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『怎么转法？是不先跟德藩台去谈？』

『不错，要先同德晓峰谈。我同他的关系，你是晓得的，既然你有了户头，我们马上打外电报给他。』

『这要用密电。』

『是的。』胡雪岩说∶『临走以前，我同他要了一个密码本，而且约好，大家用化名。』

『那就很妥当了。』

接下来，古应春便细细地谈了他所接洽的户头，有个法国的巨商梅雅，开的条件比较好。胡雪岩听完以后，又问了付款的办法、担保的银行，认为可以交易，但仍旧追问一句∶『比梅雅好的户头还有没有？』

『没有。』

『好！就是他。』胡雪岩又说∶『至于佣金，你的一份要扣下来，我的一份，归入公帐。』

『我的也归公帐。』

『不必，不必！我是为了显我的诚心诚意，你又何必白填在里头？如果说，折扣打下来，不足之数仍旧要在我身上追，你这样做，让我少一分负担，犹有可说，如今总归是打折了事，你这样做，于我没啥好处，连我都未必见你的情。至于旁人，根本不晓得你不要佣金，就更不用谈了。』

『我是觉得我应该同小爷叔共患难┅┅』

『好了，好了！你不必再说了。』胡雪岩拿他的话打断，『铜钱掼到水里还听个响声，你这样牺牲了都没有人晓得，算啥？』

『好吧！』古应春另外打了主意，不必说破，只问∶『电报什么时候打？』

『现在就打，你先起个稿子看。』

古应春点点头，凝神细想了一会说∶『佣金的话，怎么说法？』

『这先不必提，你只报个价，叙明付款办法，格外要强调的是，没有比这个价钱更好的了。如果刘抚台有意思，由你到杭州同他当面接头，那时候再谈佣金。』

『小爷叔，你自己回去谈，不是更妥当吗？』

『不！第一，我要到江宁去一趟；第二，这件事我最好不要插手，看起来置身事外，德晓峰才比较好说话。』

『好！我懂了。』

于是唤茶房取来笔砚，古应春拟好一个电报稿，与胡雪岩斟酌妥当，然后取出密码本来，两人一起动手，翻好了重新誊正校对，直到傍晚，方始完事。

『我马上去发，否则，电报局要关门了。』古应春问∶『小爷叔是不是到我那里去吃饭，还是苦中作乐，去吃一台花酒？』

『哪里有心思去吃花酒？』胡雪岩说∶『我们一起出去逛逛，随便找个馆子吃饭，明天再去看七姐。』

『也好。』于是胡雪岩连跟班都不带，与古应春一起出了客栈，先到电报局发了密电，安步当车，闲逛夜市。

第九章　少年绮梦

走过一家小饭馆，胡雪岩止住了脚，古应春亦跟着停了下来。那有饭馆的金字招牌，烟熏尘封，已看不清是何字号，进门炉灶，里面是一间大厅，摆着二三十张八仙桌，此时已将歇市，冷冷清清的，只有两桌客人，灯火黯淡，益显萧瑟。古应春忍不住说∶『小爷叔，换一家吧，或者到租界上去，好好找家馆子。这家要打烊了。』

『问问看。』说着，举步踏了进去。

跑堂的倒很巴结，古应春亦就不好意思打断人家的生意了。

『两位客人请坐，吃饭还是吃酒。』

『饭也要，酒也要。』胡雪岩问道∶『你们这家招牌，是不是叫老同和？』

『是的。老同和。』

『老板呢？』胡雪岩问∶『我记得他左手有六个指头。』

『那是我们老老板，去世多年了。』

『现在呢？小开变老板了？』

『老老板没有儿子，只有一个女儿，现在是我们的老板娘。』

『啊！』胡雪岩突然双眼发亮，『你们老板娘的小名是不是叫阿彩？』

『原来你这位客人，真正是老客人了。』跑堂的说道∶『现在叫得出我们老板娘名字的，没有几个人。』接着，便回过去，高声喊道∶『老板娘，老板娘！』

看看没有回音，古应春便拦住他说∶『不必喊了。有啥好东西，随意配几样来，烫一斤酒。』

等跑堂离去，胡雪岩不胜感慨地说∶『二十多年了！我头一回到上海，头一顿饭就是在这里吃的。』

『小爷叔好象很熟嘛！连老板女儿的小名都叫得出来。』

『不但叫得出来┅┅』胡雪岩摇摇头，没有再说下去。

这种欲言双止的神态，又