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那天晚饭时,餐桌上的谈话异常悲观。小伙子们个个无精打采,憋了一肚子气。麦克唐纳男校的紧缩方案仍旧充分有效,没有一个地方比餐厅更显而易见。食物根本不能使大家的心情变得轻松些。
“我们需要另外一个计划。”布鲁诺说。
“你上次的计划叫我到现在还没恢复过来呢,”维伯怒气冲冲地说,“害得我无缘无故地在垃圾堆中翻了一夜垃圾,再要我听你的,除非七月里下霜!”
就像是舞台上的提词员提了个头儿,听到这些话的小伙子们像开了锅似的抱怨起来。
“全都白干了!”
“我的腰快疼死了!”
“花掉了我两块钱的车费!”
“跟你说,垃圾堆里有一个怪人!”
“我差点让人以游荡罪给逮起来!”
“把无花果还给我!那是我的!”
“我在小胡同里踩上了一只猫!”
乱纷纷的骚动被拉里?威尔逊打断了,他像见了鬼似的,满脸泪水地冲进了餐厅。“布鲁诺,布鲁诺,咱们要倒霉了!”
“又有什么事啦?”维伯愠怒地问。
拉里没搭他的茬,一屁股瘫在椅子里,“我刚才在办公室里听到———星期六下午两点,‘鱼儿’和大部分教师要去城里参加董事会议,一个大房地产开发商要来这儿看地皮!他想买下麦克唐纳男校,把一切都拆毁后建造公寓!”
“咱们不能让他那样干!”彼得喊了起来。大伙儿也全都跟着他可怕地乱叫起来。
布鲁诺站起身来。“嗯,已经开始啦,对不对?末日来临了。”他用责备的眼光瞧了一下维伯和其他人,“你们这帮家伙还有脸发牢骚呢!我是要逼你们吃苦头吗?我只是想要拯救学校!”他猛地在桌上一击,“可现在还不晚!咱们已经输了一仗,但战争并没结束!要是查普林①因为气候太冷就收拾行李离开这儿的话,咱们如今会在哪儿呢?要是亚历山大?格雷厄姆?贝尔②因为拨错了最初的那个号码就放弃不干了,咱们又会在哪里呢?”
“欧几里得大混蛋”(2)(1)
布鲁诺的脸涨得通红,所有的眼光都投射到他身上。“我们只受了点小小的挫折!好汉子决不会因为一次的失败而躺下等死,要是为麦克唐纳男校值得付出星期五晚上的努力,那就值得现在努力!一次通宵的行动,我们大伙儿战胜了校规,我们也能战胜房产商!咱们要让他确信,这里是不适合造公寓的一块地方!他从哪里来咱们就把他赶回到哪里去,而且还远不止此!我们能打败我们的敌人!只要咱们干下去,就能克服任何困难!我相信咱们能!”
他上气不接下气,在雷鸣般的掌声中坐了下来。小伙子们全都站到了椅子上,一个劲儿地说:“说得对!说得对!”在餐厅的另一个角落里,有人领头唱起了“我们必胜”,人们纷纷把手伸过来拍打着布鲁诺的脊背。
布茨通常是不易受布鲁诺的戏剧语言影响的,这次也给感染了。“太好了,布鲁诺!”他热情地呼喊,“我们怎么去赶走房产商呢?”
“这会儿就别败我的兴啦,”布鲁诺在一片喧嚣声的掩护下悄声说,“我随后会想出一些门道来的。”
布茨刚张开嘴想说什么,一群小伙子已经抓住布鲁诺,把他架在肩上扛出了餐厅,在校园里*,欢呼的人群跟在他们后面。
“他根本没有计划!”布茨说,为的是泼点儿冷水。
“我知道,”维伯说,“可他会拿出些什么主意来,叫我们大家吃苦头的。他这么演说一遍后,谁还能抵挡住他?”
“那咱们就随随大流,见风使舵吧。”布茨咧嘴一笑。
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费瑟斯通警官在仔细研究他从14号房间顺手拿来的那本书。他煞费苦心地一页一页琢磨,希望最终会发现某种使用密码的记号或线索。突然他在一页的上角找到了一个核对记号,它正好在一幅看上去同电视上的鱼儿十分相像的插图上面。他的心激动得猛跳起来,他开始往下读:
太平洋鲑鱼,生长在北太平洋,属于鲑科。最著名和贵重的品种是大王鲑,这种鱼通常有四英尺半长,如配以恰特尼(酸辣调味品)烹调,味道极其鲜美。
费瑟斯通激动得几乎连书都拿不住了。“四英尺半”———14号房间!“恰特尼(酸辣调味品)”只能是暗指恰特尼地区,或许……恰特尼汽车旅馆!这就是鱼儿组织的总部。至
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