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患了斑疹伤寒……战争结束时，军衔升至骑兵大尉，指挥一个骑兵连。当布尔什维克进入克里米亚后，我们陷入埋伏，我逃走了，从断崖上跳了下去……就到了这里。很可惜我的那匹战马，这匹马多次救过我的命……而至于说到这位姑娘，她是很不幸、很孤独的，我请那些肮脏的手不要伸进她的心里。”

“我们会考虑你的意见，”尼涅利娅说，她的话音是那样的狠毒，以至于连空气都有苦味。

“这么说，这是1920年发生的事？是秋天的时候吧？”

“是11月。”骑兵大尉回答。

“你记下来了吗？柯拉问。

“记下来了。”

下一个轮到工程师托伊了，他正伸着长腿坐在地上。

“你什么都知道，”工程师对柯拉说。

“请讲吧，”柯拉要求说，“讲讲都知道什么，好让大家也都知道。”

“那好吧。我叫弗谢沃洛德·尼古拉耶维奇·托伊。是个工程师。2094年，在一次乘坐扑翼机飞行过程中，失事掉到这里。还没有全搞清楚……”

“请原谅，是哪一年？”听得出，这是卡尔宁的声音。“我们好像听说过这个日期。”

“他说得对，”柯拉说，“我是在他之后第二天来到这里的。”

“这是不可能的！”突然，富有战斗精神的尼涅利娅大声嚷起来，“你的工程师在这里已经是第二个星期了，他是紧随着我之后来的。”

“这没什么特别的，”戴着厚厚的眼镜的男人说，“在两个世界之间的时空隧道里，起作用的是完全不同的时空连续统定律。至于是谁、什么时候来到了这里，这并不那么重要。当加尔布依的那个装且开始运行时，你们就开始往这里跌落了。这个装置是从空间点里往这里拉入，而不是从时间点里往这里拉入。为什么工程师早一天还是晚一天来到这里的问题让你们那么操心，而对帕拉公主显然是在五百多年前离开地球却和我们一起来到这里的问题，你们一点也不感到惊奇呢？而尊敬的弗拉斯·福季耶维奇从‘A’点飞到‘B’点可是在我之前半个世纪。”

柯拉耐心地等待卡尔宁一讲完，马上向他提出了一个标准的问题：“现在，请您讲讲自己的事情。是什么时候来到这里的，您是干什么的？”

“我叫爱德华·奥斯卡罗维奇，”他回答说，“我是物理学家，理论物理学家。1949年10月，我休假没有回去，就来到了这里。原因并不完全跟你们的一样，但很相似。”

“爱德华·奥斯卡罗维奇，您的姓！”突然，柯拉那位好战的女助手提出了要求，她似乎有点不爱听物理这个词。

“我的姓是卡尔宁，”这位戴眼镜的人平静地回答，“不过，这对您来说，一点也说明不了问题。”

“这会告诉我一切的，”好战的女助手说，“我还关心的是，您是不是那位卡尔宁·奥斯卡尔师长的亲戚？他因为国防工业军事破坏分子的案件，于1938年月10月受过56次审问。”

“您怎么知道的？”

“这些问题我知道。”好战的女助手说。

这时，柯拉忽然担心起来，她的女助手篡权的速度是不是有点太快了？因此，柯拉决定打掉女助手的傲气。

“来，让我看看，你都记了些什么。”柯拉说。

“我的字写得不好。”

“快给她，快给她看吧，都跟你说了，”警察局长站出来支持柯拉，“应该核对一下。”

她写的几行字歪歪斜斜，并且，还有许多明显的错误。

“待会儿我重新抄一遍，”尼涅利娅说，她觉得，柯拉的沉默就是对她的责备，“请您不要着急，我会把一切都搞好的。”

“你看，”柯拉严厉地说，忽然，她发现卡尔宁在微笑。似乎他一切都明白了，这又有什么奇怪的呢？他已经五十多岁了，已经完全称得上是个老头儿了。

柯拉把名单还给她的女助手，尼涅利娅轻轻地舒了一口气：不会有组织的处分结论和责骂了。

“请告诉我们，您是什么人？”柯拉转身问米沙·霍夫曼。

米沙一拨楞脑袋，就像是要把耳朵里灌进的水甩出来似的。

“他们惩罚了他，”尼涅利娅说，“他们怀疑他从事间谍活动，就把他给打伤了。”

柯拉感觉到，尼涅利娅最喜欢站在那些能够整顿秩序的人的一边。

“您不能讲话？”柯拉问，她想帮他摆脱窘境。