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完,敌骑已到面前。血肉之躯抵挡战马践踏,疯子才敢说有必胜的把握。
“有点收获,不过产量不高,辎重营中工匠也太少,”萧资笑着端过一个托盘,将一块亮晶晶的铁条放在桌面上,“这是我按丞相所授的炉子图,炒制、渗碳后得到的镔铁,按丞相吩咐的回了火……”萧资抓起铁条弯了弯,折出一个大大的弧,手一松,铁条嗡的一声弹直,阳光下,耀眼生花。
“这是软钢,不是镔铁!”督府参军杜浒兴奋地大叫,他少年游侠江湖,做梦想的就是得到一把传说中的软剑,不用时缠在腰上,用时抖出杀敌。为了这个梦想,曾被江湖骗子蒙了无数次,至今痴心未改。
“这是钢,但造不出你梦想的软剑来,贵卿,你不用高兴太早。”文天祥见杜浒失态,笑着打趣。指甲在软钢上轻弹,欣赏着那悦耳的震颤。
第二章百炼(7)
“那种造刃的钢,我也弄出了一点,比造这种软钢还省一道回火工序,”萧资炫耀地说着谁也不懂的新名词,“以前的匠人们弄不出好炉子,掌握不了回火和退火技术,所以造不出好钢。而丞相传授的制炉之法,得到钢材却也不难。现在咱辎重营打造的军械,未必比鞑子手中的差。”
到了此时,众人哪里还介意萧资的卖弄。渗碳是什么,大伙不懂;回火、退火在工艺上与淬火有什么区别,众人也懒得问。一干将领不顾文天祥就坐在面前,七手八脚地将萧资提供的那块软钢抢过来,每一个抢到手的人都要用力弯一弯,直到钢条在眼前“倏”地弹直,发出金属材料特有的嗡嗡声,才恋恋不舍地传给下一个人。
如果能自制软钢,装备一支弩兵部队就不是梦想。造弓需要干、角、筋、胶、丝、漆六种材料,并且各种材料的产地和取材时间十分讲究。一把好弓,造成后还要慢慢驯上数月,才能在实战时不出现偏差。所以大宋虽然有黑漆、黄桦等名弓,但那都是宝器,只有高级将领才有幸见识得到,寻常武将手中之物,还不如元军常用的短弯弓。
在武夷山区,仓促间无法聚集造弓的六材,所以众将才不去做成立弓箭营的梦想。如今见萧资谈笑间就弄出一块软钢来,大伙都说不出的兴奋。炼制钢材未必容易,但比起齐聚六材,所费时间毕竟稍短。
“不错。”文天祥点点头,对萧资的进展表示肯定。军中现在最需要的就是这种意外惊喜,文天祥不求萧资能尽快给他造出大口突火枪来,只求通过新式武器带来的兴奋和神秘感,逐步建立起将士们必胜的信心。
如果信心垮了,给他们什么武器都没用。各地战场上,十几个元军像赶羊一样追着数百个乡兵满山跑的事不是传闻。
“小子,真有你的,丞相大人没白教你,”张唐兴奋地捶了萧资一拳,把瘦弱的萧资捶了个趔趄,“十天,四十把,先给我装备一个队出来,成不成?”
造出钢来,钢弩配备就是早晚的事,训练士兵用弩箭射击,就顺理成章。众将兴奋之余,很快接受了新的训练方案。目前分散在各营中的弓弩先集中在一起,保证每天下午有一营士兵可以摸上弓弩,学习最基本的射击要领。而萧资的任务就是,力争在十天内造出第一批钢弩,让士兵们像前些日子见识轰天雷爆炸时的威力一样,见识一下钢弩的威力。
“行,十天内,钢弩四十把,我立军令状!”萧资满口答应,充分享受着万众瞩目的快感。十天前,当他依照文天祥的安排,在山坡下试爆了第一批轰天雷后,他就彻底喜欢上了军械监这个职位。
那一刻,士兵眼中,萧资和张大牛等十几个投掷轰天雷的工匠,简直就是神。有宋一朝,辎重营的伙计从来没这么扬眉吐气过。
那团爆炸的浓烟带给大家的不仅是震惊,那一刻,在每个士兵眼中,萧资看到了希望。
(二)
两层耐火砖炉,整齐地码成一个“曾”字,上层添炭,下层添铁。用大块木材挡住火门,引火,拉动那风箱,烈焰倒着,从曾字炉的上层灌向下层。
“三分之二木炭,三分之一焦炭,从火孔倒行火,见生铁发黄,挑起生铁,靠近火焰烤融……”萧资念叨着文天祥授给他的《炒铁纲要》,认真地翻动铁块,汗水带着油,从他黑一道白一道的脸上滚下来,湿透了千疮百孔的儒袍。酒徒注:炼钢及炒铁之法,出自抗战时期根据地,非杜撰。在中国南北朝时期,灌钢技术已经存在。上世纪三十年代,北方土匪中一种实用炼钢技术叫“一脚倒”,也是一种小型炒炉,专门为匪徒们提供刀具用材。如果被人发现,则一脚揣倒,撒腿跑路