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船上的生活是异常艰苦的，维京海盗战船的甲板都是露天的，所以海盗们不得不忍受风暴的袭击和烈日的炙烤。他们把用油脂浸过的皮革覆盖在船的某些部位，勉强可以挡住一些小风雨，可是如果遇上大西洋的狂风巨浪，那就毫不管用了。水手们穿着毛皮制成的衣服，挤在可容纳两人的毛皮睡袋中在甲板上睡觉。有许多人因为这种恶劣的条件而在航行中死去，他们或者是被冻死，或者是在风浪中被卷入大海淹死。当北欧海盗们不得不在陆上行进的时候，他们先把自己的船抬出水面，然后再拉着走。冬季时，他们会在结冰的河面和湖面上，从一个地方滑到另一个地方。但是这些性格坚忍不拔的维京人一直坚持下来了。

由于之前几个世纪他们同欧洲其他国家也有贸易往来，所以对欧洲的海上航线还是比较熟悉的。部分海盗向北航行，渡过波罗的海，在旧拉多加和诺夫哥罗德等城镇建立贸易基地，并远航俄罗斯，到达基辅和保加尔。甚至有些船队一直远航至里海，将船只停留在当地，然后赶着骆驼商队前往巴格达和阿拉伯人做生意。还有一部分海盗向西南拓展，大肆侵扰不列颠半岛，后来还夺取了诺曼底。同时，他们还向各个地方移民，北欧海盗作为殖民者，占领了包括奥克尼群岛、设得兰群岛、法罗群岛等地。生活在冰岛的维京人还相继在格陵兰岛上建立了两个移民区。据说，在哥伦布发现新大陆前500年，维京人就已经到达过北美洲海岸，还曾在纽芬兰岛上短暂停留过。

总的来说，从挪威出发的维京人大多向西发展；而丹麦海盗则向南攻击荷兰北部，接着向英格兰、法国、西班牙、地中海进发；东部的瑞典维京人则进入斯拉夫人的领域。他们在出征的时候，一般随身带着各种武器。考古学家曾掘开一个北欧海盗的墓穴，他们发现了西班牙、埃及、叙利亚、巴格达以及中亚塔什干城的银币。海盗的身旁随葬着斧子、矛和短剑，还有几把小刀、一面盾和一个腰带扣。

公元793年6月，英格兰北海岸的林第斯法恩岛，从一艘船头高高翘起的船上冲下来一群手持刀剑的人。他们的身材健壮高大，顶着头盔，上面镶着牛角。火红或金黄的浓密胡须遮住了半张粗糙的面皮。他们的眼珠像大海一样幽蓝，却散发着骇人的杀气。

这些人进入城市，抢劫民居，屠杀市民。而更加让这些基督徒不敢相信的是，他们竟然敢袭击并且抢劫神圣的修道院，还屠杀了大量教士，根本就不把庄严的十字架放在眼里。经过一番残暴的洗劫之后，他们将当地的教士和居民驱赶到船上，变成了他们的奴隶。这是林第斯法恩岛的英格兰人第一次看到彪悍的北欧海盗。从此之后，北欧海盗对欧洲海岸的疯狂洗劫便拉开了序幕。

最初的时候，维京人一般只会袭击海岸城市，海盗的队伍也比较精练，一般只有一两条船的人手，一抢到财物就马上离开。但是慢慢地他们也开始形成比较大的船队四处抢劫，让北欧国家变成了名副其实的海盗王国。

第三章　被上帝遗忘的角落——北欧海盗（2）

血洗巴黎

公元845年，是巴黎人难以忘记的日子。

丹麦海盗船长拉格纳率领着120艘战船来到了巴黎。兵临城下之时，当时的国王“秃头查理”组织队伍进行抵抗。他将队伍分成两队，让他们分别驻守在塞纳河的两岸。拉格纳发现这两支队伍的实力并不均匀，其中一队看上去要比另外一队弱很多。于是他当机立断下达命令，突袭实力较弱的那一支队伍。很快，法国人就被这群高大的维京人打败了，有100多人成为了俘虏。

为了打压法国人的士气，拉格纳在塞纳河边举行了盛大的祭祀仪式，表达他们对伟大的奥丁神的忠诚。而祭品则是那100多位战俘，这些可怜的法国士兵被这帮残忍的强盗在家门口绞死了。对岸的士兵被这种情景吓到腿软，他们的士气立刻涣散，都害怕像这些战俘一样成为维京人手下的亡魂。于是维京人趁机冲进了巴黎，他们杀人抢劫无恶不作，整个巴黎陷入一片黑暗。“秃头查理”被吓坏了，他提出用巨额的赎金来换取这群魔鬼的离开。这群丹麦人的目的本就是为钱而来，于是拉格纳接受了谈判条件，拿着7000磅法兰克银币离开了已经是一片恐慌的巴黎。在走的时候，拉格纳手握一根取自巴黎城门的木条，作为这次胜利的纪念。