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扬双目炯炯，打量着这个道人，一直默不出声，直到一同进入大厅就坐后，才陡然说道：“在下李扬，寄居在这碧云庄上，不料今天无意得遇高人。斗胆问一句，道长可是由昆仑来吗？”

那道人长眉一振，徐徐道：“原来是文武判李老师；果然目光如炬；贫过倒不是昆仑派中人，不过此来带了一封信，却与昆仑有关。”说着又向吴璞道：“碧云庄上听说有两位庄主，不知道那一位现在那里，可否请出来一见。”

吴璞听他口气，竟是为昆仑下书，不由暗暗心惊，闻言便忙答道：“家兄近日染病，不能见客；道长既然携有书信，便请赐交给在下如何？”

道人微笑道：“贫道只因为那信上原写明交给两位庄主，所以多问一句。既是吴大庄主卧病，就请二庄主收下。”

道人探手怀中取出一封柬帖，顺手递给吴璞。吴璞说了声：“有劳道长。”便急急拆读。李扬也走过来，看那柬帖，上面只写了几行字。

“昆仑徐霜眉稽曾致书吴璧吴璞昆仲，方吴旧事，是非宜明。贤昆仲名重武林，当知所自处。拟于孟夏朔日率师弟妹方灵洁方龙竹造访，先以一笺致左右，望赐复音。”

“徐霜眉”三字入目，夺命金环吴璞和身后的文武判李扬不觉失色；吴璞沉住气将柬轻轻叠好，双眸一转，向道人笑道：“原来昆仑徐仙子要光降敝庄，愚兄弟自当扫径相迎帖，只是此事怕要先和家兄略作商议。道长可否先告知徐仙子现在驻留何处，容愚兄弟日内将复书送上。”

道人道：“徐仙子云踪无定，原说复书交贫道带回；倘若吴庄主要和令兄商议，贫道就在此恭候如何？”

吴璞原想探探方氏妹荣行踪，不料道人一丝口风不露，知道人家已有戒备，套不出什么来；沉思半晌，便道：“家兄本在病中，此时不知道精神怎样。且容在下去看看，道长请屈留片刻。”说了又向李扬道：“烦李二哥代我陪着。”起身向后面走去。

那水阁密室自从吴璧病后，加派了一个小童在这里伺候。这也算是新开之例。从前这多年，密室中向不许僮仆走进，这次吴璧在此闭门不出，又恰恰在此病倒，所以只得个派小童来。吴璞从外走入，小童正在室角打盹儿，吴璧静卧榻上，室中寂如墟墓。

这原是水阁下面的一间，上面四方有窗，俯瞰莲池，供着南海岛主的遗像，下面原是弟兄俩静坐之所，本来稍欠明爽。这时吴璞从隧道暗门走出来，遥望吴璧面色，愈觉得如黄蜡一般；再加上额际白发数茎飘散下来，真有说不出的病惫之状。

吴璞默立半晌，暗叹了一声，才走到榻前，唤道：“大哥，有要紧事。”

吴璧缓缓张开眼睛，见是吴璞站在榻前，面现怒色，只哼了一声，一语不发。

吴璞苦笑道：“大哥你连日和我呕气，我也不敢多辩；尤其你在病中，我更不想惊扰你；可是现在的事非问你不可。岛主子女的师姐姓徐的刚遣人送了一封信来，说他们定期来庄上找我们，你看怎样作答？”他口里说着话，手中柬帖也递过去，吴璧听了，两目大张，身子往起一挣，便坐起来，惊叫道：“什么？快给我看。”

吴璧读着柬帖，那室角小童却被他一叫惊醒，睡眼惺忪，望见吴璞，赶忙过来行礼，吴璞只摆了摆手。

吴璞留意吴璧面色，见他只是匆匆读信，等到读完，脸上忽现出一点惨然笑意。他缓缓向吴璞道：“老二，这不很好吗？你上次几乎又闹成大错。现在两位幼主安然无恙，下书约见，我们自然只有恭候，还有什么说的？”他顿了顿，微喘几声，又悠悠叹道：“我不想果然在今年发了病，应了神手华陀十八年前所说；这回能不能治好，尚说不定，趁我一息尚存，能面见两位动主，将当日罪业了清，也了我心事。你还迟疑什么？还不快去回复来人？”

吴璧前几天病初发时，只是有些晕眩，四肢乏力；吴璞只道他至多是偶中风寒，加上为了上次对付方氏姐弟的事和自己负气，所以整天卧床不起。等到吴璞探病时，吴璧又老是不大理他，所以一直弄不清兄长所患何病；这时听吴璧说起十八年前神手华陀之语，不觉失惊道：“怎么大哥是当年伤毒复发吗？我还……”

吴璧不等他说完，便连连摆手道：“如今先不要多说这些，你先去回复了来人，回头再进来，我正有许多话要和你详谈。”

吴璞看兄长连连催他，也不便再停留，便道：“我就口头答应到时恭候他们好了。”吴璧点了头不再出声。吴璞走了出来。到前面大厅向那送信的道人说了；道人含笑起身便向吴李作别。