第20部分(第1/4 页)

也是为了保卫自己的家园。”诸羌居民闻听一时皆沉默不语，这时便有一个年轻人从人群中走了出来，向黄天赐表态愿意留下。此头一开，一时之间先后有一千七八百人表示愿意留下。黄天赐一见大喜，便从众人中选出一千六百人纷纷登记注册留了下来，余下众人仍旧与诸羌众居民迁往庆州城。

待蒋偕走后，黄天赐便从诸羌兵卒中精选十二名精通汉羌语言，善于应变者作为侦骑，统一交由司马直负责指挥。又选八名精于骑射、身手矫健又精通汉羌语言者作为亲随。然后将其余一千五百余人编为重骑兵，与云骑卫统称为番落军。待诸事完毕，便遣人上报范仲淹。不觉过了十数日范仲淹才遣人将番落重骑兵所需披挂、武器、弓箭等物送了来。此后又过了数日西夏才派遣兵将前来攻城，但白豹城，城高墙厚，西夏兵将不但没能得手还折了许多人马，无奈大败而回。又过了数日黄天赐因破白豹城有功晋升为右武大夫　、西上合门使，朝廷又赏赐大量财物。军中其余诸将也皆有封赏。黄天赐便将朝廷所赐财物不分汉羌，均分与手下诸军，诸军尽皆感恩，一时士气大振。一有空闲黄天赐便使人操练众军，演练阵法，此后两个多月这环庆一路倒也太平无事。

第十五章　大败

闰九将过，番落重骑不论野战，阵法，均已精熟，已随时可奉命出征。这一日吃过午饭黄天赐正在堂中与曲珍、刘绍能等人商议下一步作战计划。忽然兵卒来报说范大人遣使已到门口，黄天赐忙将他请了进来。但见来人却是一名传令兵浑身湿透，汗流满面，不住喘息。黄天赐忙让他坐下来，待这人喘息稍定这才问道：“经略大人急急遣你来，有何要事。”传令兵这才说道：“葛怀敏将军在定川寨大败，范大人招你急赴庆州”。说完从怀中取出一封公文递与黄天赐。

黄天赐接过一看却是一份五百里加急的急递，知道事情紧急，忙打了开来，但见上边写着：“请即刻赶赴庆州”几个字，署名是范仲淹，还盖了经略关防大印。黄天赐便让人带了那传令兵下去休息。把公文递与曲珍等人，说道：“范大人如此急着招我去，必有大事，你等可将军马器械收拾好，其余诸事待我回来再说。”曲珍等人忙答应下来。黄天赐不敢耽误，让人备了马，连个随从也不带，便骑了那匹乌云盖雪径往庆州赶去。

此去庆州约二百余里，黄天赐马快，未及戌时便已赶到庆州。那守门军官认得黄天赐忙打开城门，放下吊桥。黄天赐进了城便径向州府衙门而去，范仲淹却没想到黄天赐这么快便已到了，忙将他让进议事厅，命人奉上茶水。

黄天赐这时才说道：“不知经略大人急急找我来有何要事”。范仲淹说道：“泾源路副总管葛怀敏率兵与西夏军战于定川寨，不想大败，葛怀敏也以身殉国。现在胃州情势岌岌可危，若胃州一破，则关中危矣。现在朝中众臣惶惶不可终日，昨日还派人送来金字牌递的加急公文，要我出兵，救援胃州，以解燃眉之急。”黄天赐道：“经略大人可是要我出兵”。范仲淹道：“正是，西夏大军粮草辎重皆屯于韦州。昨日我与众将商议，若我军能派一支劲旅，深入西夏，兵寇韦州，烧其辎重粮草，则元昊必然退兵。军中众将皆举荐于你。”黄天赐说道：“大人的意思可也是要我率军前往”。范仲淹长叹一声说道：“这也是没有办法的事，此去韦州需深入敌境四百里，稍有不慎便可能全军覆没，即便能侥幸成功，也很难全身而退。故此去与不去全在于你，无论作何决定，我绝不怪你。”黄天赐低头沉思良久，偶一抬头见范仲淹满脸尽是殷切期盼之色，方才说道：“经略大人对我有知遇之恩，此计虽险，但也不是全然没有机会，我答应就是。”范仲淹闻听心中大为高兴，对黄天赐说道：“元昊此次倾巢而出，后方必然空虚，只要思虑周全，必获大功。我知你处事稳重，用兵如神，望你此去能旗开得胜。我近日亦会亲率大军，兵出环庆，以为奥援。”黄天赐略一沉思，说道：“种将军现为环州知州，环州临近西夏边境，可命他尽速出兵，猛攻沿线西夏军寨，以分兵势。”范仲淹一听鼓掌连称大妙，当即派人连夜赴环州要种世衡出兵。黄天赐便要告辞离去。范仲淹见天色已晚便留黄天赐住下，两人把酒畅谈。

第二日清晨黄天赐便告别范仲淹，一路催马疾驰当天未牌时分便已回到白豹城中。黄天赐进入府衙，当即叫人擂鼓升帐，不消一刻工夫，众将皆已到齐。黄天赐便命刘绍能带两千兵将守白豹城，自与曲珍、司马直等人率领番落骑兵，尽配西夏兵将所穿军衣号坎，带齐三日粮草、辎重，只诈称奉范仲淹之命，连夜出发，赶往大顺城，众将领命而