年幼，定然对万岁爷没有二心，不过，难免身边的大人们不会从旁教唆呀！”

“嗯？爱卿的意思是？”皇上的脸色又沉下来，点头道，“恩，对！来人！传庄太妃面圣！”

“不必了！”张嫣终于不再沉默，走上前一步，冷冷的说，“皇上恕罪，一切都是臣妾教唆小妹去做的。”说完这句话，便缓缓的跪下。在场的每一个人都倒吸一口凉气。容珠暗道，“表姐，你在做什么？是我不好，连累了你，可你也没有必要这样啊。”

只听张嫣娓娓道来，“皇上，常言道，君无戏言，皇上说过的话，可还算数？”

皇上忙走下来，搀起张嫣，笑道，“皇后这是干嘛？有话慢慢说。”

张嫣点点头，道，“皇上当日曾与臣妾打赌，若是臣妾的猫能赢了比赛，便答应臣妾的条件，下诏罪己，请熊将军复出，皇上可记得此事？”

皇上的眼睛骨碌一转，放出一道亮光，张大嘴巴，好半天，才指着张嫣道，“你？啊！朕明白了！”随即抚掌大笑，“皇后！你竟在偷偷算计朕！哈哈！”也不顾体统，一把拉起张嫣的手，摇晃不停，道，“朕当日不过是一句戏言，你竟当真？你原来对朕的话是这样在乎！”于是，傻笑不停。张嫣抽出手来，正色道，“臣妾有罪，一心只想赢了比赛，便用了不端的手法。害得皇上受惊。臣妾惶恐。”

皇上摇摇头，看看地上的四个人，道，“良妃，慧妃为小妹献猫，五弟代你参赛，小妹又救驾有功，统统该赏！尤其是皇后你，朕更要好好的赏！”

“臣妾不敢。皇上若肯依了诺言，就不枉臣妾一番苦心。”

容珠暗暗佩服表姐，山重水复之际，蜻蜓点水般，化解一场风波，虽说，此事有违皇后一贯的处事原则，但至少，结局还算完满。虽然她知道，回到坤宁宫，自己是免不了一番训斥，但这次，她是心悦诚服的。

就这样，一场灵猫疑案终于落下帷幕。不过，乾清宫南书房的一幕幕仍旧在容珠的脑海中久久挥之不散。她终于亲眼见证了，皇后表姐在皇上心中的分量，也目睹了，皇上对五弟的信任与维护。同时，她也得到了意外的收获，那便是，在危难时，由检可以挺身而出，为自己承担罪过，总算没有辜负自己的一片真心。

不久，皇上接连下了数道诏书。

第一道，册封斗猫大会的状元小白猫为灵猫郡主，与其他大赛中伤残的同类一起，火殓厚葬。

第二道，赏赐良妃，慧妃各自白银千两，绢五十匹，香料数盒。册封容珠为容宪郡主，继续居住于容阁，领二品夫人的俸禄。

第三道，册封五皇子朱由检为信王，迁居懋勤殿。此后，若无皇上圣旨，不得随意与慈庆宫庄太妃相见。同时，在宫外筹建信王府邸，待其成年大婚后，移居宫外。

第四道，罪己，请熊廷弼入京。诏曰，尔经略辽东一载，威慑夷酋，力保危城。因流言播煽，听令回籍。朕今悔之。尔当念皇祖环召之恩，为朕一出，筹划安攘，庶见君臣始终之心……

事情的演变阴差阳错，倒是应了容珠的一句话，“若果真能用一只猫换回一名良将，也不失为一件好事。”此后，外廷又见风云。皇上召见熊廷弼，听其陈述治辽方略。后任命其为兵部尚书，经略辽东。择日赶往前线，与巡抚王化贞一道，合力守辽。容珠虽对朝政的事不甚关心，但看到张嫣表姐和李才人因熊将军复出而流露出的开心，便也由生出莫名的幸福感。就像张嫣对她说的，“边疆有了一员良将，百姓就踏实多了。”不过，李才人却接下去说，“辽东倒是暂时缓和了些，可是，朝廷是静不下来呀。”

张嫣叹息一声表示肯定。容珠那时并不理解，后来，她才渐渐明白，朝中东林党组阁，其他的小党派纷纷倒戈，投向魏忠贤一边，唯魏阉马首是瞻，阉党遂成。于是，东林与阉党在朝中渐成鼎足之势，两党的纷争，从此，愈演愈烈，无止无休，牵动着王朝的命脉走向不可预知的未来。txt电子书分享平台

第三回　峰回路转（1）