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……但就不可以在我们的刑狱里瘦死。”

“……他没有死，他在牢里。”

“一个人在牢里，其实就是暂时死了。我们总不能等到他真的死了的时候才去救他。”

“我们能做什么？”朱星五苦笑：“我们又不能去劫狱。”

“你想，如果你含冤受屈，给押在牢里，你希望朋友为你做什么？”

“我们该做的，都做了……”朱星五用一种病人般的声调，支吾他说：“我们每天都给他送饭、送菜、送衣服……”

“你们见着他了？”

“没有。”

“你们把东西送到他手上了？”

“没有，”朱星五忙说：“不过牢头说一定会送到他那儿去。”

“你亲自送去的？”

“不是，”朱星五理所当然他说：“我也是托人送去的。”

“你们有没有设法探监？”

“没有。”朱星五委屈地说：“我们问过几个狱吏，他们都说，这要司狱官批准方可。我们去问司狱，司狱说那是要先得衙门签发牌票，才能探犯。我托人到衙门求准，衙门说龚某是钦提要犯，要上禀才能议定，不能照开。后来谈捕爷他们告诉我，这件事不好办，也不容易……”

“所以你们就没办下去了？”

“是……”朱星五补充一句，“他们说，这样对龚侠怀也不大好。”

叶红听朱星五叫龚侠怀的名字，他心里想：龚侠怀还坐在你现在坐的这儿的时候，谅你也不敢这样叫他吧？他忽然觉得龚侠怀所做所为，十分可笑。古来侠义之上，相交不问贵贱，英雄毋论出处，而今不幸历劫，尚未论罪，这些他的兄弟，都一一直呼其名了。一种把燃着的酒灌入胃里的感觉忽然而生，一股豪气上冲，叶红苍白的两颊又浮现酡红。

他忽然想到了一句话：真要有本事，就在一个好汉落难的时候还是以一个英雄来待他。这句话他记得是龚侠怀生擒金兵将领沙虎脱后押回京师，当大宋官兵怒气冲冲地要把他凌迟至死，龚侠怀公然表示的意见。人是他抓的，话也是他说的。叶红那时就知道，说得太多这种话准要出事。

“所以你就没去设法营救龚侠怀了？”

“我问过刑房的石暮题……”朱星五吞吞吐吐，终于还是说了：“他说，这件案子，牵涉到卖国谋反，非同小可，我们不知道的还是少管些好，以免牵连更大——而且，还有一件事，我不知道便不便说……”

“其实，你问这句话的意思便是想说、要说，”叶红笑道：“你要说就说吧。”

“我听说这件案子是门里自己人告上去的，而且，还有几位德高望重的武林前辈出面指证。”朱星五仿佛听不出叶红语气里的讥刺之意：“像这种事，可大可小，株连严治，势所必然，故此人人自危。我们不能不自量力。何况，龚侠怀出事后，这儿发生的事情已够多了，我不想再节外生枝。”

“我明白，”叶红说：“你这个二当家不好当。”

“……也许这样也是好的，”朱星五显然很高兴叶红能了解他：“让龚侠怀去静一静、闲一闲、思省一下也好。这几年，他干了不少糊涂事。”

当真是干了不少糊涂事。叶红暗忖：连朋友都未好好地交，龚侠怀更可休矣。

他抬头，就看到一幅画。

那幅画里画着八个人。

那八人是那般亲切、那样融洽，以致他们八人各有气质、各有个性的脸孔，合起来的感觉就像是一个人一样。

年纪轻的人，通常走在一道只有一个样子，他们共同的特征只有“义气”。但江湖闯久了，年岁大了，每个人就是一个样子，有的好权，有的贪婪，有的自私，有的失意……都会写在不同的嘴脸上。在聚合在一起的时候，仍能给人感觉是一家子，那至少得要是曾在一起闯过生闯过死闯过风霜岁月才会有的情境。

看到墙上那幅八人一同举杯豪饮，就连手势、眼色也同一个字的意思，他就觉得那幅画如同一个欢快的梦。

朱星五从叶红的目光里才省起他背后挂了一幅画，“是严笑花画的，”他忙解释道：“画得不好，也……太招摇了，今儿我就扔掉它。”

“扔掉它？！”单简冲口而出，“不如给我！”

“给你？”朱星五狐疑地道，“你要来做什么？”

“他也在画一幅合家欢的画，”叶红马上说：“这画可做参照。严姑娘画得不错呀……她不是龚大侠的红粉知音吗？”

“