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干杯，皮博迪小姐。”红光满面的维茨尔先生说。

怪人，皮博迪小姐想，一饮而尽。

他又给她斟酒。她又猛喝了一口。酒还没起作用。她怎么才能告诉维茨尔，她要离开这里？

“你很漂亮！”他又喝了几口香槟后脱口而出。

皮博迪小姐不知说什么好了。维茨尔是个软蛋，可今晚他穿的黑色西装给他平添了几分几乎可以说是军人的气派。她给他规定的大运动量长跑开始起作用了……她举起酒杯，又一饮而尽。她意识到自己开始脸红了。真是荒谬———美国海军陆战队的人是不该脸红的。你得把握住自己啊，她想。不管怎么说，正是这个男人带她去听大提琴演奏会的。

“喂，维茨尔———”

莫里斯又悄没声地进来了：“啊，看得出，你们很欣赏这种香槟。你们要点菜了吗？”

“当然。”维茨尔先生询问地看着皮博迪小姐。

可她正想走呢……“呃———请给我查理曼大帝牛肉吧。”看起来，她是非跟他一块儿吃饭不可了。

布鲁诺正在注视着电视屏幕：“我看不出是怎么回事！他们现在高兴不高兴？”

布茨耸耸肩：“我怎么知道？我只希望他们快一点。”

“好饭不能快。”维伯解释说，他正在津津有味地看着其他桌上的客人，“瞧，坐在十四桌上的那个穿蓝西装的男人是个行家。他吃橘汁鸭时喝的是白葡萄酒。”

莫里斯走进了侍者室。

“他们点了什么菜？”维伯热切地问。

“那位女士点了查理曼大帝牛肉，那位先生点了恺撒皇帝色拉。”

美酒佳人（3）

“嗨，维茨尔的色拉里大蒜别加得太多，”布鲁诺警告说，“要是他一嘴臭味，皮博迪就不愿嫁给他了。”

莫里斯怒气冲冲地挺直身子说：“我们的菜用料从来都是恰到好处的！”

维茨尔疑心地瞪着他那份肥鹅肝酱。他是个素食主义者，这挺像是肉。可皮博迪小姐已经在吃她那份了，为了取悦于她，他也只好吃起来。

皮博迪小姐用犀利的目光看了他一眼：“我本以为你是不吃肉的呢，维茨尔。”

“呃———我不吃，可———我是说，今天的情况特殊。”

皮博迪小姐想起了那张把她召来的短笺。“此事可能对你的前途至关重要”……噢，天哪！她抓起酒杯，一饮而尽，又重新斟满，再喝了几口，一直喝到自己完全忘掉了这码事为止。

侍者室里的布鲁诺点点头叫莫里斯过来：“他们的香槟快喝完了，能给他们再送一瓶吗？”

“当然能，”莫里斯说，“还是赠送的吗？”

布鲁诺察看了自己的钱包，联盟会的全部财产都在这里面了。“不，”他叹口气说，“我想这次该维茨尔付钱了。”

莫里斯走进厨房。

“情况怎么样？”布茨紧张地问。

“嗯，他们正在等着喝下一瓶香槟呢，”布鲁诺说，“可我还是看不出他们是不是互相喜欢。维茨尔好像是喜欢她的，可她的神气有点怪。”

“等她尝过查理曼大帝牛肉后再说吧，”维伯自信地说，“那调味汁没治啦！”

维茨尔先生又喝了一口香槟。他发现，这能给他增添勇气。“我非常高兴今晚我们能在一起，皮博迪小姐。”他勇敢地开始冒险了。

她立刻伸手去拿酒杯。嘿，事情闹成了这样。维茨尔越是想施展魅力，她就喝得越多。为什么她还不对他说实话，马上回去呢？

莫里斯轻巧地滑了进来：“还要香槟吗，先生？”

“好主意！”没等他回答她就抢着说。

布鲁诺在继续监视，布茨心神不定地瞟着钟，维伯在观看一位侍者熟练地给各张桌上的甜点心点火加热，维茨尔和皮博迪在享用他们的晚餐，时间就这样一分一秒地过去了。

莫里斯终于飞快地端出了盘碟，两位吃客坐在桌前喝最后一点香槟。皮博迪小姐的脑子已经乱成了一锅粥，她可以肯定自己非常厌恨自己，可又说不出是为了什么。她望着坐在对面的维茨尔那双严肃的、有点呆滞的大眼睛，开始吃吃地笑了起来。

他看着她：“皮博迪小姐，你怎么啦？”

她注视着他的脸。“维茨尔，你是一位完美的绅士。”说着她神经质地狂笑起来。

他疑惑地看着她：“皮博迪小姐，你是一位完美的淑女。”

这话好像逗得她更乐了