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林小五自认比不上她脸皮厚，不肯单独说这些男女之间的私密话语。狠狠的瞪了她半天，闷头去了。

想着柳大娘说的话，转身去了街上，寻到沈家铺子。

牛掌柜迎上：“林小哥，许久不见哩。”

林小五笑笑：“牛掌柜越发硬朗了。”

他道：“可是又有物件要出售？”

小五摇头：“却是来买件东西。”

牛掌柜大笑：“这倒奇了！林小哥在我这里做了三年生意，从来不让我占半分便宜的，怎地今天要照顾于我？”

他开玩笑，林小五腾的红了脸。

他强道：“原是说铁公鸡不拔毛，一拔就要破财呢。”

见他如此说，牛掌柜忙道：“玩笑话，玩笑话。林小哥莫往心里去。”转了话头：“最近可有我家公子的消息？”

他道：“听得义轩近来课业甚好。”

沈义轩一家孝期一满，其父丁忧起复，寻了京师的差事，举家上京去了。倒是和孔近东书信往来不断。因小五不曾进学，算不得圣人门生，联系倒是不多。

一面说，一面看了些女人家用的钗环坠子。

牛掌柜亲自介绍，因问：“不知是送与谁的？”

他又红了耳根，保持镇定，道：“我妹子生辰快到了，想挑与她做礼物。”

牛掌柜知道他和钱二妮儿的关系，闻言嘴角噙笑，因怕他羞恼，不敢露出，道：“不如买根银钗送她？”

拿出几根银钗，道：“是新出的花样，京师里最流行。”

小五细细看了一番。暗忖二妮儿素来不喜繁琐，嫌首饰多了压得脑袋沉，每每闹着要削根木头做头钗，柳大娘为她置办了许多，从来也不见她戴，想来是当真不爱。

摇头。

牛掌柜又道：“那就送她耳坠子。”

他是七窍玲珑心，介绍的物件都颇为精致，但价格又不贵，原是思忖了林小五的经济状况来做推荐。

然素来做惯了铁公鸡的林小五今天是铁定了心，想要拔毛。

柳大娘暗示他，二妮儿拿他当亲人，好归好，只是他们总要成亲，不能当一辈子的亲人……女孩儿家最爱首饰钗环云云。

他发了狠心，定要买个好些的，也好叫她知道，他可不是整天里只供给她吃喝的亲哥哥！

看了许多，最后挑中一块蝙蝠样式包银的玉佩。

她总爱跑动，孔夫人说了多次也不见改正。每每跑起来，裙踞飞扬，总要她腾出去捉。小五想，不如买块玉佩送与她挂在裙上压裙角……

牛掌柜连连夸他好眼力。道这原是为本家一位小姐出阁专门定制，谁料小姐出阁走得匆忙，这才没将玉佩带去。

既然是个好的，价格自然也不贱。

半卖半送，还足足花了他十两银子。就这，也是牛掌柜特意将价钱说低了一大半。

林小五自然承情，连连道谢。

待得他们回了钱家村，小五对孔氏解释，轻描淡写几笔揭过。孔夫人自然是将他们好一通抱怨，又怪二妮儿不该四下乱跑，很是罚了她。

却说孔近东，从他们回来之时就别扭的很。面对林小五，总也找不回从前的友善和气。孔夫人喜气洋洋的告知他们，乡学的先生帮他争取了名额，今年就能去考秀才，

他两个真心诚意的祝贺，孔近东勉强笑笑，望着他们两小无猜，心里百味陈杂。孔氏看出儿子的心思，无非是嫉妒林小五将二妮儿带出去单独相处了这些时日——说来也确实不像话。但既然柳大娘都没说什么，她也不好去管。

至于儿子的心事……孔氏想着，这些年也积攒下了几个钱，等儿子考完，中了秀才，就搬出去住罢。顺便再为他寻门亲事……终究是大了……

至于说他儿子能不能考中还在两可之间，孔氏却是不去想的。

她的儿子，怎么可能考不中秀才？

过了几日，邻村忽然来了位青城观的道长。自称名号青龙，乃是青衣观主的同门师弟。临近几个村都忙着邀请招待。

青龙在邻村盘桓数日，被七爷邀请，到了钱家村。

在村口停住，立着望了村落许久，忽而道：“好重的怨气！”

七爷心中一忽，恭敬道：“敢问道长，可是有何不对之处？”

青龙煞有介事：“你这村里，敢是有位不祥之人？”

围观数人刷的都变了脸色。连连议论这位道长道法高森。

青龙憋着笑