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7月6日和7日，我们随着断层的螺旋形前进，穿入地壳六英里，这时我们可能是在海拔下面十五英里，然而在8日，断层的倾斜率又和缓得多，向东南以四十五度角度斜去。

路面平坦，也没有什么高低曲折——它也不可能不这样；任何人对景色的特点是不能期望很多变化的！

15日星期三，我们已在地下二十一英里，同时又是在斯奈弗下面一百五十英里的地方。虽然有些累，我们的身体却很好，我们的药箱没有动过。

叔父每小时都观察时辰表、流体压力计和罗盘（后来这些数字都发表了）。当他告诉我说我们已经平行地走了一百五十英里的时候，我大声叫着。

“你怎么啦？”他问我。“没什么，我只是想到一件事。”“什么事，孩子？”“如果你的计算是对的，那末我们已不在冰岛的下面了。”

“你这样想吗？”

“我们很容易就能看出来。”我用罗盘和地图的比例测量了一下。

“我是对的，”我说道，“我们已经经过了彼得兰海角，我们向东南走的那几英里把我们带到了海的下面。”

“在海的下面，”叔父重复了一遍，高兴地擦擦手。

“你想想，”我说，“海洋就在我们头上！”

“那没有什么关系，阿克赛；煤港①的海底下是有煤矿的。”——①　煤港：英国诺森伯兰州的海港，以输出煤炭著名。——不管我们上面是冰岛的山脉或是大西洋的波浪，这些都没有什么关系，因为这里也有参差的岩石屹立着，尽管如此，叔父这种想法反而使我感到不舒服。不久，我就慢慢地也习惯于这种想法了，因为虽然这条有时很直、有时曲折的坑道的倾斜率时常在改变，可是它一直是向着东南方蜿蜒而去，而且不断地下降，不久就把我们带到了很深的地方。

四天以后，在7月18日星期六的傍晚，我们到达了一个很大的洞窟；叔父把汉恩斯每星期三块钱的工资给了他，并且决定第二天是休息的日子。

第二十五章 休息一天星期日早晨醒来，我不象往常那样必须准备马上出发了。即使在这么深的地方，放假一天还是很愉快的。此外，我已经习惯于我们的穴居生活，简直不再想起太阳、星斗、月亮、树木、房子、小镇和我们从前生活中认为必要的奢侈品。过着这种古老原始的生活，我们已经不关心那些不必要的了不起的东西了。

这个洞窟形成了一个大厅，它那花岗石的地上流着忠实的泉水。泉水从源口流到这里，它的温度已经和它四周的东西的温度一样了，所以不难饮下。早饭以后，教授花了几小时忙着整理日记。

“首先，”他说，“我要计算一下我们现在在哪里，回来的时候，我要为我们的旅行画一张地图，这是一张世界纵断面的地图，同时把我们的行程也注在上面……

“这一定非常有趣，叔叔，不过您的观察能不能达到一个相当准确的程度呢7”

“能。所有的角度和坡度我都仔细地记下来了。我有把握不会算错的。先看一看我们现在在什么地方。把罗盘拿来，看看是什么方向。”

我仔细看了一下，回答：“东南偏东。”

“好吧！”教授一面说，一面记下这个方向，立刻很快地计算了一下，“我们从出发点已经走了二百五十五英里了。”“那末我们现在是不是在大西洋的下面旅行？”

“一点不错。”

“也许这时候大西洋里正发生着一场暴风雨，我们的头顶正有船只在风浪中摇晃。”

“非常可能。”

“也许鲸鱼正在用它的尾巴拍击着我们所处的这座‘牢狱’的墙呢！”

“放心，阿克赛，鲸鱼动不了这堵墙的。啊，我们继续算下去吧。我们是在东南方，离开斯奈弗有二百五十五英里，根据这几点，我们现在在地下四十八英里。”

“四十八英里！”我叫了起来。

“不错。”

“这是地壳的限度！”

“我敢说这是可能的。”

“这儿按照温度上升的规律，一定已有摄氏一千五百度！”

“一定是的，我的孩子！”

“那末所有的花岗石一定得熔化了！”

“不过你看花岗石并没有熔化；事实又按照它的惯例推翻了理论。”

“我不得不表示同意。不过这确实使我很惊讶。”

“看看温度表，有多少？”

“二十七度六。”